NFL på svenska

Effekter av det nya kollektivavtalet i NFL

2011-07-20T21:53:00.000+02:00

Ett nytt kollektivavtal är nu mycket nära i NFL. Spelarna sitter i skrivande stund i ett möte och kommer troligen rösta igenom förslaget under natten och det öppnar för ägarna av att rösta igenom avtalet och lyfta lock-outen imorgon, troligen någon gång under kvällen, svensk tid. Spelare förväntas börja anlända till träningsanläggningarna redan på fredag.

Vad som kommer hända efter det är att lagen kommer ha tre dagar på sig att förhandla med sina free agents innan alla lag får kontakta vilka spelare som helst. Det betyder att vi kommer få uppleva en helt galen vecka nästa vecka där vi fullständigt kommer drunkna i nyheter, en liten omställning från de senaste tre månadernas kompakta nyhetstorka.

Tänkte kort försöka förklara det nya avtalet bäst jag kan och vilka följder det kan få för olika lag i NFL, kom dock ihåg att allt inte har läckt ut om det nya avtalet och att jag dessutom är långt ifrån någon expert i frågor som den här.

1. Varje lag kommer ha ett lönetak på ca: 120 miljoner dollar, utöver det kommer varje lag lägga ytterligare ca: 20 miljoner per säsong på andra spelarkostnader (ersättning till pensionerade spelare, sjukvård för skadade spelare och så vidare).
2. Alla lag MÅSTE använda minst 90 % av lönetaket, alltså den här säsongen strax under 110 miljoner dollar. Detta kommer innebära en hel del roliga saker, mer om det snart.
3. Rookies kommer inte längre få kontrakt i den storleksordning som Sam Bradford, JaMarcuss Russell och Matthew Stafford fick när de valdes som nummer ett i draften. Istället kommer rookies bli free agents tidigare, detta för att belöna de som verkligen lyckats i ligan, samtidigt som man minskar risken i draften.
4. Franchise-tagen kommer vara kvar, men kommer bara kunna användas en gång per spelare. Franchise-tagen är den regel som ger en klubb möjlighet att stoppa en spelare från att bli free agent. Spelaren får stor ekonomisk ersättning för detta (Peyton Manning kommer t.ex. med nuvarande regler tjäna ca: 23 miljoner dollar nästa år, Michael Vick får 13 miljoner), men missar alltså samtidigt chansen att bli free agents.
5. Spelare kommer alltså bli unrestricted free agents tidigare än vad som var fallet under tidigare avtal, spelare kommer nu vara fria att gå till vilken klubb de vill redan efter fyra år i NFL (om de inte är under kontrakt då givetvis).

Massor av andra regler finns med i avtalet, men de här ovanstående reglerna är de viktigaste för oss fans.

Så över till hur detta kan komma att påverka olika lag i ligan.

För det första så sänks lönetaket vilket innebär att ett antal lag kommer ha ligga klart över taket och alltså kommer tvingas sparka spelare, omförhandla kontrakt med mera. Klubbar som berörs av detta är framförallt New York Giants, Oakland Raiders, Pittsburgh Steelers och Dallas Cowboys. Giants kan lösa mycket av sitt problem genom att sparka skadedrabbade guarden Shawn Andrews. För övriga lag är problemen inte lika enkla att lösa, men de kommer fixa det till slut, dock frågar jag mig hur Cowboys skall ha råd att vara aktiva under free agency (vilket många tror att de kommer vara).

För det andra så kommer flera lag vara tvungna att drastiskt höjs sina lönekostnader för att nå upp till ”lönegolvet” på 110 miljoner. Lag som Buccaneers och Bengals (om Palmer och Ochocinco försvinner) kan tvingas hitta nya spelare för ca: 50 miljoner dollar…det innebär troligen att de kommer plocka in flera spelare i free agency och dessutom ge en del av sina nuvarande stjärnor nya stora kontrakt. De två lagen är dock långt ifrån ensamma då lag som Seahawks, Chiefs, Rams, Jaguars, Browns, Bills, Cardinals och Panthers alla ligger runt 20-25 miljoner under lönegolvet.

En artikel om potentiella free agents och spelare som kan komma att tradas kommer under natten.

Lite tips för att motverka abstinensen från NFL

2011-07-01T11:34:00.000+02:00

NFL är ju som alla vet inne i en arbetskonflikt just nu och de händer inte mycket vad gäller nyheter om spelare och liknande, men tänkte ändå börja skriva lite igen. Dagens artikel är egentligen bara en uppdaterad artikel från en artikel jag skrev förra året, lite tips på saker ni kan göra om ni har lite NFL-abstinens under sommaren.

För de kommande artiklarna vill jag dock gärna ha lite tips från er läsare, finns det något ni vill läsa mer om? Har ni några frågor som ni vill få besvarade (jag skulle kunna besvara frågor typ varannan vecka om ni skickar frågor till mig via mail eller i kommentarerna)? Skall jag bara ta upp den gamla ”historien om…” serien? Kort och gott: vad vill ni läsa om under sommaren/fram till lock-outen slutar?

Podcasts:
NFL Rants & Raves: NFL R n’ R är en podcast där två kompisar sitter och pratar om NFL. Båda två är stora NFL fans (den ena håller på Cowboys och den andra är ”neutral” före detta LA Rams fan), men är egentligen inte experter vilket gör att podcasten blir lite mer ”avslappnad” än nfl.com och ESPNs podcasts. Just nu är det dålig fart på podcasten, men ni kan alltid ladda ner äldre avsnitt. Varje avsnitt är runt två timmar och under säsongen kommer oftast två avnitt per vecka. Det här är min personliga favorit podcast alla kategorier.

ESPN football today: ESPNs största podcast om fotboll kommer just nu ut med två avsnitt i veckan, men under säsongen kommer det fyra avsnitt varje vecka (ett per dag måndag-torsdag). Består normalt sätt av att före detta spelaren (O-Line) Ross Tucker och före detta spelarscouten Matt Williamson pratar om nyheter och svarar på mailfrågor. Under säsongen är ESPNs stjärna Adam Schefter med en gång i veckan.

The Rich Eisen Podcast: Rich Eisen är NFL Netowrks (NFLs TV-kanal) ansikte utåt. I med den position och kontakter han har så är gästerna ofta de största stjärnorna i ligan och det gör av podcasten är klart värd att lyssna på.

TV-serier:
America’s Game: Det här är en serie med ett avsnitt om var och ett av lagen som vunnit Super Bowls. Matchbilder varvas med intervjuer med två-tre spelare och tränare från lagen. Serien har också några av största Hollywoodstjärnorna som berättare. Vill man lära sig mycket om NFLs historia så är det här en perfekt serie att starta med.

Full Color Football: Historien om AFL (American Football League) presenteras i fem avsnitt. AFL är idag en del av NFL men var under sina tio första år en konkurrent till NFL och den här historien berättar ligans historia från grundandet till ligans stora segrar i Super Bowl III och IV.

Hard Knocks: Hard Knocks är en serie som följer lagens träningsläger. Varje år väljs ett lag ut och vi får följa rookies och veteraner som kämpar för att behålla sina jobb i ligan. Ger en unik inblick i hur NFL fungerar och hur svårt det är att lyckas i ligan. De senaste fyra säsongerna har handlat om Chiefs, Cowboys, Benglas och Jets. Förra säsongen med Jets blev en dundersuccé, mycket tack vare Jets tränare Rex Ryan och hans lite speciella sätt.

Utöver dessa podcasts och serier som direkt berör NFL så finns det också mängder med filmer och TV-serier som berör Amerikansk Fotboll i mer eller mindre verklighetstroget:
Friday Night Lights: Är dels en TV-serie och dels en film. Filmen kom först och gjordes senare om till en TV-serie som höll på i fyra eller fem säsonger. Handlar om High School Football i Texas och laget Panthers står i centrum (laget spelar i olika städer i filmen och serien).
Any Given Sunday: Handlar om ett fiktivt NFL-lag från Miami som dras med en mängd stora problem (ny ägare, minskande publiksiffror, spelare som fester för mycket o.s.v.).
Remember the Titans: Handlar om High School Football och framförallt om de rasmotsättningar som fanns i den amerikanska södern under det tidiga 70-talet. Är nog enligt mig den starkaste filmen bland de jag tar upp här, även om fotbollen inte har en lika viktig roll som i del andra filmer.
The Express: Handlar om Ernie Davis som var den första svarta spelaren någonsin att vinna en Heisman (alltså College Fotbollens MVP). Davis förändrade tillsammans med Jim Brown Running Back positionen för all framtid. Även i den här filmen är rasmotsättningar ett viktigt tema.

Detta är bara ett litet urval, det är ganska enkelt att hitta fler filmer genom att söka på google.

Lock-outen verkar för övrigt vara på väg att ta slut då ligan och facket just nu sitter i förhandlingar och är försiktigt positiva i sina kommentarer utåt. Förhoppningen är att ha ett nytt avtal på plats innan den amerikanska nationaldagen (4 juli). Efter det bör free agency och trades starta inom en vecka och då kommer det hända saker, det kan jag lova.

Livechat Draften 2011

2011-04-28T17:40:00.001+02:00

Blogger Chat

Historien om Washington Redskins, del 2

2011-03-15T22:50:00.001+01:00

Redskins reser sig ur mörkret (1971-1980)

1971 var Redskins tillbaka i slutspelet efter att ha nått 9-4-1 under grundsäsongen. I slutspelet förlorade de mot 49ers, men säsongen 1971 var ändå Skins största framgång på 25 år. 1972 gjorde Skins ytterligare en bra säsong och med 11-3 så gick man till slutspelet. Där besegrade man först Packers och sedan Cowboys. I Finalen förlorade man dock mot Dolphins som i och med det fullbordade den perfekta säsongen (17-0).

De två följande åren gick Skins återigen till slutspel men båda åren slutade det med förlust direkt, först mot Vikings och sen mot Rams. 1975 missade laget slutspel, men var tillbaka 1976 bara för att återigen förlora mot Vikings, den dåtida dominanten i NFC.

1977-79 var Redskins hela tiden med i NFC East, men de missade slutspelet varje år och 1980 vann laget bara sex matcher. Detta ledde till att George Allen (som varit tränare sen 71) och sen Jack Pardee fick spraken.

Den andra gyllene perioden (1981-1998)

Efter att Pardee fått sparken 1980 så anställde Redskins Joe Gibbs som ny Head Coach. Under Gibbs ledning upplevde Skins stora framgångar och man kan argumentera för att de var 80-talets näst bästa lag, med tre Super Bowls, två av dem vinster och fem vinster i NFC East, där de bland andra spelade mot Giants som under perioden hade ligans kanske bästa försvar.

Gibbs första säsong var alltså 1981 och det kunde ha börjat bättre om man säger så. 0-5 visade tabellen efter fem veckor och Redskins såg ut att bli ligans sämsta lag, men reste de sig och vann till slut åtta matcher, lika många som de förlorade.

1982 så var det äntligen dags för en titel för Redskins, den första på 40 år. Det vi minns laget för är deras offensiv som än idag är känd dels för deras fina spel, dels för en del andra saker. Lagets QB var Joe Theismann (idag ”expert” på NFL Network) och running back var John Riggins. Lagets O-Line kallades ”The Hogs” och var kända för sitt hårda spel. Som en rak motsats till linjens hårda framtoning fanns lagets receivers som kallades ”The Fun Bunch” på grund av deras firanden efter TDs. Det var denna grupp receivers som fick ligan att förbjuda ”överdrivet” firande, en regel som idag används flera gånger varje omgång (speciellt drabbas ju Ochocinco/Johnson och TO ofta av regeln). Efter den förkortade säsongen (det var strejk 1982) så stod det klart att Skins hade gått till slutspel. I divisional round besegrade Redskins Vikings med 21-7. I NFC Championship Game mötte de Cowboys och återigen blev det en ganska enkel seger, 31-17 den här gången.

I Super Bowl XVII fick Skins spela mot Dolphins, precis som första gången de deltog i en SB. Den här gången slutade alltså det hela bättre för Skins då de vann med 27-17 efter en bra match av framförallt lagets O-Line och RB Riggins. 1983 var laget antagligen ännu bättre då de slutade med 14 segrar och två förluster, satte rekord i gjorda poäng och på alla sätt dominerade ligan. I slutspelet krossade de Rams och vann därefter en jämn match mot 49ers, det enda laget som var bättre än Skins under 80-talet. I Super Bowl XVIII blev det dock tvärstopp mot Raiders som vann med 38-9, en stor överraskning.

1984 åkte de ut direkt i slutspelet och 1985 fick de säsongen förstörd av Lawrence Taylor som sackade Joe Theismann och av bara farten bröt av hans ben på mitten, finns massa filmer på detta om man går till youtube. 1986 valde de en ny QB i Mark Rypien. Redskins var riktigt bra det här året och vann 12 matcher, trots detta var man endast ett wild card lag eftersom Giants var ännu bättre. I slutspelet fortsatte Redskins spela bra till de fick åka till New Jersey där de inte gjorde en enda poäng mot Giants i en av NFLs konstigaste matcher någonsin. Det blåste i det närmaste orkanvindar inne i Giants Stadium och Redskins hade helt klart svårare med det än Giants, Redskins punter hade bland annat en tre-fyra punts som först flög en 20 meter för att sedan vända i luften och flyga tillbaka tio meter, detta gav givetvis Giants väldigt bra field position, Giants punter var för övrigt matchens spelare...

1987 var det återigen dags för strejk i NFL och återigen så vann Redskins en titel, för de som ser ett mönster här så kan jag bara säga så här: Det finns mer än en anledning till varför jag hoppas på att konflikten mellan ägare och spelare löser sig innan säsongen…

Redskins avancerade alltså till slutspelet och väl där slog de ut Bears och Vikings på väg till Super Bowl XXII. I Super Bowl XXII vann de mot Denver Broncos med 42-10. Redskins QB under den här säsongen var Doug Williams, den första svarta QB som någonsin lett sitt lag till en titel. Där kan vi snacka om ödets ironi, laget som vägrade ta in svarta blev det första laget med en svart QB som vann Super Bowl.

Efter titeln 1987 så hade Redskins tre sämre säsonger 1988-1990, med endast en match i slutspelet, en förlust mot 49ers med 28-10.

1991 så var det så hög tid för nästa titel, nummer fem i ordningen. Redskins vann 14 matcher under grundsäsongen och i slutspelet fullständigt krossade de Falcons och Lions (24-7 och 41-10). De två förlusterna kom i mycket jämna matcher mot Cowboys (21-24) och Eagles (22-24), Redskins var alltså bara ett par Field Goals från ligans andra perfekta säsong. I SB XXVI vann man mot Buffalo Bills med 37-24. Redskins lag 1991 är ett av ligans bästa lag någonsin, antagligen topp fem, får kanske göra en sån lista någon dag.

1992 gick laget återigen till slutspel, där de dock fick respass efter förlust mot 49ers. Efter säsongen pensionerade Head Coach Joe Gibbs sig själv och laget anställde Richie Pettibon som nu HC. Petibon fick bara en säsong med laget efter en miserabel 4-12 säsong. Norv Turner tog över som tränare och höll den positionen de kommande sju säsongerna. 1994 och 95 var laget fortsatt dåligt, men 1996 vann laget nio matcher och 1997 vann man åtta matcher och laget såg ut att vara på väg åt rätt håll igen. 1997 invigdes också FedEx Field (hette då John Kent Cooke Stadium efter dåvarande ägaren) med plats för över 91 000 åskådare, den största arenan i ligan fram till Cowboys Stadium stod klar 2009 (FedEx har fortfarande fler sittplatser, men Cowboys Stadium har plats för 20 000+ stående).

I och med den positiva trenden så såg det ganska ljust ut inför säsongen 1998, men Redskins förlorade sju raka matcher och trots en stark avslutning på året så var säsongen så klart förstörd.

Dan Snyder åren (1999-nutid)

Efter säsongen 1998 hände så en sak som har gjort att Redskins idag befinner sig i en något jobbig situation. Daniel Snyder köpte Redskins för rekordsumman 800 miljoner dollar och han har sedan dess gång på gång bevisat att han är den sämsta ägaren i NFL.

Snyders första år vid makten gick det bra för Skins som avancerade till slutspelet och vann mot Lions i wild card rundan, i divisional round tog det dock stopp mot Bucs efter en jämn match som slutade 13-14. Efter det satte dock Snyder igång med det som blivit hans främsta egenskap, nämligen att sparka tränare. Norv Turner fick gå i slutet på säsongen 2000 när det stod klart att laget skulle missa slutspelet.

2001 var Marty Schottenheimer HC och han ledde laget till andra raka säsongen med åtta vinster och lika många förluster, det var inte bra nog enligt Snyder och Schottenheimer fick sparken efter endast en säsong. Ny tränare blev Steve Spurrier som överlevde två säsonger innan han fick gå. 2002 vann laget sju matcher och 2003 vann de bara fem. Detta gjorde att Spurrier tvingades bort från jobbet och in kom den gamla legendaren Joe Gibbs.

Gibbs andra era i laget blev dock inte lika rolig som den första. Inför säsongen gjorde Redskins dessutom en trade som så här med facit i hand kanske inte var så lyckad. De tradade bort Champ Bailey och ett val i andra rundan för att få Clinton Portis. Portis var i och för sig bra för Redskins i flera år, men Bailey var å andra sidan en av ligans två bästa CBs i flera år och är fortfarande topp fem i ligan.

2004 innebar ytterligare en dålig säsong, 6-10 blev resultatet. 2005 var dock bättre, laget vann tio matcher och tog sig till slutspel där de slog regerande mästarna från Tampa med 17-0. I Divisional Round fick Redskins dock stryk av Seahawks.

2006 hade Redskins oturen att spela i ligans bästa division (övriga tre lag gick till slutspel) och Redskins vann bara fem matcher. 2007 gick laget åter till slutspel men precis som två år tidigare så blev Seahawks för svåra.

Gibbs valde att avgå efter säsongen 2007 och in kom Jim Zorn, QB guru som skulle forma QB Jason Campbell till en stjärna. Redskins vann åtta matcher under året. 2009 var en mindre katastrof för Skins som bara vann fyra matcher efter en säsong fylld av konflikter där Head Coach Zorn fick mindre och mindre ansvar hela tiden. Zorn fick sparken efter säsongen och ny tränare blev Mike Shanahan.

Årets säsong var ju inte direkt någon höjdare den heller för Redskins fans. Konflikterna från 2009 fortsatte och förvärrades, framförallt konflikten mellan Shanahan och DT ”Fat-Albert” Heynesworth, den senare fick under 2009 ett kontrakt värt 100 miljoner dollar, men ville nu inte längre spela för Redskins då han inte gillade det nya försvaret. Konflikter fanns också mellan nya QBn Donovan McNabb och HC Shanahan. 6-10 slutade Redskins med under 2010 och framtiden för laget ser lite osäker ut då ingen vet vad som händer med McNabb och om Snyder kommer fortsätta stanna i bakgrunden om det fortsätter gå dåligt.

Historien om Washington Redskins, del 1

2011-03-15T21:05:00.001+01:00

Förra året startade jag en artikelserie om de olika lagens historia, den serien återupplivades inför Super Bowl med historien om Steelers och under årets off season hoppas jag hinna med minst tio lag till. Lagens presenteras i kronologisk ordning med det äldsta laget (Cardinals) först, undantaget är Steelers för att de spelade i årets Super Bowl (väldigt korta versioner om Colts och Saints finns också på nflpasvenska,blogspot.com). Lagen som presenterats så långt är alltså Cardinals, Bears, Packers, Giants, Lions och Steelers och dagens lag blir därmed Washington Redskins.

Starten i Boston (1932-1936)

Laget som idag heter Washington Redskins grundades den 9 juli 1932 i Boston Massachusetts. Laget fick namnet Boston Braves efter baseball laget (idag i Atlanta) med samma namn, lagen delade också arena det första året. Braves första match spelades mot Brooklyn Dodgers och slutade med förlust 0-14. Första segern i NFL kom mot New York Giants, ett lag som än idag är en av Redskins värsta rivaler, matchen slutade 14-6. Lagen möttes igen ett par veckor senare i en match som slutade 0-0, ovanligt till och med på den tiden. Braves avslutade säsongen med resultatraden 4-4-2.

Året efter flyttade laget till Fenway Park och bytte namn till Boston Redskins, enligt legenden för att hedra Head Coachen William ”Lone Star” Dietz som skall ha varit Sioux indian, i alla fall enligt honom själv, lite osäkert om det stämmer eller inte dock.

De tre åren som följde därefter var ganska intetsägande, Skins var aldrig nära slutspel och nåde aldrig över 0.500 i vinstprocenten. Värsta säsongen var 1935 då laget slutade 2-8-1 och knappt hade över sex poäng per match i snitt.

Lagets sista år i Boston var säsongen 1936 där laget under sin nya head coach Ray Flaherty slutade 7-5 och med de siffrorna gick till NFL Championship Game där de förlorade mot Green Bay Packers med siffrorna 21-6. Matchen spelades i New York eftersom Skins inte ville spela hemma då de hade för dålig publik.

De första åren i D.C och den första gyllene perioden (1937-1945)

De dåliga publiksiffrorna var en starkt bidragande orsak till att Skins valde att flytta till Washington D.C inför säsongen 1937. Ny arena blev Griffith Stadium, där laget spelade fram till 1960. Sista matchen i Boston hade Skins 5 000 fans på plats, första matchen i D.C var siffran nästan femdubblad.

1937 gick laget till NFL Championship Game för andra året i rad och den här gången slutade det bättre. Skins vann med 28-21 efter en mycket stark tredje quarter (som Skins vann med 21-7).

Skins fortsatte vara ett mycket bra lag de kommande åren och slutade tvåa i NFL East både 38 och 39, då det bara var segraren i de två divisionerna som dock till slutspel blev det dock inga fler titelmatcher för Skins. 1939 satte Skins ett rekord som aldrig kommer slåss. QB Frank Filchock kastade en 99 yards TD pass till Andy Farkas, många lag har därefter tangerat rekordet med det kan som sagt aldrig bli slaget (detta gäller alltså plays from scrimmage och alltså inte olika returns som ju ofta kan bli längre än 100 yards).

1940 var det så dags för Skins tredje Championship Game och återigen var Bears motståndet. Matchen spelades inför 36 000 personer i D.C, men de många hemmafansen hade inte mycket att jubla åt. 73-0 slutade matchen, givetvis en av historiens största förluster, kunde dock blivit ännu större siffror då Bears missade inte mindre än fyra extra points. Skins mot Bears var en match mellan två olika filosofier där Skins passade bollen mycket mer än Bears, dock ledde detta till åtta (!) INTs i matchen, Bears hade för övrigt 382 rushing yards, sex olika spelare hade rushing TDs.

Säsongen 1941 slutade i besvikelse för Skins och den sista matchen för året kommer vi idag ihåg endast för de något speciella omständigheterna i världen utanför planen. Mitt under matchen ropade speakern ut att alla generaler och amiraler (finns ju en del av dem i D.C på grund av pentagon) genast skulle bege sig till sina förläggningar. Matchen spelades den sjunde december…och vet ni inte vad som hände då så får ni kolla upp det för det borde alla människor veta.

1942 blev Skins mästare för andra gången efter att ha besegrat Bears i finalen med siffrorna 14-6. 1943 möttes de två lagen i NFL Championship Game igen, alltså för fjärde gången. Den här gången vann Bears med 42-21. 1943 hade Redskins ligans bästa spelare, Sammy Baugh hade flest passing yards, punting yards och flest INTs i hela NFL.

1945 spelade Redskins återigen i Championship Game, men den här gången mot Cleveland Rams. Rams vann matchen med 15-14 ett resultat som fortfarande kan få Redskins supportrar att bli mer eller mindre förbannade. Segermarginalen på en poäng kan nämligen förklaras med en safety (som ju ger två poäng). Vid ställningen 0-0 kastade Skins QB (ovan nämnda Sammy Baugh) bollen från egen end zone och träffade målställningen (som stod på mållinjen på den tiden), bollen studsade ner i marken och enligt reglerna var det då en safety. De reglerna ändrades till säsongen 1946…

Två decennier av misslyckande (1946-1970)

Efter Redskins femton första år så trodde nog de flesta att de skulle fortsätta vara en kraft att räkna med, som Packers, Bears och Giants. Men från och med säsongen 1946 så började allt gå utför och det väldigt snabbt.

Som ett exempel på Skins ineffektivitet under den här perioden så går vi till draften 1946 där Skins hade val nummer nio. De valde Cal Rossi, ett litet problem var dock att Rossi inte var tillräckligt gammal för att spela i NFL så därmed hade Skins slängt ett val rakt i sjön. Årets efter valde Skins återigen Rossi i första rundan, bara för att få veta att Rossi inte ville spela i NFL. Två år i rad valde man alltså samma spelare och han spelade aldrig en match för laget.

De följande åren var dock ett enda långt misslyckande med tränarbyte efter tränarbyte och dåliga beslut från högsta ledningen (dagens Skins supportrar känner nog igen sig i detta). Inte ens legendaren Earl ”Curly” Lambeau (som i Lambeau Field m.m) fick mer än två säsonger i laget.

1960 flyttade Skins in i en ny arena, D.C Stadium, som till skillnad från de tidigare arenorna var byggd för fotboll, inte baseball. Arenan byte senare namn till RFK (Robert F Kennedy) Memorial Stadium och Skins blev kvar på arenan till 1996 då man flyttade till nuvarande arenan FedEx Field.

Ett år senare draftade Redskins första gången en svart spelare, Ernie Davis (finns för övrigt en utmärkt film om denna Davis som heter ”The Express”), men tradade honom till Browns. Redskins ägare mellan grundandet 1932 (då han ägde en del av klubben) till 1969 (då han ägde en klar majoritet av klubben) var George Preston Marhall. Marshallvar rasist och fällde under åren ett antal mycket rasistiska kommentarer och var hårt kritiserad, inte minst av John F Kennedy och hans regering.

Marshall var tvungen att ge upp makt i klubben från 62 och framåt på grund av svag mental hälsa, men Redskins var sist i NFL att ta in svarta i laget. Den första svarta spelaren i Redskins var Bobby Mitchell som var lagets klart bästa spelare, han är idag i Hall of Fame…

Marshall dog 1969 vilket avslutade mycket av problemen som Redskins haft. Efter att han blev sjuk 62 så fanns det ett maktvakuum i laget som inte kunde fyllas så länge han levde och ägde en majoritet av klubben. Efter Marshalls död så gick makten över till Edward Williams som direkt började ordna upp saker och ting. Man anställde Vince Lombardi som ny tränare och gjorde sin bästa säsong på 15 år. Tyvärr avled Lombardi inför säsongen 1970 och den säsongen blev därefter ett misslyckande.

Draften 2008: Betyg till lagen tre år senare

2011-03-13T10:28:00.002+01:00

Får väl börja med att be om ursäkt för den långa frånvaron, lite grejer kom i vägen och jag har flera ”halvklara” artiklar, sen kommer man lätt ur rytmen i skrivandet om man inte skriver på ett tag. Eftersom det finns flera artiklar som till viss del är klara så kan ni räkna med att det blir en del artiklar publicerade den närmaste veckan.

Man brukar ofta säga att det krävs tre år för att kunna betygsätta en draft i NFL, efter tre år bör spelarna visat något, annars kommer de troligen aldrig bli något. För tre år sedan hade vi år 2008 och en draft med flera spelare som varit fantastiska redan nu, men vi har också en del ordentliga ”busts”. För övrigt intressant att notera hur många bra RBs som fanns i den här draften eller vad sägs om listan: McFadden, Stewart, Mendenhall, Chris Johnson, Rice, Forte och Jamaal Charles?

Jag kommer se på vilket betyg lagen fick direkt efter draften och jämföra detta med vilket betyg vi skulle sätta idag. Betygen kommer från USA Today, ett rent slumpmässigt val. Vi tar lagen i ordning efter vilket betyg de fick 2008. USA Today delade ut betyg från A till D+, men betygskalan går givetvis till F, alltså underkänt, ett betyg ett par lag får av mig.

A:
Miami Dolphins: Mycket tveksamt om de skulle få ett A idag då endast en spelare verkligen kan anses som lyckad. Man valde OT Jake Long med det första valet i draften och han har varit helt lysande. Efter det gick det dock sämre. Med första valet i andra rundan valde man DE Phillip Merling, som inte direkt levt upp till platsen han draftades på. Med sitt andra val i andra rundan valde man QB Chad Henne som ju visserligen startat en del matcher, men å andra sidan varit direkt dålig när han spelat. Jag ger dem ett B- för Long.

Kansas City Chiefs: Så här i efterhand fortfarande en lysande draft. Med val nummer fem i draften valde man Glenn Dorsey som inte varit riktigt så bra som man hoppats på, men han är en ok spelare. I första rundan valde man också OT Branden Albert. Albert har inte heller levt upp till sin draftstatus, men han har trots allt startat i princip varenda match i tre år. I andra rundan valde man CB Brandon Flowers, en mycket kompetent CB och ett utmärkt val i andra rundan. I tredje rundan hittade man sen guld i Jamaal Charles som i år var ligans kanske bästa RB. Ytterligare en starter hittade man i femte rundan i CB Brandon Carr. Allt som allt är fem spelare från den här draften fortfarande starters, det måste vi räkna som ett bra resultat. Betyget A står kvar, helt klart.

B +
Pittsburgh Steelers: För högt betyg enligt mig då egentligen bara en spelare från den här draften har gjort något så här långt. Rashard Mendenhall var givetvis ett mycket bra val med val nummer 23 i draften, men i övrigt så är det bara Dennis Dixon som kan anses vara ett bra val. Dixon valdes i femte rundan och med tanke på att han ser ut att vara en bra back-up QB så är det bra värde i det valet. B- kallar jag det här.

New York Giants: Den kanske bästa draften Giants haft de senaste tio åren (även om också 2007 års draft var löjligt bra, Ahmad Bradshaw i sjunde rundan!), detta trots Super Bowl vinsten året innan som ju gav Giants sena val genom hela draften. I första rundan valde man S Kenny Phillips som nu är starter och en ganska stabil sådan. I andra rundan valde Giants CB Terrell Thomas som i år var Giants bästa CB enligt mig, säger kanske inte så mycket så dåliga som våra CBs var, men ändå. I tredje rundan fick vi Mario Manningham som är en mycket bra WR, men som lite oturligt blivit tredje alternativ i Giants på grund av den mördande konkurrensen. De två följande valen var LBs Bryan Kehl och Jonathan Goff, Goff som i år var starter som MLB och gjorde ett jobb som var över förväntan. Jag säger A-, bra men inte riktigt lika bra som Chiefs.

Indianapolis Colts: En helt ok draft av Colts trots att de tradade iväg sitt val i första rundan. Det bästa valet var helt klart WR Pierre Garcon i slutet av sjätte rundan. I övrigt är valen av G Pollack i andra rundan och LB Wheeler klart godkända. B känns som ett rättvist betyg.

Carolina Panthers: En något svårbedömd draft då flera av spelarna dragits med en del skadeproblem. RB Jonathan Stewart valdes med val nummer tolv, ett val som jag hade gett högt betyg förra året, men efter årets säsong är jag inte lika säker. Man valde också Jeff Otah i första rundan, Otah har dock inte varit lysande hittills och dessutom haft stora problem med skador, han missade hela 2010 års säsong. Ytterligare två spelare, Charles Godfrey och Dan Connor, valdes i tredje rundan, båda har spelat matcher, men ingen av dem har varit en jätte hittills om man säger så. C+ ger jag Panthers.

Arizona Cardinals: Det här betyget känns ganska så bra, för det här var en lyckad draft för Cardinals, även om man så här i efterhand möjligen kan tycka att de borde valt en QB (de hade ju chansen på Flacco). De fick dock CB Dominique Rodgers-Cromatie, som är en av ligans bästa unga CBs. I andra rundan valde de DE Calais Campbell som startat de allra flesta matcherna sedan dess. I tredje rundan tog de Early Doucet och i femte rundan Tim Hightower. B blir det, en liten sänkning från 2008, men inte med mycket.

B
Jacksonville Jaguars: Jags draft var inget annat än en fullständig katastrof. Med val nummer åtta i draften valde de Derrick Harvey för att förbättra sin pass rush, han har haft åtta sacks på tre år. Spelarna de valde därefter är ingen av dem kvar i klubben, inte ens spelarna från andra och tredje rundan, det är sjukt dåligt, den kanske sämsta draften jag sett. Finns bara ett betyg att ge F-, som inte ens existerar, men de förtjänar det.

Minnesota Vikings: Minnesota hade väldigt få val i den här draften och de flesta var dessutom sent så det är svårt att säga att de gjorde ett dåligt val med tanke på vad de hade att leka med. S Tyrell Johnson valdes i andra rundan och han lyckades bli starter 2009 för att sedan missa nästan hela 2010. Deras draft gick till att trada till sig Jared Allen, ett helt ok beslut i min värld. C får det bli, godkänt, men inte mycket att betygsätta.

San Diego Chargers: Knappast den bästa draften i mannaminne, men deras val i första rundan (CB Antoine Cason) lyckades i alla fall bli starter i år…ett D i betyg kanske hade passat bättre?

Washington Redskins: Näpp, här blir det underkänt. Inget val i första rundan, dock två i andra, ett av dessa val var helt ok (TE Fred Davis), det andra var allt annat än bra, Devin Thomas spelar nämligen i New York Giants just nu (gjorde ett riktigt bra jobb i special teams faktiskt, de få matcherna han spelat så långt). F kallar vi den här draften.

Chicago Bears: Bears hade hela 12 val i draften, de flesta av dessa val kom dock väldigt sent (tre av dem var bland de elva sista). I första rundan valde man OT Chris Williams som sedan dess startat 20 matcher som LT eller LG, men han har också haft problem med skador och har inte riktigt levt upp till platsen han draftades på (plats 14). I andra rundan fick man Matt Forte, ett val som kritiserades då (man ansåg att Bears kunde fått honom senare), men som nu måste ses som ett bra val. I tredje rundan fick man Earl Bennet, som väl får godkänt. Bears draft får godkänt, men ett B? Tveksamt enligt mig, sätter nog ett C+.

San Francisco 49ers: En spelare får Godkänt, G Chilo Rachal som valdes i andra rundan, övriga får underkänt. De valde Kentwan Balmer i första rundan, Balmer spelar nu för Seahawks, Seahawks betalade ett val i sjätte rundan för honom. Rachal har i alla fall startat nästan alla matcher de senaste två åren. D får 49ers.

B-
Dallas Cowboys: Cowboys draft är lite svår att bedöma då det verkligen är en blandning mellan busts och bra val. I första rundan valde man två spelare, Felix Jones och Mike Jenkins. Jones har bara 300 yards i snitt per säsong, det är inte ok för en spelare som valdes som nummer 22 i draften. Jenkins har spelat i en Pro Bowl och startat mycket matcher, personligen tycker jag inte att han är lysande, men ett godkänt val. I andra rundan valde man TE Martellus Bennet som aldrig lyckats ta en ordinarie plats, kanske på grund av den något svåre konkurrens situationen på hans position. I fjärde rundan fick man RBTashard Choice och i femte rundan Orlando Scandrick, två mycket bra val med tanke på hur sent de valdes. B+ ger jag till Cowboys.

Cleveland Browns: Browns hade bara fem val i draften och det första av dessa val var i fjärde rundan så att de inte fick någon spelare värd att nämna är kanske inte så konstigt. Det skall dock nämnas att de gav upp sina val i de tidigare rundorna för att få Brady Quinn och Shaun Rodgers. Rodgers är nu free agent, Quinn är värdelös och inte heller kvar i klubben, så ett F passar nog ganska bra som betyg till Browns.

Buffalo Bills: En ganska svag draft som räddas lite av att man hittade två starters i sjunde rundan (!). I första rundan (med val elva) valde de CB Leodis McKelvin, som inte varit i närheten av att leva upp till sin draftstatus. I andra rundan tog man WR James Hardy som inte längre spelar i klubben. De får godkänt för valet av CB Reggie Corner i fjärde rundan. I sjunde rundan fick mn WR Steve Johnson, som slog igenom stort i år med över 1 000 yards, men också en del spektakulära drops, som den som gjorde att Bills förlorade mot Steelers, det var efter detta han skylde förlusten på Gud via sin twitter (I PRAISE YOU 24/7!!!!!! AND THIS HOW YOU DO ME!!!!! YOU EXPECT ME TO LEARN FROM THIS??? HOW???!!! ILL NEVER FORGET THIS!! EVER!!! THX THO…). Jag säger att B- är ett bra betyg.

New England Patriots: Blev av med sitt val i första rundan på grund av ”Spygate” och gjorde en av sina sämsta drafts sedan Belichick tog över laget. De tradade hur som helst till sig val nummer tio i draften och valde Jerod Mayo som redan är uppe i över 400 tacklingar och blev vald till årets Pro Bowl, efter det gick det klart sämre och ingen mer från den här draften är egentligen värd att nämna. Ett C får Pats av mig.

Green Bay Packers: Hade en bra draft, dock med ett par mycket tveksamma val. Med tre val i andra rundan lyckades man väl inte så bra, de bra valen kommer senare. Jordy Nelson är en helt ok spelare som dock fått begränsat med speltid på grund av hård konkurrens, QB Brian Brohm (att de valde en QB i andra rundan när de hade Aaron Rodgers säger väl en del om hur osäkra alla var på Rodgers för bara tre år sedan) var sjukt överskattad inför draften och ”spelar” nu för Bills och CB Patrick Lee har väl varit ok, men spelare från andra rundan ska vara mer än ok. I tredje rundan fick man TE Jermichael Finley, en av ligans bästa TEs enligt mig, tyvärr var han ju dock skadad större delen av 2010. G Josh Sitton valdes i fjärde rundan, ett bra val med tanke på hur mycket speltid Sitton fått. I Sjätte rudan fick de QB (ja en till QB) Matt Flynn, som fick starta ett par matcher i år och gjorde det bra, intressant att notera är att Flynn redan säsongen 2008 (alltså samma år som den här draften) hade passerat Brohm som valde en 150 platser tidigare än Flynn. B+ blir det till slut tack vare valet av Finley.

New Orleans Saints: Saints fick två bra spelare med sina två första val, därefter fick de inte mycket mer. De valde Shaun Ellis med val nummer sju i draften, kanske lite högt så här med facit i hand, men Ellis startade ändå alla 16 matcher i år och hade sex sacks från sin DT position, det är bra gjort. I andra rundan valde man CB Tracy Porter, samma Porter som avgjorde 2009 år Super Bowl, bara det gör väl att Saints förtjänar ett högre betyg. Ett B blir det till Saints.

C+
Atlanta Falcons: C+? Till laget som valde Matt Ryan? Herregud den här draften får ett A- av mig. Ryan är som alla vet en av NFLs framtida storstjärnor, han är faktiskt nästan redan där, ”Matty-Ice” har blivit lite av en legend i Atlanta på bara tre år. Tre till starters hittade Falcons i draften, LB Curtis Lofton (andra rundan), OT Sam Baker (första rundan) och DE Kroy Biermann (femte rundan).

St. Louis Rams: DE Chris Long slog igenom först den här säsongen så den här draften sågs länge som ett fiasko. Med Chris Long genombrott i år så blir det givetvis bättre. Tillsammans med Chris Chamberlain (sjunde rundan) och Donnie Avery 8andra rundan) leder Long en helt ok draftklass. B- får de.

Cincinnati Bengals: Med val sju i draften valde Bengals LB Keith Rivers som varit helt ok för laget, men så här med facit i hand borde han nog gått i början på andra rundan, inte början på första. Efter Rivers är det nog bara valet av WR Andre Caldwell i slutet på tredje rundan som jag kan ge godkänt och Caldwell är nära underkänt han med. C+ är ett för högt betyg. Säg D+ istället.

Philadelphia Eagles: Egentligen bara ett bra val i hela draften så C+ är väl inte helt fel, men DeSean Jackson i slutet på andra rundan är å andra sidan inte bara ett bra val, det är riktigt, riktigt bra. Då övriga draften som sagt var ganska svag (ett par ok val) så ger jag ett C till Eagles.

Baltimore Ravens: Bara två bra spelare till Ravens den här draften, men de två drar upp betyget till ett B+. QB Joe Flacco är i och för sig inte lysande, men han gör ett ok jobb och kommer vara en starter i NFL i säkert tio år till. RB Ray Rice är lysande, speciellt då de fick honom i mitten på andra rundan.

New York Jets: Väldigt, väldigt nära ett F här, men valet av Dwight Lowery i fjärde rundan och TE Dustin Keller i slutet på första drar ändå upp det till D- (ett sjukt svagt betyg det med så klart). Med val sju i draften valde man Vernon Gholston, en riktigt stor bust. Gholston är idag free agent. Keller valdes som sagt i slutet på första, vilket var för tidigt, men ok har han varit. Lowery är inte en lysande spelare, men de fick honom i fjärde rundan och ser man på vilka mer som valdes där så får man säga att det var ett bra val, men med tanke på Jets ledning på den här tiden kallar vi det valet ”även en blind höna kan finna ett korn”.

Houston Texans: Steve Slaton i andra rundan får godkänt och Duane Brown har varit bra, resten av draften var klart sämre. Betyget blir ett C, hade Slaton upprepat sin rookie säsong hade betyget nog varit B+…

Tampa Bay Buccaneers: Valde Aqib Talib med val nummer 20, ett mycket bra val kan vi säga idag, dock kritiserat 2008. Talib är på god väg att bli en storstjärna. G Jeremy Zuttah i tredje rundan och LB Geno Hayes i sjätte rundan var också bra val. B+ blir betyget, Bucs har draftat bra i flera år nu och jag har sagt det tidigare, se upp om ett par år för då jävlar kan de vara tillbaka i Super Bowl…

Seattle Seahawks: Två spelare i den här draften blir godkända, TE John Carlson (andra rundan) och RB/KR Justin Forsett (sjunde rundan) resten var väl inte så lyckade. Seahawks valde DE Lawrence Jackson i första rundan, han spelar i dag för Lions. D.

C-
Oakland Raiders: Det här såg länge ut att vara ett rättvist betyg, kanske lite i överkant till och med. Men efter McFaddens säsong i år så ser det bättre ut. McFadden är fortfarande ett val som omges med kontroverser med tanke på vilka andra RBs som fanns i draften (se listan i början på artikeln), men jag ger valet godkänt. CB Tyvon Branch har de senaste två åren haft det tveksamma nöjet att starta på andra sidan av Nnamdi Asomugha, eftersom ingen vågar kasta mot Nnamdi så har Bransch fått ta lite väl mycket stryk ibland, alla kastar ju till hans sida varenda play. Bransch har ändå som sagt varit starter i två år, så ett till godkänt val. Godkänt får också DE Trevor Scott som valdes i sjätte rundan och haft 13.5 sacks så här långt i karriären. Ett B- ger jag till Raiders.

Detroit Lions: Med tanke på att den här draften följdes upp av 0-16 säsongen så kan man ju förstå betyget och den här draften hjälpte väl inte laget särskilt mycket i ärlighetens namn. Gosder Cherilus valdes i första rundan och har startat mycket matcher, men att säga att han gjort succé hade varit att överdriva å det grövsta. LB Jordon Dizon valdes i andra rundan och har varit en stor besvikelse. Bästa valet från den draften är nog Cliff Avril som faktiskt har 19 sacks hittills, alltså 6 sacks per år, det är väl ok i alla fall, speciellt med tanke på årets säsong där han hade 8.5 på 13 matcher. Mer än C kan Lions tyvärr inte få för den här draften.

D+
Tennessee Titans: Chris Johnson förtjänar på egen hand mycket mer än ett D+ och tur är väl det då övriga draften inte var så mycket att hänga i granen. Med då Johnson var nära att slå rekordet för mest yards under en säsong så har jag svårt att sätta något lägre än ett B-, så det är vad det blir.

Denver Broncos: Valde OT Ryan Clady i första rundan, ett klart godkänt val. I andra rundan tog man Eddie Royal som också han får godkänt. Därefter valde de ytterligare ett par till spelare som hade gett bra betyg, tyvärr har dessa spelare (tänker främst på Ryan Torain och Peyton Hillis, båda RBs) slagit igenom för andra klubbar (Redskins och Browns). Ett B- får ändå Broncos för Clady och Royal och deras förmåga att känna igen talang, trots att de tyvärr inte lyckades få fram den talangen själva…

För att sammanställa betygen ser det alltså ut så här enligt mig:
A: Kansas City Chiefs
A-: New York Giants, Atlanta Falcons
B+: Dallas Cowboys, Green Bay Packers, Baltimore Ravens, Tampa Bay Buccaneers
B: Indianapolis Colts, New Orleans Saints, Arizona Cardinals
B-: Miami Dolphins, Pittsburgh Steelers, Buffalo Bills, St. Louis Rams, Oakland Raiders, Tennessee Titans, Denver Broncos
C+: Carolina Panthers, Chicago Bears
C: Detroit Lions, New England Patriots, Philadelphia Eagles, Minnesota Vikings, Houston Texans
C-: Inte ett enda lag
D+: Cincinnati Bengals,
D: Seattle Seahawks, San Diego Chargers, San Francisco 49ers
D-: New York Jets
F: Washington Redskins, Cleveland Browns
F-: Jacksonville Jaguars

En klar vinnare i Chiefs och en ännu klarare förlorare i Jags, båda med imponerande insatser på sina egna sätt, Chiefs helt enkelt imponerande, Jags draft var så dålig att jag måste anta att de försökte klanta sig och det lyckades de med, verkligen imponerande gjort det med.

Ge oss en säsong nu! Hata lock-outs, stöd facket…

Hata lock-outs, stöd facket...

2011-03-13T04:30:00.002+01:00

Så har alltså förhandlingarna om ett nytt kollektivavtal rasat samman. Facket existerar inte längre (de har avreglerat sig själva) och ligan har infört en lock out. Den hela riskerar nu att avgöras i rätten där spelarna med största sannolikhet kommer tilldömas segern.

Tills vi har ett nytt avtal kommer jag avsluta artiklarna med: Hata lock-outs, stöd facket. Detta för att jag anser att spelarna faktiskt har mer rätt en NFL och klubbarna. Här får ni anledningarna:
1. Spelarna har flera gånger sagt att de vill spela vidare på nuvarande avtal, ett avtal som fungerat i tio år nu och som gett NFL en explosionsartad utveckling.
2. Klubbarna kräver att få tillbaka motsvarande 5 miljarder (5 000 000 000) dollar över de kommande åren, detta utan att kunna föra fram bevis på att klubbarna lider ekonomiskt. Facket har krävt att få se bevis på att klubbarna har det svårt ekonomiskt, ligan har vägrat lämna över detta, varför? Min gissning är att papperna visar på det som alla redan vet, NFL går med miljonvinster varje år, ingen klubb har gått minus på tio år.
3. Varför envisas de med att dra upp en förlängd säsong samtidigt som de pratar om att de vill förbättra spelarhälsan? Hyckleri av modell värre enligt mig.
4. Facket har redan gått med på att minska spelarnas andel av pengarna, detta trots att NFL alltså redan går plus, men ligan vill ha ännu mer, en sådär 300 miljoner dollar mer per år om jag förstått det rätt.

I USA ser bilden inte likadan ut och vad de anser där kan ni hitta på till exempel nfl.com, men så har de också en syn på facket som är lite konstig i min värld (en grov generalisering, jag vet). Hur som helst anser folk där att spelarna redan tjänar miljoner och borde vara glada över att få pengar för att ”leka” (återigen generalisering, det kan vara effektivt att använda ibland). Mot detta sätter jag först och främst att i princip alla ägare i NFL är miljardärer och knappast heller behöver mer pengar, så varför skall spelarna ge upp? Dessutom kan det ju vara värt att nämna att många spelare i NFL bara har karriärer på 3-5 år där de tjänar kanske sammanlagt någon miljon dollar, skadorna de får under den perioden kan ofta förhindra dem från att få vettiga jobb under resten av deras liv, eller i annat fall ge dem sjukhus räkningar som motsvarar alla pengar de tjänat in under sin karriär. Sen kan man ju fråga sig vilka spelare det är som kommer få mindre pengar? Spelare som Peyton Manning, Tom Brady och så vidare kommer inte förlora något på ett sänkt lönetak, det är de mindre kända spelarna, de som inte är miljonärer, som kommer få betala, var så säkra.

Jag anser att situationen borde lösas genom att spelarna ger upp en mindre summa, säg 100 miljoner om året max och att pengar förs över från rookies till veteraner och pensionerade spelare. I övrigt säger jag som facket, ge mig bevis på att lagen behöver mer pengar för att överleva, jag har då inte sett något som tyder på att NFL är på väg mot undergången, snarare tvärtom.

Tio spelare har nu stämt ligan i så kallade ”anti-trust lawsuits”. De stämmer ligan för att den förhindrar en fri marknadsekonomi (vilket är olagligt i USA) genom att ha monopol på sporten i USA och samtidigt inför lönesänkande åtgärder som lönetak, franchise och transition tags. Domaren som kommer döma i målet är antagligen David Doty som har en lång historia av att döma till spelarnas fördel, han är på grund av detta ett hatobjekt bland NFLs ägare. Doty var bland annat domare i rättstvisterna som ledde fram till införandet av free agency, vilket NFL givetvis var motståndare till.

En kanske något ensidig bild av konflikten, men jag har aldrig sagt att jag är objektiv heller. Kom gärna med era åsikter, debatten är fri (så länge alla avhåller sig från personangrepp givetvis).

Ge oss football 2011: Hata lock-outs, stöd facket!

PS. Fan va bitter den här artikeln blev, men så är klockan 4 på natten också. Minst en artikel kommer upp imorgon, då om draften 2008, en tillbakablick helt enkelt…DS

Mock Draft val 17-32

2011-02-22T13:37:00.001+01:00

Andra halvan av första rundan (val 17-32).

17. New England Patriots – OT Tyron Smith

Här är den enda spelaren jag faktiskt glömde av när jag gjorde min topp 40 lista, han skulle antagligen blivit första OT på listan, men vi begår alla små misstag ibland…

Pats kommer antagligen trada ner istället för att ta en spelare, det är ju vad de brukar göra. Men om de tar en spelare så tar de bästa möjliga och det skulle vara Smith enligt det här scenariot. OT är dessutom ett behov för Pats då deras linje inte är den starkaste i ligan och dessutom börjar bli gammal.

18. San Diego Chargers – DE/OLB Ryan Kerrigan, Purdue

Chargers behöver förbättra sin pass rush och Kerrigan är helt klart ett bra alternativ vid det här läget i draften. San Diego är fortfarande det bästa laget i AFC West enligt min mening och med en förbättrad pass rush mot ett par svaga O-Lines…ja ni förstår vad jag menar.

Chargers kan också ta en D-Line spelare (de spelar ju 3-4 och Kerrigan kommer vara OLB hos dem).

19. New York Giants – OLB Akeem Ayers, UCLA

Giants brukar köra på taktiken “ta bästa möjliga spelare oavsett position”, Ayers är helt klart en av de bättre som är kvar i draften och han spelar på en position som Giants behöver förstärka. Giants har enligt mig ett bra lag som helhet, men våra LBs är bland de sämre i hela ligan och det är förklaringen till att en del lag kunde springa så bra mot oss, trots vår D-Line.

Giants kan likaväl välja en OT (Solder) eller en SB (Harris) då det är de övriga positionerna som behöver förstärkas och då det finns bra spelare på de positionerna. RB Mikel Leshoure skulle kanske kunna vara en möjlighet, men det beror på hur man gör med Bradshaw och Jacobs, jag tror man behåller båda.

20. Tampa Bay Buccaneers – DE J.J Watt, Wisconsin

Tampa behöver fortsätta uppgradera sitt försvar och framförallt sin D-Line. Watt är en mycket bra spelare som kommer gå direkt in i laget.

Alternativen för Bucs är nog främst CB Harris (Barber måste ju gå i pension nån gång eller?) och OT Solder. Hur mycket älskar de RB Blount för övrigt, tror de tillräckligt på Leshoure för att ta honom istället?

21. Kansas City Chiefs – OT Nate Solder, Colorado

Chiefs running game var ligans bästa 2010, så varför inte fortsätta bygga vidare på det med en bra O-Line spelare? Dessutom skadar det ju inte att skydda sin QB som förra året faktiskt var en av ligans bästa spelare.

Chiefs hade behövt en bra andra WR, men frågan är vem man skulle ta vid den här tidpunkten i draften?

22. Indianapolis Colts – OT Gabe Carimi, Wisconsin

Colts måste bättra på skyddet för sin storstjärna. Manning är på väg att få ett nytt kontrakt, större än Bradys. Fem år och antagligen nära 100 miljoner…

Så med andra ord, Colts behöver skaffa sig en försäkring, den försäkringen heter Gabe Carimi.

23. Philadelphia Eagles – CB Brandon Harris, Miami

Eagles behöver förbättra sin secondary och Harris är kanske den bästa spelaren kvar i draften. O-Line och D-Line skulle kunna vara alternativ, men är Harris kvar så tror jag inte de tar någon annan.

24. New Orleans Saints – DT/DE Corey Liuget, Illinois

Saints front seven måste uppgraderas, på nästan varenda position. Corey Liuget kan ta sig igenom linjen in i motståndarnas backfield, det behöver Saints. Alternativet jag kan se med det här valet är LB Justin Houston.

25. Seattle Seahawks – QB Jake Locker, Washington

För eller senare tar någon Locker och det här hade varit den perfekta lösningen på alla sätt och vis. Locker kan stanna kvar i Washington där han spelat på universitetet, han kan sitta bakom Hasselbeck något år och lära sig och han kommer till ett lag som trots allt gick till slutspel det här året.

26. Baltimore Ravens – CB Jimmy Smith, Colorado

Ravens secondary är för långsam, de klarar inte av att spela mot snabba receivers (ett litet problem när man spelar mot Mike Wallace två gånger om året). Smith är inte det enda alternativet, men enligt mig det bästa för Ravens, Stephen Paea hade varit en uppgradering för deras D-Line och är också en möjlighet.

27. Atlanta Falcons – WR Torrey Smith, Maryland

Falcons behöver en WR att sätta på andra sidan från White. Smith är mycket snabb, hårt arbetande och var mycket bra i skolan (brukar vara ett bevis på arbetsmoral om inte annat när man tar examen på två och ett halvt år istället för tre-fyra år).

28. New England Patriots – OLB Justin Houston, Georgia

Pats fortsätter att ta unga bra försvarare, tänk hur det kommer se ut om ett par år med de här spelarna och Belichick som tränare. Houston är en bra pass rusher (precis som nästan alla andra i draften) och det behöver Pats.

29. Chicago Bears – WR Jonathan Baldwin, Pitt

Baldwin är en stor receiver som hade varit ett utmärkt komplement till de speed receivers som Bears har nu. De flesta anser att Bears måste ta en O-Line spelare, men helt ärligt tror jag inte de behöver det. Deras linje var en katastrof i början av förra året (vem kommer inte ihåg Giants nio sacks i första halvleken mot bears?), men den blev mycket senare under året.

30. New York Jets – DT/DE Stephen Paea, Oregon State

Jets behöver fortsätta förbättra sitt försvar, deras anfallsspel saknar egentligen bara en sak (en bra QB). Paea är stor och stark och har potentialen att bli en utmärkt run defender.

31. Pittsburgh Steelers – G Mike Pouncey, Florida

Hade inte det här varit helt fantastiskt? Bröderna Pouncey tillsammans i Steelers, det kan utgöra basen för en grym inre O-Line i tio år framöver. Egentligen bör Mike gå tidigare, men det är få lag som behöver en G särskilt mycket, Giants och Chiefs kanske skulle kunna vara alternativ, men de har viktigare behov.

32. Green Bay Packers – OLB Brooks Reed, Arizona
Man kan ju inte gärna påstå att Packers har många behov, de få de såg ut att ha det här året grundar sig i de skador de hade. En pass rusher på motsatta sidan av Matthews hade dock varit bra.

Det var första rundan, jag gör en till runda under veckan. Dessutom kommer en tillbakablick på draften 2008. Man brukar säga att det behövs tre år för att man skall veta hur bra en draft var, så tre år senare går vi tillbaka och betygsätter draften som gav oss Jake Long, Matt Ryan, Joe Flacco med flera.

Mock Draft val 1-16

2011-02-21T21:49:00.000+01:00

Så var det dags för årets första mock draft. En mock draft är helt enkelt ett försök att förutse hur draften kommer gå. Det är givetvis helt omöjligt att förutse allt, t.ex. så är trades omöjliga att gissa och det kommer jag inte ens försöka göra. Att göra en mock draft är att utsätta sig för risken att se ut som en idiot, förra året gick det ok för mig, men ett par spelare hade jag så galet fel att det så här i efterhand blir hög komik att läsa vad man tyckte då. Man kan säga att jag byte plats på Alualu och Clausen förra året och för er som inte kommer ihåg så gick Alualu topp tio och Clausen gick i andra rundan…

Det här är första halvan av första rundan, resten kommer inatt om jag orkar stanna uppe och skriva, annars imorgon förmiddag.

1. Carolina Panthers – DT Nick Fairley, Auburn

Panthers har så många olika behov att det egentligen lir lite löjligt att ens försöka göra en mock draft i år, beroende på vem Panthers väljer här så kan hela draften förändras och som jag ser det finns det just nu minst fyra alternativ för Panthers som alla känns precis lika logiska. Fairley är ändå en bra spelare som fyller ett stort behov och han är just nu favoriten att gå nummer ett.

De andra alternativen är A.J Green, Da’Quan Bowers och Cam Newton som jag ser det. Green kan vara draftens bästa spelare och han fyller ett stort behov för Panthers. Bowers är också en lysande spelare och Panthers pass rush var ganska svag förra året. Newton är ett alternativ eftersom Panthers behöver en bra QB för att vända runt laget och Newton kan mycket väl bli NFLs bästa QB, jag tror egentligen inte att Newton kommer gå här, men draften är alltid lite galen och Newton är en speciell spelare.

2. Denver Broncos – CB Patrick Peterson, LSU

Broncos har precis som Panthers flera olika alternativ som egentligen alla är ganska enkla att argumentera för. Champ Bailey ser ut att lämna Broncos och då behöver Broncos en ny corner. Peterson är den bästa rookie cornern på länge (i alla fall på pappret) och bör kunna komma upp i samma kapacitet som Bailey hade när han var som bäst.

Man kan givetvis också argumentera för att välja Da’Quan Bowers eller Marcell Dareus, Broncos behöver en bättre D-Line och pass rush och både dessa hade kunnat hjälpa till med det. Räkna hur som helst med att man förstärker försvaret.

3. Buffalo Bills – DE Da’Quan Bowers, Clemson

Bills har behov av en hel hög med nya spelare och i det läget bör man egentligen bara ta bästa spelare i draften. Det hade varit WR A.J Green med tanke på de två första valen, WR är dock en av få saker som Bills inte behöver. Därför går jag vidare till Bowers som just nu rankas som den bästa DEn och pass rushern i årets draft.

QB Cam Newton skulle kunna vara ett alternativ här då Bills nu letat efter sin nästa stora QB i över tio år, om Newton inom ett par år blir en stjärna någon annanstans så kommer det rulla huvuden i Buffalo, det är i och för sig också sant om scenariot: Bills väljer Newton och Newton floppar. OLB Von Miller skulle möjligtvis kunna vara ett alternativ, men jag tror det står mellan Newton och Bowers och givetvis Nick Fairley om han mot all förmodan ramlar ner hit.

4. Cincinnati Bengals – WR A.J Green, Georgia

Bengals kommer bli av med både Ochocinco och TO till nästa säsong och det betyder att man behöver en ny WR. Tur då för Bengals att A.J Green rankas som största WR talang sedan Calvin Johnson. Att drafta Green kanske skulle lugna ner Palmer lite grann, han har ju sagt att han vill lämna Bengals.

Ett annat alternativ är att ta en QB för att ersätta Palmer i framtiden, tvinga honom att stanna ett år, träna upp Newton/Gabbert och framtiden kanske kan vara säkrad för Bengals.

5. Arizona Cardinals – OLB Von Miller, Texas A&M

Cards behöver en ny QB, men det är mycket tveksamt om man väljer att åtgärda detta genom draften, istället lär man byta till sig Kolb eller signa McNabb eller någon annan veteran. I det läget finns det ett par alternativ kvar: försvaret och då främst pass rushen eller en ny OT. Då ingen OT är tillräckligt bra för att bli plockad här så får det bli Miller, en mycket bra pass rusher från OLB positionen. Miller har fullständigt exploderat upp för listorna den senaste månaden (då många hade honom till Giants på plats 19).

6. Cleveland Browns – DT Marcell Dareus, Alabama

Då Bowns skall ställa om från 3-4 till 4-3 försvar (tror de flesta i alla fall) och samtidigt släppt DT Shaun Rogers så kommer de behöva en ny DT. Dareus är en mycket stor talang som är helt ok i run defense och dessutom kan ta sig igenom linjen in i motståndarnas backfield.

Vet inte om de har så många alternativ till DL här om draften går som jag tror, det skulle väl vara att välja WR Julio Jones då McCoy kommer behöva mer vapen, men att välja Jones så här tidigt hade varit ett misstag.

7. San Francisco 49ers – DE/OLB Robert Quinn, North Carolina

För 49ers finns det tre riktigt stora behov, de är pass rush, QB och CB. Alla dessa positioner erbjuder alternativ med val nummer sju och egentligen så borde de väl ta en QB? Nja, problemet är att Newton och Gabbert inte direkt passar in i den typen av anfallsspel som nya Head Coachen Jim Harbaugh gillar (alltså West Coast). Med tanke på det så står valet mellan Quinn (som är nummer fem på lista över talanger) och CB Prince Amukamara. Av dessa två så är Quinn något bättre enligt mig och fyller också ett mer akut behov.

8. Tennessee Titans – QB Blaine Gabbert, Missouri

Titans behöver egentligen förbättra i princip alla defensiva positioner, men de behöver också en ny QB. Egentligen så ångrar jag det här redan nu då jag tror att risken är stor att Gabbert kommer halka neråt i draften (ungefär som Clausen förra året, om än inte lika långt). Gabbert har helt klart en hel del potential att bli en bra NFL QB och det gör honom hur som helst till ett alternativ för en hel del lag som verkligen har stort behov av en ny QB. Newton är givetvis ett alternativ, men tror ni verkligen att man kommer plocka in en spelare som liknar Young så mycket (armstyrka, förmåga att springa med bollen, lite smågrejer utanför planen o.s.v.)?

Främsta alternativ här bör vara Aldon Smith.

9. Dallas Cowboys – CB Prince Amukamara, Nebraska

Dallas Cowboys hade stora problem med sin secondary förra säsongen och jag är helt övertygad om att detta kommer vara prio ett under årets off season. De kommer troligen ta in någon av de safetys som blir free agents i år (Sanders eller Atogwe gissar jag på).

Amukamara är draftens näst bästa corner och möjligen den näst bästa de senaste tre åren. Med en ny safety och Amukamara så bör Cowboys secondary ta ett strot steg framåt.

10. Washington Redskins – QB Cam Newton, Auburn

Någon kommer ta Newton topp tio i draften, det är jag ganska säker på. Antagligen blir det genom att något lag tradar upp en bit i draften (som Jets gjorde för Sanchez), men i den här draften, utan trades och så vidare, så får det bli Redskins som ju helt klart har behov av en QB nu när de gjort sig av med McNabb.

Alternativet är att ta en av de pass rushers som fortfarande finns kvar och då antagligen Aldon Smith. De kan också behöva en WR, men tar de Julio Jones så här tidigt?

11. Houston Texans – DE/OLB Aldon Smith, Missouri

Texans har behov av förstärkningar i secondaryn, men då det inte finns någon spelare värd att ta här så får det bli en pass rusher. Texans pass rush har de senaste åren varit helt beroende av Mario Williams och lite hjälp till honom hade varit väldigt välkommet. Aldon Smith rankades som nummer tio i draften på min lista, en mycket stor talang helt enkelt.

12. Minnesota Vikings – DE Cameron Jordan, California

Vikings kommer med största sannolikhet förlora Ray Edwards till free agency och då är det inte dumt att Cameron Jordan är kvar och bara råkar vara den kanske bästa spelaren som är kvar i draften. Vikings känns nu allt mer som ett lag inne i ombyggnad och generationsväxling, vilket är väldigt synd då de trots allt har en del väldigt bra spelare.

Hade Newton eller Gabbert varit kvar så är det inte omöjligt att de hade tagit någon av dem istället, men som det är nu så får de ta bästa möjliga spelare som fyller någon form av behov för laget och det är Jordan.

13. Detroits Lions – OT Nate Solder, Colorado

Draftens två bästa OTs är Solder och Costanzo och då tror jag mer på Solder till Lions. Lions behov av en OT är ganska uppenbart då Matt Stafford blivit skadad båda sina två första säsonger.

Alternativet är en OLB och då främst Akeem Ayers.

14. St. Louis Rams – Julio Jones, Alabama

Sam Bradford hade en fantastisk rookie säsong och detta trots att han inte direkt hade fantastiska vapen. Rams får tillbaka ett par WRs som var skadade, men det hade varit väldigt bra för Rams och Bradford att få in en ung WR som kan hjälpa till flera år framöver.

Alternativet är antagligen O-Line och då Constanzo eller Pouncey.

15. Miami Dolphins – RB Mark Ingram, Alabama

Då båda Miamis RBs försvinner till free agency så tror de allra flesta att de tar en RB och är Ingram kvar så är det svårt att inte ta honom. Ingram var bättre förra säsongen, men jag tror mycket på honom. När jag såg ’Bamas matcher 2009 så var jag sjukt imponerad av Ingram och tänkte att han kommer bli riktigt bra i NFL också och det tror jag fortfarande.

Även här är O-Line ett alternativ, precis som QB och Safety, men i ärlighetens namn så finns inget alternativ bland QBs eller safetys.

16. Jacksonville Jaguars – DE Adrian Clayborn, Iowa

Clayborn behövs i Jacksonville då deras pass rush är för svag just nu, speciellt om man tänker på hur övriga lag i divisionen spelar (Manning och Schaub med för mycket tid är inte en bra idé). Clayborn är ytterligare en i raden av riktigt bra pass rushers i draften.

Det andra alternativet är att förstärka secondaryn.

Inför draften: De 40 bästa spelarna

2011-02-15T16:57:00.002+01:00

Draften är nu ett par månader bort och det här är min första artikel inför den. Detta betyder inte att detta kommer vara i närheten av hur lagen senare draftar då deras syn på de olika spelarna antagligen skiljer sig mycket från lag till lag, dessutom draftar man inte bara efter talang, man draftar också efter behov, alltså vilken position man behöver.

Det här är egentligen nästan omöjligt att göra på ett vettigt sätt då det är svårt att jämföra en OT och en QB, men jag ger det ett försök så får säga vad ni inte håller med om, debatt är det vi vill ha!

Precis som förra året är defensiven starkare än offensiven, endast ett par offensiva spelare tar sig in på en topp tio som domineras av D-Line spelare i år igen (förra året var ju Suh och McCoy de två högst rankade).

Det här bör också ses som en inför mock draft artikel, en mock draft är för övrigt när man tippar hur draften kommer se ut. Kan vara intressant att gå tillbaka och kolla den här artikeln när ni läser mock draften och jämföra var spelarna hamnar i jämförelse med var jag rankar dem.

1. CB Patrick Peterson, LSU
2. WR A.J Green, Georgia
3. DE Da’Quan Bowers, Clemson
4. DT Nick Fairley, Auburn
5. DE Robert Quinn, North Carolina
6. DT Marcell Dareus, Alabama
7. CB Prince Amukamara, Nebraska
8. WR Julio Jones, Alabama
9. DE/OLB Aldon Smith, Missouri
10. OLB, Von Miller, Texas A&M
11. QB Blaine Gabbert, Missouri
12. QB Cam Newton, Auburn
13. DE Cameron Jordan, California
14. RB Mark Ingram, Alabama
15. DE Adrian Clayborn, Iowa
16. RB Mikel Leshoure, Illinois
17. OT Anthony Castonzo, Boston College
18. CB Brandon Harris, Miami
19. OT Nate Solder, Colorado
20. DE J.J Watt Wisconsin
21. OLB Akeem Ayers, OLB
22. DE Ryan Kerrigan, Purdue
23. QB Jake Locker, Washington
24. OT Derek Sherrod, Mississippi State
25. LB Justin Houston, Georgia
26. DT Corey Liuget, Illinois
27. TE Kyle Rudolph, Notre Dame
28. G Mike Pouncey, Florida
29. DT Stephen Paea, Oregon State
30. WR Jon Baldwin, Pittsburgh
31. DE Cameron Heyward, Ohio State
32. CB Jimmy Smith, Colorado
33. OT Gabe Carimi, Wisconsin
34. CB Aaron Williams, Texas
35. DE Allen Bailey, Miami
36. DT Drake Nevis, LSU
37. WR Torrey Smith, Maryland
38. RB Ryan Williams, Virginia Tech
39. ILB Martez Wilson, Illinois
40. C Stefan Wisniewski, Penn State

QB: Tre spelare på plats 11, 12 och 23. Gabbert rankas högst just nu då han ser ut att vara mer av ”NFL stilen” än Newton, som helt klart har mer talang i övrigt. Då det endast skiljer en plats mellan spelarna så förstår ni nog att jag anser att det är jämnt mellan dem, vem man väljer är lite av en smak fråga. Locker hade varit topp tio på en sån här ranking för ett år sedan, men han valde att fortsätta på universitetet och efter en svag säsong så ramlar han omkring 15 platser. Kom ihåg att QBs ofta ramlar neråt i draften (som Clausen förra året).

RB: Tre spelare på plats 15, 17 och 38. Ingram har tappat på rankingen under säsongen men är fortfarande nummer ett bland draftens RBs. Leshoure utmanar och bör även han gå i första rundan, men som sagt handlar det ju om behov och inte bara talang. Williams går senast i mitten på andra, han kan gå i slutet på första om det vill sig väl för honom.

WR: Fyra spelare på plats 2, 8, 30 och 37. Den här gruppen innehåller en spelare som kan gå som nummer ett och som bör gå topp fem, nämligen A.J Green. Julio Jones kan också gå topp tio och är helt klart en spelare som bör gå i första rundan. De övriga två går antagligen i andra rundan.

TE: En spelare på listan, Kyle Rudolph på plats 27. Rudolph räknas som den överlägset bästa TEn i en i övrigt relativt svag grupp. Rudolph kan gå i första rundan, annars senast i början på andra, hans största problem är egentligen att inget lag har TE som ett stort behov.

OT: Fyra spelare på plats 17, 19, 24 och 33. Gruppen är precis som ifjol ganska stark, dock med en klart sämre topp än förra året. Okung och Williams valdes topp tio förra året (nummer fyra och nummer sju), i år går kanske någon topp tio, men troligen inte, å andra sidan kan alla fyra gå i första rundan.

OG: En spelare på plats 28. Mike Pouncey är lillebror till Steelers rookie center, som ju tyvärr missade årets Super Bowl efter en fantastisk rookie säsong. Om Mike kan spela lika bra som sin bror är plats 28 för lågt.

C: En spelare på plats 40. Stefan Wisniewski har de senaste åren varit ledare för Penn States O-Line som hjälpt sina RBs slå rekord.

DE: Åtta spelare på plats 3, 5, 13, 15, 20, 22, 31 och 35. Som ni ser finns det löjligt många bra DEs i år, det skall dock sägas att detta inkluderar både 3-4 och 4-3 DEs, vilket betyder att en del kan komma att spela OLB eller DT, beroende på vilket lag de hamnar i. Bowers och Quinn är två bra pass rushers som de flesta tror kommer bli mycket bra NFL spelare.

DT: Fyra spelare på plats 4, 6, 26 och 36. Som ni ser så finns det två stora talanger även på den här positionen, jag tror att vi med säkerhet kan säga att ligans D-Lines kommer bli bättre de kommande åren. Fairley och Dareus är två stora talanger som troligen går topp tio båda två, Fairley nämns som en kandidat för första platsen i draften.

OLB: Tre spelare på plats 9, 10 och 21. Den topp rankade av dessa spelare, Aldon Smith, kan lika gärna bli DE i NFL, han är en utmärkt pass rusher. Von Miller var för ett par månader sen rankad 10-20 platser längre ner, men imponerande insatser på slutet av säsongen och en riktigt bra senior bowl har helt klart hjälp, lite synd tycker jag som hoppades att han skulle hamna i New York, det händer nog inte nu.

ILB: En spelare på plats 39. Martez Wilson är den enda ILB:n värd att tänka över i första rundan eller första halvan av andra, en klart sämre grupp än fjolårets.

CB: Fem spelare på plats 1, 7, 18, 32 och 34. En mycket bra klass av corners (klart bättre än fjolårets) ledd av Patrick Peterson, den på pappret bästa CB rookien på flera år. Även Price Amukamara är än av de största talangerna på länge, både rankar jag högre än fjolårets bästa CB Joe Haden som valdes av Browns med val nummer åtta.

FS/SS: Inte en enda spelare tog sig in. Bästa FS är Quinton Carter och bästa SS är DeAndre McDaniel. Med tanke på förra årets mycket starka grupp så får man väl säga att den här gruppen är direkt dålig.

Hoppas ni nu har lite bättre koll på talangerna inför draften, någon gång under veckan kommer en mock draft, den första av minst tre innan draften i april.

Om kollektivavtalet och det hotande arbetsstoppet

2011-02-14T19:42:00.000+01:00

NFL har precis som alla andra stora ligor i USA ett kollektivavtal, detta avtal reglerar minimilöner, lönetak, pensioner, free agency regler och så vidare. Avtalet går ut nu i mars (den femte får jag för mig) och det är därmed osäkert om vi kommer få en NFL säsong 2011 eller inte, risken är att det blir som för NHL som ju drabbades av en lock-out/strejk för några år sedan (2004?).

Som jag skrev i fredags så strandade senaste försöket till samtal, NFL vägrade överhuvudtaget prata med facket då de ansåg att de senare har helt orimliga krav (krav som dock är klart bättre för ligan och därmed sämre för facket än dagens avtal). Det kollektivavtal vi har nu i NFL kom till på något suspekta grunder då det mer eller mindre tvingades igenom av facket mot en då avgående commissioner (Paul Taglibue) som var rädd om sitt rykte, han ville inte att hans sista år i ligan skulle förstöras av arbetsrättsstrider, detta är i alla fall teorin.

Det nuvarande avtalet är väldigt förmånligt för spelarna på många punkter, dock sämre på andra. Spelarna har idag rätt till en mycket stor del av NFLs inkomster, betydligt högre än vad andra ligor ger sina spelare (med undantag för Baseball som inte har något lönetak alls). Spelarna har dessutom rätt till free agency (som inte fanns innan 1980-talet), det ligan nu vill få igenom är att spelarna skall få en mindre del av ligans inkomster, att alla lag skall spela två extra matcher per år (antagligen någon halv miljard dollar extra i Tv-intäkter) och att rookies inte skall få tjäna hur mycket som helst (rookie lönerna har ju helt klart blivit absurda på senare år, spelare som JaMarcuss Russel borde aldrig fått de summorna som de fick).

Facket å andra sidan går med på att minska sin del av kakan, de är inte ovilliga att diskutera rookie lönetak, men skon klämmer på en del ställen. För det första är inte NFL och facket (NFLPA som det för övrigt heter) överrens om hur mycket spelarna skall minska sin del med, för det andra kräver facket att en del av pengarna som gått till rookies istället skall gå till veteraner och till pensionerade spelare och de vill helst inte se mer matcher.

Så vad är då de olika sidornas argument?
NFL:
- Arenafrågan har förändrats i NFL, tidigare fick lag arenor av staten/kommuner/delstater, nu måste de betala själva, alltså får de dyra lån att betala tillbaka och därmed behöver de mer pengar.
- Flera klubbar har svårt med ekonomin, delvis på grund av den pågående krisen i den amerikanska ekonomin.
- Oprövade rookies för idag enorma summor pengar trots att ingen vet om de kan spela i NFL.
- NFL spelarna får idag mer pengar än nästan alla andra idrottare i USA.

Facket (NFLPA)
- NFL har gott om pengar, det finns inga bevis på motsatsen och ligan vägrar lägga fram vettiga bevis.
- Det senaste förslaget NFL har lagt fram hade gjort NFL till den ligan som gav spelarna minst pengar i jämförelse till ligans intäkter (från dagens ca: 55 % till strax över 40).
- Förslaget innebär i praktiken att ligan skall få en miljard dollar extra om året från spelarna, en miljard dollar! Facket vill ha en bättre förklaring till varför detta är nödvändigt.
- Många spelare har mycket korta karriärer på grund av skador, de behöver få alla pengar de kan. Två nya matcher per säsong hade ökat den här problematiken lavinartat.

Personligen tror jag att de båda sidorna kommer komma överrens till slut, de har för mycket att förlora på en strejk/lock-out. En del talar om att ligan helt enkelt kan ta in strejkbrytare, jag ser inte det som en lösning, jag lovar att aldrig någonsin se en match utan de riktiga spelarna och de flesta håller nog med mig där. Nio miljarder dollar om året beräknas NFL dra in, har svårt att se ägare eller spelare vandra iväg från de pengarna.

I mångt och mycket har jag svårt att ställa mig på ligans sida, få klubbar går dåligt ekonomiskt, de som gör det har sig själva att skylla (Raiders till exempel går dåligt ekonomiskt för att laget är dåligt, det är inte fackets fel, det är Al Davis fel). De flesta är överrens om att spelarna behöver ge tillbaka en del pengar och visst det kan jag kanske gå med på, men de summor ligan kräver är löjliga. Fackets senaste förslag om att alla pengar bör delas 50-50 låter bra i min värld, hälften åt varje sida låter helt rätt, detta plus en omfördelning från rookies till veteraner bör vara vägen fram enligt mig, sen får vi väl se vad som kommer hända.

Det kommer väl mer i den här frågan framöver, har en del artiklar på gång, det bli minst två till den här veckan, kanske fler. Har ni frågor så är det bara att skriva dem i kommentarerna så svarar jag så fort jag ser dem.

Go Big Blue!

Tankar om SB XLV, säsongen och framtiden

2011-02-12T15:24:00.001+01:00

Så var man tillbaka med skrivandet efter nästan en veckas tystnad efter Super Bowl XLV, hade en tenta idag så det är den enkla anledningen till att jag inte skrivit de senaste dagarna.

Har egentligen inget riktigt tema på dagens artikel utan vill bara skriva av mig lite om allt möjligt, tankar om årets säsong, Super Bowl och framtiden. Har en del idéer om framtida texter, om det nya kollektivavtalet i NFL, inför draften och givetvis kommer historien om NFLs lag tillbaka, så det finns en del att se fram emot även om det inte spelas någon fotboll det närmaste halvåret.

För det första så kan man väl konstatera att turnovers är den kanske viktigaste statistiken som finns i NFL. Super Bowl XLV avgjordes till stor del på grund av Steelers tre turnovers (två INTs och en fumble). Andra bevis på turnovers stora makt är Giants säsong. För andra året i rad missade mitt lag slutspelet efter fem raka år av slutspelsframträdanden. Detta trots att laget var bland de bästa i nästan alla kategorier så vann man ”bara” tio matcher. Förklaringen är givetvis att Eli Manning kastade näst mest INTs i hela ligan och att vi hade en hel del fumbles (både från RBs och special teams).

Super Bowl XLV slog alla tiders rekord när det kommer till Tv tittande, detta trots att lagen som spelade kommer från relativt små marknader. Den här matchen är också den Super Bowl som dragit störst procentuell del av amerikanerna sedan Super Bowl XXV (Giants-Bills). Steelers och Packers kommer som sagt från små marknader, men de är populära över hela USA och deras historia innehåller ju en del framgångar.

Får väl säga att SB XLV var en helt ok match, ungefär i klass med förra årets Super Bowl, bättre än i princip alla matcher under 90-talet, men tyvärr sämre än XLII och XLIII (två av de absolut bästa matcherna jag någonsin sett).

På det hela taget var 2010 en rolig säsong, mycket svårtippad och mycket överraskningar, men det gör ju bara saken bättre. Giants gick som sagt inte till slutspel, men årets säsong var ju i alla fall bättre än förra årets, som verkligen var jobbig se.

När free agency börjar (om nu free agency någonsin börjar) så kommer vi med största sannolikhet få se en del stora övergångar. Flera bra cornerbacks kommer ut på marknaden, vilket antagligen bör sänka deras lön lite, utbud och efterfrågan ni vet. Nnamdi Asomugha, Champ Bailey och Antonio Cromartie är alla på väg att bli free agents och antagligen får max en av dessa en franchise tag på sig. Även en del andra positioner erbjuder en del bra alternativ i år, framförallt LB, WR och O-Line.

Årets draft kommer bli en intressant historia, talangnivån är klart lägre än förra året, men toppen av draften är minst lika stark som 2010 (det är i andra och tredje rundan man inte längre kan hitta lika bra spelare). Frågan som debatteras mest är som vanligt vilken QB som går först och i år står debatten mellan Blaine Gabbert och Cam Newton. Gabbert är en traditionell QB av typen Peyton Manning och Tom Brady (dock givetvis på en mycket lägre nivå), Newton är mer en running QB, typ som Vick, fast skillnaderna mellan de två är ändå stora.

Tydligen ligger Newton etta på MINST sex lags listor inför draften, alltså bör han gå topp tio och antagligen tidigare, bland lagen som ser honom som draftens bästa spelare skall Dolphins finnas, de andra lagen är inte identifierade, men skall vi gissa på att de heter saker som Bills och Panthers?

Har en idé om en längre text kring kollektivavtalet, men lite korta tankar idag. Jag är personligen av tron att säsongen 2011 aldrig kommer bli inställd, NFL har för mycket att förlora på det, senast baseballen strejkade tappade de enorma summor i Tv-avtal och de förlorade också massor av fans. Större riks verkar det vara att det kan bli problem i NBA, men det får den redaktionen reda ut, jag har för dålig koll.

Senaste förhandlingen mellan facket och ligan gick hur som helst åt helvete. NFL valde att avbryta förhandlingen efter bara ett par timmar (av sex schemalagda timmar) och vägrade återvända dagen efter. Nya förhandlingar väntas inom de närmaste veckorna, ligan och facket vill väldigt gärna ha ett nytt avtal innan början på mars då det nuvarande går ut.

Börjar skriva på artikeln om kollektivavtalet idag så får jag se när den blir klar, antagligen på söndag, men inget är säkert.

Green Bay Packers är Super Bowl Mästare!

2011-02-07T04:27:00.004+01:00

Green Bay Packers har vunnit sin fjärde Super Bowl titel och sin trettonde titel allt som allt. Efter en säsong fylld av skador så fick de ytterligare flera skador under Super Bowl, men lyckades vinna efter en mycket stark öppning på matchen som Steelers aldrig lyckades komma tillbaka från. Steelers hade inte ledningen vid något tillfälle under matchen, men det var ändå jämnt ända in på slutet.

Matchen började med en stark försvarsinsats av Packers, men kom också undan med blotta förskräckelsen när deras punt returner fumblade bollen efter matchens första punt, Green Bay lyckades dock få tag på bollen i den följande högen av spelare och Efter Det såg vi en mycket bra period av de gröna.

Matchens första poäng kom efter en passning från QB Aaron Rodgers till WR Jordi Nelson. Bara minuter senare så kom nästa GB TD efter att Big-Ben kastat en INT till Nick Collins.

I matchens andra quarter fick Steelers sina första poäng med ett Field Goal. När Greg Jennings fångade ytterligare en TD pass i slutet på halvleken så trodde jag dock att det var avgjort. Men en TD av Ben och Hines Ward gjorde att det var match inför andra halvlek, 21-10.

I halvlek fick vi se ett katastrofalt framträdande av Black Eyed Peas, men vem bryr sig en natt som den här?

Efter halvtid så var Steelers det bättre laget och gjorde också halvlekens första poäng, en TD från RB Rashard Mendenhall, ställningen nu 21-17. Ytterligare en TD från Greg Jennings gjorde att det återigen såg avgjort ut, vi var ju i fjärde quartern.

Big-Ben är dock den han är och comebacks är en speciallite som han har. Mike Wallace fångade Bens TD passning och en two point conversion senare så skilde det endast ett Field Goal.

Packers hade sen en fin drive där de tog mycket tid av klockan och till slut fick ett FG. Med två minuter kvar så behövde nu Steelers ”bara” en TD för att vinna, men de lyckades aldrig få igång något vettigt spel och med en minut kvar av matchen så fick Green Bay tillbaka bollen och då var det avgjort.

Ytterligare en bra Super Bowl, vi har ju varit välsignade med sådana de senaste åren (jämför med 80 och 90-talet när SB var ganska tråkiga och ojämna tillställningar).

Grattis Packers, detta har ni förtjänat efter den här säsongen.

Suber Bowl XLV: Startuppställningar

2011-02-06T18:38:00.000+01:00

Det är bara timmar kvar till Super Bowl XLV och här kommer startuppställningarna till matchen, sammanlagt 44 spelare presenteras kortfattat.

Faktan ni får är:
Namn, Position
Universitet
Ålder
En * efter namnet betyder att spelaren är en av matchens stjärnor, spelare att hålla koll på helt enkelt.

Green Bay Packers

Offensiv
Aaron Rodgers*, Quarterback
California
28 år

James Starks, Running Back
Buffalo
24 år

John Kuhn, Fullback
Shippensburg
29 år

Greg Jennings*, Wide Receiver
Western Michigan
28 år

Donald Driver, Wide Receiver
Alcorn State
36 år

Andrew Quarless, Tight End
Penn State
22 år

Chad Clifton, Offensive Tackle
Tennessee
34 år

Bryan Bulaga, Offensive Tackle
Iowa
21 år

Josh Sitton, Guard
Central Florida
24 år

Daryn Colledge, Guard
Boise State
28 år

Scott Wells, Center
Louisville
28 år

Defensiv
Ryan Picket, Defensive End
Ohio State
31 år

Cullen Jenkins, Defensive End
Central Michigan
30 år

B.J. Raji*, Nose Tackle
Boston College
24 år

Clay Matthews*, Outside Linebacker
USC (University of Southern California)
24 år

Erik Walden, Outside Linebacker
Middle Tennessee State
25 år

A.J. Hawk, Inside Linebacker
Ohio State
26 år

Desmond Bishop, Inside Linebacker
California
26 år

Charles Woodson*, Cornerback
Michigan
34 år

Tramon Williams, Cornerback
Louisiana Tech
27 år

Nick Collins, Free Safety
Bethune-Cookman
27 år

Charlie Peprah, Strong Safety
Alabama
27 år

Pittsburgh Steelers

Offensiv
Ben Roethlisberger*, Quarterback
Miami (Ohio)
28 år

Rashard Mendenhall*, Running Back
Illinois
23 år

Hines Ward, Wide Receiver
Georgia
34 år

Mike Wallace*, Wide Receiver
Mississippi
24 år

Emmanuel Sanders, Wide Receiver
Southern Methodist
23 år

Heath Miller, Tight End
Virginia
28 år

Jonathan Scott, Offensive Tackle
Texas
27 år

Flozell Adams, Offensive Tackle
Michigan State
35 år

Chris Kemoeatu, Guard
Utah
27 år

Ramon Foster, Guard
Tennessee
24 år

Doug Legursky, Center
Marshall
24 år

Defensiv
Ziggy Hood, Defensive End
Missouri
23 år

Brett Keisel, Defensive End
Bringham Young
32 år

Casey Hampton, Nose Tackle
Texas
33 år

James Harrison*, Outside Linebacker
Kent State
32 år

LaMarr Woodley, Outside Linebacker
Michigan
26 år

Lawrence Timmons, Inside Linebacker
Florida State
24 år

James Farrior, Inside Linebacker
Virginia
35 år

Ike Taylor, Corneraback
Louisiana-Lafayette
30 år

Bryant McFadden, Cornerback
Florida State
29 år

Ryan Clark, Free Safety
LSU
31 år

Troy Polamalu*, Strong Safety
USC
29 år

Årets Hall of Famers

2011-02-06T02:01:00.001+01:00

Årets hall of famers har precis blivit avslöjade. 17 spelare var nominerade, följande är från och med idag odödliga och kommer få sin liknelse placerad i Canton, Ohio.

CB Deion ”Prime Time” Sanders
Atlanta Falcons 1989-93
San Francisco 49ers 1994
Dallas Cowboys 1995-1999
Washington Redskins 2000
Baltimore Ravens 2004-2005

Deion Sanders kan mycket väl vara den bästa cornerbacken någonsin. Deion var blixtsnabb, han skall ha sprungit 40 yards på 4.1 sekunder, den klart snabbaste tiden jag hört talas om. Deion är grunden för uttrycket ”shut-down corner”, alltså en CB som helt stänger ner den spelare han spelar mot hela matchen.

Deion var dessutom en av ligans bästa punt och kick-off returners. Deion hade 53 INTs under karriären, nio av dessa tog han tillbaka till TDs, lägg till det 9 return TDs, en rushing TD, en fumble recovery TD och tre receiving TDs. Han vann två Super Bowls i rad, för olika lag, SB XXIX och XXX (för 49ers och Cowboys). Han spelade i åtta pro bowls och blev utsedd till ligans 34:e bästa spelare någonsin av NFL Network tidigare i år, vilket Deion ansåg var alldeles för lågt.

Sanders blev också känd under namnen ”Prime Time” och ”Neon Deion” för sitt sätt att uppföra sig både på och vid sidan av planen. Deion uppfann sin egen ”målgest”, som fortfarande används av många andra.

RB Marsahall Faulk
Indianapolis Colts 1994-1998
St. Louis Rams 1999-2006

Faulk revolutionerade sättet som en RB spelar fotboll. Han var den första riktiga RBn som hade över 1 000 receiving yards och 1 000 rushing yards under samma säsong (1999). Faulkt draftades av Colts och hade en relativt bra karriär där innan han tradades till Rams. I Rams hamnade han i ett anfallsspel som passade honom perfekt. Han fick ta emot mycket fler passningar och sprang dessutom bättre än någonsin.

Med Rams vann Faulk sin enda Super Bowl (1999) och var del av anfallsspelet som kallades ”The greatest show on turf”. Faulk förlorade också en Super Bowl år 2000.

Faulk blev utsedd till ligans MVP år 2000, han valdes till sju Pro Bowls och hans tröja (nummer 28) har pensionerats av Rams.

TE Shannon Sharpe
Denver Broncos 1990-1999 och 2002-2003
Baltimore Ravens 2000-2001

Shannon Sharpe var när han gick i pension NFLs överlägset bästa TE någonsin (han har sedan dess passerats av Tony Gonzales). Han hade mer receptions, yards och TDs än någon annan TE och han vann dessutom tre Super Bowls, XXXII, XXXIII och XXXV.

Sharpe draftades först i sjunde rundan i 1990 års draft, då som en för långsam WR. Sharpe blev alltså en legend i Broncos tillsammans med QB John Elway, han medverkade i Denver till deras två enda Super Bowl titlar. I sin första säsong för Baltimore vann han sin tredje Super Bowl. Sharpe valdes till åtta Super Bowls.

Ed Sabol

Vald för sitt enorma arbete för NFL Films. Det var Sabol som var mannen bakom NFL Films under flera årtionden och han ändrade helt sättet som vi idag ser på sport överhuvudtaget.

LB Chris Hanburger
Washington Redskins 1965-1978

Hanburger valdes i den artonde (!) rundan av draften 1965 och spenderade hela sin karriär i ett och samma lag. Hanburger valdes till nio Pro Bowls i karriären, spelade i en Super Bowl och är en av ligans mest våldsamma spelare någonsin. Han fick smeknamnet ”The hangman” för sin still att tackla spelare runt nacken, något som idag är ett grovt regelbrott.

LB, G, K Les Richter
Los Angeles Rams 1954-1962

Les Richter valdes som nummer två i 1952 års draft av New York Yanks och tradades till Rams i utbyte mot 11 spelare. I Rams fick han tidernas näst största kontrakt, något han var väl värd med tanke på att han valdes till åtta raka Pro Bowls (alla år förutom hans sista i ligan). Richter avled i somras.

DE Richard Dent
Chicago Bears 1983-1993 och 1985
San Francisco 49ers 1994
Indianapolis Colts 1996
Philadelphia Eagles 1997

Dent är en av ligans bästa spelare någonsin när det gäller sacks. Hela 137.5 gånger fick han ner QBn på marken. 1985 var Dent del i ligans bästa försvar 8och kanske bästa lag) någonsin. Dent hade under säsongen 17 sacks, två INTs och två recovered fumbles. Samma år blev han utsedd till Super Bowl XX MVP.

Dent vann ytterligare en Super Bowl (XXIX) och valdes till fyra Pro Bowls.

Inför Super Bowl XLV: Historien om Pittsburgh Steelers

2011-02-04T21:38:00.002+01:00

Historien om Pittsburgh Steelers är en framgångssaga som började dåligt, men som de senaste 40 åren saknat motstycke i NFL. Steelers är laget från den ”lilla” (med amerikanska mått mätt) industristaden som erövrade NFL genom hårt arbete, ett utmärkt försvar och ett bra running game.

Historiens början

Pittsburgh Pirates grundades 1933 och fick sitt namn efter stadens baseball lag, detta var inte ovanligt på den här tiden, Giants är ju t.ex. namngivna efter baseball laget som nu spelar i San Francisco och vann world series i höstas. Pittsburgh Pirates hade ingen större framgång i NFL, de hade endast en säsong med lika många vinster som förluster (1936). Inför säsongen 1940 byte laget namn till Pittsburgh Steelers. Runt säsongen 1940 och fram till 1945 var ägarsituationen i Steelers något stökig. Art Rooney (lagets grundare) valde att sälja laget och istället köpa Eagles, men kort därefter byta han och Steelers nya ägare klubbar, alla spelare följde dock med sin ägare, alltså flyttade hela Eagles lag över till Pittsburgh och Steelers spelarna flyttade åt andra hållet.

Familjen Rooney har sedan dess ägt laget utan avbrott och är idag en av NFLs mäktigaste ägarfamiljer, ordföranden Dan Rooney är dessutom USAs ambassadör till Irland.

1942 kunde Steelers för första gången någonsin vinna mer än de förlorade under en säsong, de gick 7-4 och slutade tvåa i NFLs östra division (men missade slutspel då endast de två segrarna fick spela vidare).

Under andra världskriget så drogs Steelers (och flera andra lag) med akut spelarbrist och de var därför tvungna att slå ihop sig med andra lag två gånger, första gången 1943 d de samarbetade med det andra laget från Pennsylvania, nämligen Philadelphia Eagles. Laget hette officiellt ”Phil-Pitt Eagles” man kallades i folkmun ”The Steagles”. Laget gick 5-4-1 under året och missade slutspelet. Året efter så slog man istället ihop sig med Chicago Cardinals (dagens Arizona) och bildade ”Card-Pitt”, också känt som ”Carpets”. Denna sammanslagning var ett fiasko och laget vann inte en enda match.

1945 kunde Steelers åter ställa ett eget lag på planen, det blev fock ingen större förbättring, 2-8 slutade man med. 1946 fick man tillbaka en del spelare från krigstjänst, bland dem RB Bill Dudley som blev ligans MVP när Steelers förbättrade sig till 5-5-1-

1947 gick Steelers för första gången till slutspel. Man delade divisionssegern med lokalrivalen Eagles och i omspelet ”inofficiell semifinal” så vann Eagles med klara 21-0. Detta var dock ändå Steelers största framgång så långt och det skulle så förbli i över 20 år.

De kommande åren låg Steelers precis runt 0.500 sträcket (0.500 betyder att man har hälften vinster, hälften förluster). Det mest intressanta som hände under de åren involverade två QBs. Den ena var Johnny Unitas som draftades av Steelers, men fick sparken. Unitas är idag i Hall of Fame efter att ha tagit Colts till deras största framgångar innan Peyton manning kom till klubben. Den andra QBn var Bobby Layne som Steelers tradade till sig från Lions. Layne blev så upprörd på Lions att han sa att de inte skulle vinna något mer mästerskap på 50 år, 53 år senare har Lions inte ens varit nära.

1962 skapades Steelers nuvarande logga. Detta år slutade Steelers tvåa in NFL East och förlorade sedan ”tredje pris matchen” mot Detroit Lions. Resten av 60-talet var inte mycket att hurra över för Steelers, speciellt inte åren 1965 och framåt.

The Steel Curtain

1969 anställde Steelers en ny Head Coach i Chuck Noll, jobbet erbjöds också till Joe Paterno, som dock tackade nej och som än idag tränar Penn State Nittany Lions (mitt favoritlag), nästa säsong gör han sin 46:e säsong som HC.

1970 draftade man QB Terry Bradshaw med det första valet i draften. Bradshaw är idag legend, men hade en tung start i NFL. Året tidigare hade man valt DT Joe Greene
i fjärde rundan,. 1970 fick man också CB Mel Blount. 1971 draftade man LB Jack Ham, 1972 RB Franco harris och 1974 hade man tidernas antagligen bästa draft då man valde inte mindre än fyra spelare som idag är odödliggjorda i Hall of Fame. C Mike Webster, WRs Lynn Swann och John Stallworth och LB Jack Lambert plockades alla i denna magiska draft. Dessa draftval som samlades ihop under en fem års period skulle bli stommen i ett av NFLs bästa lag någonsin.

1972 gick Steelers äntligen till slutspel och i matchen mot Raiders så inträffade en av tidernas mest diskuterade situationer: ”the immaculate reception”. I slutet av matchen låg Steelers under med 7-6 och QB Bradshaw passade bollen mot John Fuqua, en Raiders försvarare kom dock emellan och slog undan bollen, dock inte bättre än att RB Franco Harris kunde fånga bollen precis ovanför gräset…eller gjorde han det? Denna situation är ungefär den samma som England-Västtyskland i VM 1966, alla har sett situationen, ingen är säker på vad som faktiskt hände. Min åsikt är att Tyskland gjorde mål 1966 och att Harris fångade bollen helt enligt reglerna. Resultatet blev dock en TD för Steelers och avancemang till nästa omgång där man åkte ut mot Miami Dolphins, som det här året gick 18-0, NFLs enda perfekta säsong.

Även 1973 var man i slutspel, återigen stod Raiders för motståndet, den här gången vann dock Raiders. Till 1974 års säsong så hade man alltså fått in en hel del bra spelare genom draften och det gav utdelning. Under en säsong där laget gick 10-3-1 så petades QB Terry Bradshaw under en period, men återtog jobbet i tid till slutspelet och väl där var de omöjliga att stoppa. Bills och Raiders besegrades på väg till Super Bowl IX. Där ställdes man mot Minnesota Vikings och vann till slut med 16-6 och säkrade där med sin första titel någonsin, efter 42 års existens.

1975 lyckades Steelers upprepa segern, en bedrift endast fem andra lag lyckats med någonsin 8inklusive Steelers en gång till under 70-talet). Under grundsäsongen 1975 så dominerade Steelers försvar alla motståndare och i slutspelet kunde man slå Colts och Raiders. I Super Bowl X stod Dallas Cowboys för motståndet. I en jämn och svängig match lyckades Steelers till slut vinna med 21-17.

De kommande två åren var inte lika lyckade, laget tog sig visserligen till slutspel men där blev det respass mot Raiders och Broncos.

1978 var det så dags igen. Pittsburgh avslutade grundsäsongen med 14 segrar och två förluster och i slutspelet så vann de enkelt mot Broncos och Houston Oilers (dagens Tennessee Titans). I Super Bowl XIII fick man återigen spela mot Cowboys och återigen så van man efter en jämn och mycket bra match, den här gången blev slutsiffrorna 35-31 efter fyra TD passningar från Terry Bradshaw. 1979 vann man igen den här gången mot Rams i SB XIV, matchen slutade 31-19. Under säsongen hade Steelers vunnit tolv matcher och i slutspelet vann man enkelt mot Dolphins och Oilers.

De långa tunga åren

I och med 80-talets intåg så dog Steelers dominans ut. De gamla hjältarna blev gamla och ersattes inte tillräckligt effektivt. Trots en del framträdanden i slutspelet (82,83, 84 och 89) så gick laget inte till någon mer Super Bowl. I 1983 års draft så begick man dessutom ett misstag som en idag är en känslig punkt i Pittsburgh. QB Dan Marino var tillgänglig när Steelers valde, men man valde att inte ta honom, detta trots att de hade behov av en QB och trots att Marino var från Pittsburgh och spelat college football för University of Pittsburgh som delade hemmaplan med Steelers.

Början på 90-talet var inte mycket roligare än 80-talet, men 1992 fick man en ny Head Coach efter att trotjänaren Chuck Noll slutade efter 23 år på posten. Ny HC blev Bill Cowher. Cowhers första tre ledde alla till slutspelsplatser, dock ingen SB efter förluster mot i tur och ordning Bills, Chiefs och Chargers.

Steelers återvänder till slutspelet

1995 var det dock återigen dags för en Super Bowl för Steelers. Laget slutade 11-5 under grundsäsongen och i slutspelet krossade man Bills. I nästa omgång blev det dock svårare när man mötte Colts och till slut lyckades vinna med 20-16 efter att en Colts receiver tappat en ”Hail Mary” pass i slutsekunderna, hade han fångat bollen hade det blivit en TD och seger för Colts.

I Super Bowl XXX spelade man mot Dallas Cowboys, för tredje gången i Super Bowl historien. För första gången blev det dock förlust för Steelers i den största av alla matcher. Dallas vann med 27-17 efter tre INTs från Steelers QB Neil O’Donnell.

Nästa år blev det återigen slutspel, men efter en enkel seger mot Colts så blev det respass mot Patriots. 1997 spelade man återigen i AFC Championship Game, men förlorade mot Denver Broncos (som vann SB XXXII mot Packers). Seadn hände något ovanligt för Steelers, de missade slutspel tre år i rad, dock utan att vara riktigt dåliga något år.

2001 började man spela på nya Heinz Field som ersatte legendariska Three Rivers Stadium. Steelers gick 13-3 under grundsäsongen, de avancerade enkelt genom slutspelet, men förlorade återigen i AFC Championship Game, den här gången mot ett fuskande New England Patriots (detta är en av matcherna som Pats vann delvis tack vare att de videofilmat träningar i smyg). 2002 var man i slutspel igen, men åkte ut mot Titans efter ett högdramatiskt slut där Titans avgjorde med ett field goal i slutsekunderna.

2003 var en riktigt bottennapp för Steelers, som dock kom tillbaka starkare än på länge 2004 och vann 15 matcher under grundsäsongen (och förlorade alltså bara en). Rookie QB Ben Roethlisberger fick väldigt mycket hjälp av ligans bästa försvar och running game. Återigen tog dock säsongen slut i AFC Championship game och återigen var det Patriots som blev Steelers banemän.

Den nya guldåldern

2005 kom dock äntligen Super Bowl titel nummer fem (som gjorde att Steelers nu var uppe i samma antal som Cowboys). Återigen leddes laget av ett starkt försvar och running game och en ung QB som gjorde relativt få misstag. Man slutade säsongen med elva vinster och kunde i slutspelet slå ut Cincinnati Bengals (efter att Carson Palmer brutit benet under matchens första minuter), Colts och Denver Broncos. I Super Bowl XL fick man spela mot Seattle Seahawks i en av tidernas mest kontroversiella matcher så vann Steelers med 21-10. Många anser dock att domarna gav segern till Steelers med flera tveksamma domslut (långa pass interference straff, mycket lägliga holdnings o.s.v.). Huvuddomaren har nu bett Seattle om ursäkt för att han begick misstag i matchen.

2006 missade Steelers slutspel efter att ha nått 8-8 under grundsäsongen. Detta blev Bill Cowhers sista år i klubben och Mike Tomlin blev ny Head Coach. 2007 gick man till slutspel med förlorade överraskande mot Jaguars i wild card rundan.

2008 så var det dags igen, den sjätte super bowl pokalen bärgades efter en av tidernas bästa Super Bowls, antagligen bara slagen av Super Bowl XLII året innan, enligt mig också av SB 25, men så håller jag ju på Giants (som ju även vann SB XLII). Laget gick 12-4 under grundsäsongen och vann i slutspelet mot Chargers och Ravens innan det var dags för SB XLIII i Tampa. I matchen ställdes man mot Arizona Cardinals som gjorde sin första Super Bowl någonsin och hade chansen att ta sitt första mästerskap sedan 40-talet (då laget spelade i Chicago). Matchen blev högdramatisk och avgjordes till slut efter en pass från Roethlisberger till Santonio Holmes som på något sätt lyckades fånga bollen i hörnet på Cardinals end zone.

Steelers vann sin sjätte titel, mer Super Bowl titlar än något annat lag har.

Förra året var en besvikelse för Steelers som slutade trea i AFC North. Inför den här säsongen så rensade man ut ett par störande spelare (läs Santonio Holmes) och lagets säsong är smått fantastisk med tanke på att Big-Ben var avstängd fyra matcher och med tanke på de skador laget råkat ut för.

Steelers är antagligen NFLs bäst skötta lag. De har en enorm kontinuitet i allt de gör (tre tränare sedan 1969 säger väl en del, så många tränare har Redskins avverkat på två år, de är uppe i tolv tränare de senaste tio åren om jag inte minns fel). Steelers kanske inte vinner på söndag, det vi vet vi inget om än, men var så säkra på att de kommer vara tillbaka snart igen, de har en ung QB och flera lovande spelare överallt på planen, Steelers är i toppen för att stanna.

Nu är det bara två dygn kvar!

Inför Super Bowl XLV: Grundkurs i Football

2011-02-04T11:19:00.001+01:00

Eftersom vi så här i Super Bowl tider har många ”nykomlingar” till sporten så tänkte jag att det kanske behövs en väldigt grundläggande artikel om regler, uppställningar och så vidare. Under årets off season kommer sedan mer avancerade ”lektioner” t.ex. vad som är skillnaden mellan 3 och 5 technique…där har ni nåt att se fram emot. Det här är för övrigt en sjukt svår artikel att skriva, vad behöver man kunna? Vad är överkurs?

Men nu alltså grundläggande, så grundläggande det kan bli.

Till att börja med: Båda lagen har ALLTID elva spelare på planen. Man använder olika spelare i anfallet och försvaret, alltså inte som vanlig fotboll där det hela tiden är samma elva spelare på planen. Spelarena ställer upp mittemot varandra på olika sidor om en imaginär linje kallad ”the line of scrimmage”, på TVn ser vi oftast en gul linje som representerar denna ”line of scrimmage”. Varje försök börjar när centern (se nedan) lämnar över bollen till Quarterbacken (se nedan).

Spelet och poäng:

Matchen är indelad i två halvlekar på 30 minuter vardera. Halvlekarna i sig är uppdelade på två 15 minuters ”quarters”.

Sporten går ut på att förflytta bollen till motståndarlagets ”endzone”. Planen är 100 yards (nästan precis 100 meter) lång. När ett lag får bollen så skall deras offense förflytta bollen MINST tio yards på MAX fyra försök (downs). Om man misslyckas med detta lämnas bollen över till motståndarlaget. Lyckas man får man fyra nya försök. För att ge motståndarna svårare utgångsläge så brukar man använda sitt fjärde försök till att sparka (Punta på fotbollsspråk) bort bollen så långt som möjligt.

Man använder två olika metoder för att flytta bollen framåt, passa bollen eller springa med bollen. En passning är helt enkelt att en spelare (nästan alltid Quarterbacken) kastar bollen till en medspelare som sprungit ett bestämt antal yards på ett förutbestämt sätt. Springer man med bollen så lämnar Quarterbacken över bollen till sin Running Back som helt enkelt försöker springa förbi försvararna. En passning är mer riskfylld men ger oftast mer yards, ett springspel är alltså mindre riskfyllt, men ger samtidigt normalt sätt mindre yards.

Om man lyckas flytta bollen hela vägen till motståndarnas endzone så får man SEX poäng, en så kallad ”touchdown”. Man får dessutom chansen att sparka bollen mellan målstolparna för att få en extra poäng. En touchdown kan alltså ge sju poäng. Om man inte kommer hela vägen fram men ändå är relativt nära (inom 35 yards från endzone) så kan man sparka bollen mellan målstolparna för att få TRE poäng (ett så kallat Field Goal).

Positionerna:

Offensiv:
Quarterback (QB): En offensiv spelare vars främsta uppgift är att passa bollen till medspelare. Är oftast en ledare för laget. En QB behöver vara smart, snabbtänkt och är oftast lång (få under 1.85).

Running Back (RB, ibland uppdelad i RB och FB, fullback): Som namnet låter, de springer med bollen. Snabba, smidiga och oftast lite mindre (sällan över 1.85, ofta under 1.80).

Wide Receiver (WR): Skall fånga passningar från Quarterbacken. Ungefär som en Running Back, men ibland större (upp till 1.90).

Offensive Line (OL, uppdelad i C, Center, G, Guard och OT, Offensive Tackle): Fem spelare som skall skydda sin Quarterback från försvare som försöker tackla honom. Deras andra uppgift är att bana väg för running backen. Stora, starka spelare (alltid klart över 100 kilo), men ändå snabbfotade och smidiga.

Tight End (TE): En hybrid mellan Wide Receiver och Offensive Line. Fångar passningar, men skall också vara bra på samma saker som Offensive Line spelarna. Oftast relativt långa, inte lika snabba som Receivers och Running Backs.

Defensiv:
Defensive Line (DL, oftast uppdelade i DE, defensive end och DT, defensive tackle): Har två uppgifter. 1. Försöka tackla (”sacka”) Quarterbacken när han skall passa. 2. Stoppa running backen när han springer med bollen. Väldigt varierande fysik, dock sällan under 100 kilo. De i mitten av linjen är oftast de största spelarna på planen, de som är längre ut på linjen oftast snabbare och något mindre.

Defensive Backs (DB, oftast uppdelade i CB, cornerbacks och S, safeties): Har som främsta uppgift att markera Wide Receivers och ibland Tight Ends. Snabba, oftast ganska korta, safeties oftast något större och långsammare än cornerbacks.

Linebackers (LB): Ett mellanting mellan de två andra defensiva positionerna. Markerar Tight Ends vid passningar, försöker tackla quarterbacken och skall stoppa running backs vid springspel. Oftast ganska stora, men antagligen de mest vältränade spelarna på planen, alltså inte stora på samma sätt som DL eller OL som ofta är tjocka.

Uppställningar:

Offensiv: Så här ställer man normalt sätt upp offensivt, notera att detta kan variera väldigt mycket på grund av olika situationer. Ju längre ner desto längre från ”line of scrimmage”.

WR WR/TE OT-G-C-G-OT-TE WR
QB
RB

Defensiv: Det finns två grunduppställningar, 3-4 och 4-3 I Super Bowl på söndag använder båda lagen 3-4. Detta betyder att de har tre DL spelare och fyra Linebackers. Så här ser grunduppställningen ut i 3-4.

DB DL - DL - DL DB
LB - LB - LB - LB
DB DB

Regelbrott: De vanligaste regelbrotten, de här KOMMER inträffa under matchen, nästan garanterat. När ett regelbrott inträffar kastar en domare en gul ”flagga” på planen.
Offside: En spelare rör sig innan centern lämnat över bollen till quarterbaacken. 5 yards straff.
Holding: En spelare håller i en motståndare för länge för att hindra honom från att komma dit han vill. 10 yards straff.
Pass Interferance: En försvarare förhindrar en passning på ett regelvidrigt sätt, oftast genom att tackla/putta anfallaren innan det är tillåtet. Bollen placeras där regelbrottet inträffar.

Det finns ytterligare en hög med regelbrott som inträffar mer eller mindre ofta, men detta är de vanligaste.

Turn overs:
Försvaret kan stjäla bollen från försvaret på två olika sätt. Inträffar oftast 2-4 gånger per match, ibland upp 7-8 gånger:
1. Fumble: En anfallare tappar bollen och försvaret plockar upp den.
2. Interception: En försvarare fångar quarterbackens passning.

Ja detta är grunden i amerikansk fotboll. Tror inte jag glömt något viktigt, men det har jag säkert ändå. Hoppas någon fått hjälp av det här och att en del av er ”gamla rävar” fått er några goda skratt…

Youtube klipp för att demonstrera ett par av sakerna jag talat om:
Passning: Kort pass: http://www.youtube.com/watch?v=p6Hvopc3Ay8
Touchdown passning: http://www.youtube.com/watch?v=3zR8IyUEsKA
Lång TD passning: http://www.youtube.com/watch?v=FtWsBO4jqbw
Springspel: Highlights från RB Adrian Peterson: http://www.youtube.com/watch?v=nD-wivXcHTQ
Touchdown: Ja ni ser massor här ovanför.
Field Goal: http://www.youtube.com/watch?v=3p0SLUHTTAM
Fumble: http://www.youtube.com/watch?v=hNBCwtXaiQI
Interception: http://www.youtube.com/watch?v=pKzgyaWEcAg

Inför Super Bowl XLV: Green Bay Packers - Pittsburgh Steelers

2011-02-04T08:00:00.000+01:00

Så var det dags att tippa matchen. En nästan helt omöjlig uppgift känns det som, men jag skall ändå försöka bryta ner allt och analysera det bäst jag kan och sen får vi väl se hur det går. Pengarna hamnade på Steelers, men det är egentligen för att jag tror att det blir mycket jämnt och Steelers gav mycket mer pengar tillbaka (ungefär 2.2 gånger pengarna mot 1.7 för Packers).

Green Bay Packers (13-6) – Pittsburgh Steelers (14-4)
Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Söndag kl. 00.30 (officiell starttid för matchen, räkna dock med att den kan börja senare också)

Vi börjar med matchen mellan Packers offense och Steelers D. Packers offense har ett relativt svagt running game, som dock fått sig en liten energikick i slutspelet genom rookien Starks. Starks är dock en RB som springer mest rakt på och inte utanför linjerna, det går inte mot Steelers, man kan inte springa genom en tegelmur. Av den enkla anledningen så tror jag (och en hel del med mig) att Packers i princip kommer passa bollen hela tiden och spela utan RBs på många plays.

Att sätta in mer WRs och TEs på planen kommer tvinga Steelers att byta ut DL eller LB spelare vilket är en fördel för Packers då Steelers styrka ligger i deras ”front-seven” (alltså tidigare nämnda DL och LB spelare). Om vi jämför WR tre och fyra i Packers mot CB tre och fyra i Steelers så ser jag en fördel för Packers då jag anser att Jordy Nelson och James Jones är bättre än William Gay och Anthony Madison. Dessutom har jag svårt att se någon CB i ligan som kan ta ner Greg Jennings just nu.

Steelers försvar måste av de anledningarna jag nämnt rikta in mycket kraft på att ta ner Aaron Rodgers, minska den tiden han har att ta beslut och försök sacka honom mycket, speciellt i början av matchen då det kan få honom att bli lite darrig. Packers O-Line är mycket bättre i år än vi sett de två senaste åren, men jag tror fortfarande att Steelers D-Line och OLBs har en fördel.

På andra sidan bollen så ser vi den nästan helt omvända situationen. Packers pass defense är topp fem i ligan, de har en av ligans bästa pass rushes och de spelar mot en O-Line som ibland är lite ojämn (speciellt nu när deras C situation är osäker, en oerfaren center mot BJ Raji är inte bra). Man kan dock aldrig räkna bort Steelers pass offense med Big-Ben som kan skapa något från ingenting och Steelers har också en hel del bra receivers och en bra TE. Mike Wallace kan vara NFLs snabbaste spelare och kan när som helst springa ifrån försvaret och fixa en TD åt sitt lag.

Packers defense är som sagt mycket bra i pass defense, deras run defense är dock inte lika bra och här har Steelers en fördel då de har en bra RB i Rashard Mendenhall, det jag är lite orolig över är återigen deras O-Line, om C Mike Pouncey spelar så gör han det efter två veckor utan träning och då kan man inte vara 100 %, men om han inte spelar så måste man spela med Legursky, som i och för sig var ok mot Jets, men samtidigt hade sina problem och en O-Line mår alltid bra av att vara samspelta och Legursky har bara spelat en match i år.

Så hur slutar då det här? Ja enligt spelbolagen vinner Packers, enligt Madden (alltså spelet, inte tränaren) så vinner Steelers. Det skall sägas att Madden har haft rätt sex av de sju senaste gångerna (gissa vilken de hade fel på). Experterna i USA är delade på mitten över det här och jag kan knappt bestämma mig. Till slut så tror jag dock att Packers offense kommer vinna en match med mycket poäng i och om det blir lite poäng i matchen så tror jag att Packes offense har en större möjlighet att fixa ett briljant play som avgör allt. Så det blir Packers, ett val jag gör lite med hjärnan och lite med hjärtat.

Historien om Steelers kommer under dagen, är sjuk så har inte mycket annat att göra än att skriva idag så vem vet, det kanske blir en tredje artikel med.

Har ni några frågor om SB 45? Då är det bara att fråga på, jag svarar bäst jag kan.

För första och enda gången avslutas artikeln inte med ”Go Big Blue!” istället blir slutorden: Go Pack Go!

Inför Super Bowl XLV: Statistik, historia och onödigt vetande

2011-02-02T17:36:00.000+01:00

I den här artikeln får ni lite statistik, fakta, historia och annat onödigt vetande om Super Bowl i allmänhet och SB XLV i synnerhet.

Super Bowl XLV

Green Bay Packers (13-6) – Pittsburgh Steelers (14-4)

Arena: Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Publik: Ca: 95 000 (troligen högsta siffran sedan SB XXVII)

TV: Matchen sänds på TV 10 här i Sverige. Kanalen börjar kvällen med ”Road to the Super Bowl” kl 23.00 innan den ordinarie sändningen startar kl 00.00.
I USA sänds matchen på Fox och Joe Buck och Troy Aikman är kommentatorer. En halv minuts reklamplats kostar i år 2.8-3 miljoner dollar.

Favorit (enligt spelbolagen): Packers är 2-3 poängs favorit, minsta marginalen sedan SB XXXV (Ravens-Giants, Ravens tre poängs favoriter, vann med 34-7). Första gången sedan SB XXX som Steelers inte är favorit när de spelar i SB.

Nationalsången: Den amerikanska nationalsången sjungs i år av Christina Aguilera.
Halvtidsunderhållning: Black Eyed Peas.

Domare: Walt Anderson (14 års erfarenhet, det här blir hans andra SB)

Super Bowl historia:

Super Bowl startades som en match mellan segrarna i de två (då fristående) ligorna AFL och NFL. AFL startades 1960 som en utmanare till NFL. AFL hade inte samma ekonomiska förutsättningar som NFL, men blev ändå populärt då de spelade ett mer anfallsinriktat spel och placerade lag i nya marknader (Kansas City, Cincinnati, Colorado och så vidare). AFL och NFL hamnade i ett budgivningskrig om spelare, speciellt nya draftade spelare, det mest kända fallet är Joe Namath som draftades av både New York Jets (där han spelade nästan hela sin karriär) och St. Louis Cardinals.

NFL och AFL kom allt närmare en sammanslagning och som ett första steg bestämde man att segraren i varje liga skulle spela mot varandra i en ”AFL-NFL World Championship Game”. Den första av dessa matcher spelades den 15 januari 1967 mellan Green Bay Packers och Kansas City Chiefs. Matchen slutade med en klar seger för Packers (35-10) inför 62 000 åskådare i Los Angeles.

Matchen växte sedan successivt tillsammans med fotbollen som stort (det var ungefär i samband med SBs startande som fotboll passerade baseball som USAs största sport). SB I sågs av över 50 miljoner amerikaner, de följande fyra hade något lägre siffror, men sedan dess har tittarsiffrorna bara ökat (från 54 miljoner i SB VI till 106,5 miljoner förra året, båda siffrorna gäller amerikanska tittare, inte internationella).

Man kan dela upp Super Bowls historia i tre olika delar. Den tidiga perioden av Super Bowls historia (bortsett de SB I och II) dominerades av AFL/AFC. Efter att AFL och NFL gått ihop 1970 så skulle NFL/NFC endast vinna två mästerskap den kommande tio åren (båda gångerna var det Cowboys som vann). 70-talet dominerades av Steelers som vann fyra mästerskap ledda av försvaret ”the steel curtain” och QB Terry Bradshaw. Miami Dolphins vann två titlar under årtiondet och blev 1972 super bowl erans första (och hittills enda) ”perfekta lag”, alltså ett lag som vann alla sina matcher under en säsong.

Efter denna dominans från AFC så slog NFC tillbaka på 80-talet och den fösta halvan av 90-talet. Av de kommande sexton matcherna så vann NFC femton. Ledande i NFC var San Francisco 49ers och lagen från NFC East (dock inte Eagles eller Cardinals). 49ers vann fyra titlar under 80-talet under ledning av Joe Montana och en till 1994. Washington Redskins och New York Giants vann två titlar var under perioden och deras konkurrenter Cowboys vann tre titlar i början av 80-talet ledda av ”trillingarna” Aikman, Emmit Smith och Micael Irvin.

Från 1997 och framåt så har vi återigen haft en dominans av AFC. Broncos vann titlarna 1997 och 98, Ravens vann 2000, Patriots vann 01, 03 och 04, Steelers vann 2005 och 2008 och Indianapolis Colts vann 2006. NFC har alltså endast vunnit fyra av de senaste tretton matcherna (Rams 1999, Buccaneers 2002, Giants 2007 och Saints 2009). Med tanke på att NFC ändå har vunnit två av de tre senaste och är favoriter i år så kanske vi börjar se en förändring där NFC återigen blir dominanter.

Super Bowls historia i siffror och annan fakta:
Lag:
Flest titlar: Pittsburgh Steelers: 6
Flest framträdanden: Dallas Cowboys och Pittsburgh Steelers: 8 var (Steelers har sju men skall ju spela i SB XLV).
Flest förluster: Denver Broncos, Buffalo Bills och Minnesota Vikings med fyra var.
Obesegrade lag i Super Bowl: 49ers (fem vinster), Jets, Ravens, Bucs och Saints alla med en seger var.
Lag utan framträdanden i Super Bowls: Detroit Lions, Cleveland Browns, Jacksonville Jaguars och Houston Texans.
Lag utan segrar: Ovan nämnda lag, Bills, Eagles, Bengals, Vikings, Cardinals, Seahawks, Panthers, Titans, Falcons och Chargers.
Högsta publiksiffran: 103 985 Super Bowl XIV, Steelers-Rams, Rose Bowl
Mest poäng av ett lag i en SB: 55, 49ers (SB XXIV)
Minst poäng i en match: Maimi Dolphins, 3 poäng i SB VI
Största segermarginalen: 45 poäng, 49ers-Broncos (SB XXIV)
Spelare:
Flest Super Bowl vinster (spelare): Charles Haley (XXIII, XXIV, XXVII, XXVIII, XXX)
Mest passing yards: Kurt Warner, 1 156 yards (tre matcher, XXXIV, XXXVI, XLIII)
Flest TD passningar: Joe Montana, 11 (fyra matcher)
Flest INTs: John Elway, 8 (fem matcher)
Mest rushing yards: Franco Harris, 354 yards (fyra matcher)
Flest rushing TDs: Emmit Smith, 5 (tre matcher)
Mest receiving yards. Jerry Rice, 589 (fyra matcher)
Flest TD receptions: Jerry Rice, 8

Inför Super Bowl XLV: Historien om Green Bay Packers

2011-01-30T22:59:00.001+01:00

Inför Super Bowl XLV så återupptar jag min serie om NFL lagens historia (tidigare delar har handlat om Cardinals, Bears, Packers, Giants och Lions). Då Packers är ett av SB lagen så kommer här delen om dem i repris, med några mindre ändringar. Green Bay Packers är utan tvekan NFLs bästa lag genom alla tider med 12 titlar. Laget är också det tredje äldsta i ligan och historien om laget är helt klart lite speciell.

Därför är Green Bay Packers så speciella

Anledningen till att jag håller på Giants är att jag råkade se en match med laget för några år sen, men när jag började lära mig mer om ligan så fick jag alltmer respekt för Green Bay. Idag så har jag Green Bay som mitt andra lag i ligan, dels för deras fantastiska historia, dels för att laget ägs av fansen och inte av någon rik gubbe. Packers ägs idag av 111 967 personer som sammanlagt har över 4 000 000 aktier. Ingen enskild person får äga över 200 000 aktier, vilket omöjliggör alla försök att köpa klubben. Eftersom ingen heller skall köpa aktier i klubben med förhoppningen att få utdelning ekonomiskt av detta så står det i Packers stadgar att alla pengar som finns kvar i företaget efter en nedläggning skall tillfalla ”Green Bay Packers Foundation” som är en välgörenhetsorganisation.

Packers är också berömda för sin löjligt långa väntetid på season tickets. Då alla som redan har ett säsongskort kan förnya det varje år så blir endast några hundratal årskort lediga varje år (ett år blev endast 70 årskort lediga!). Detta i sin tur leder till de som står på listan kan få vänta en hel livstid utan att någonsin få ett säsongskort. För närvarande står 78 000 personer på väntelistan (endast Giants med 135 000 på sin lista har fler, men Giants väntetid är kortare, bara 15 år). Den långa väntelistan kommer också av att man kan ärva säsongskort och därmed bli garanterad att få säsongskort så länge man vill. Den långa väntetiden har gett upphov till att många sätter upp nyfödda på listan direkt när de föds och hoppas att den nyfödda under sin livstid skall få biljetterna. Många tar också med platsen i väntelistan i sina testamenten. Om man sätter upp sig på listan idag så bör man få en biljett till säsongen 2074 eller 75. Just den här långa väntelistan har gett upphov till många skämt i amerikanska tv-serier, t.ex ”That 70’s show” som utspelas i Wisconsin där framförallt pappan ”Red” är fanatisk Packers fan. Packers är rent allmänt ett vanligt favoritlag i tv-serier, antagligen för att laget är ett av de mest omtyckta i landet.

De tidiga åren (Lambeau åren)

Packers grundades 14 augusti 1919 av Curly Lambeau och George Calhoun. För att ha råd med material (tröjor, skor och liknande) så fick Lambeau pengar av sin arbetsgivare Indian Packing Company, därav namnet ”Packers” och det tidiga smeknamnet ”Indians”. Packers hade de tidiga åren stora problem med sina finanser och för att rädda klubben så gick en grupp rika personer ihop i det som idag kallas ”hungry five”. De var dessa fem personer som gjorde Packers till ett lag ägt av fansen, de behövde helt enkelt få in pengar, så de sålde av aktier i laget till allmänheten.

Packers kom in i NFL ett år efter det att ligan startades och redan tidigt så fick man en stor rival i Chicago Bears (mer om detta i historien om Bears). De första åren gick det inte så bra för Packers, till stor del på grund av de ekonomiska bekymren. Men 1927 så började laget på allvar lägga sig i kampen om titeln, man slutade till sist tvåa efter Giants. 1929 vann man sin första titel efter att ha gått genom säsongen utan en enda förlust. Triumfen upprepades både 30 och 31 och Packers blev därmed första laget att vinna ligan tre år i rad. Packers blev i och med segern 31 ligans bästa lag genom tiderna, en titel man sedan dess innehaft själva eller tillsammans med Chicago Bears (med undantag av mellantiden mellan Bears titel 1943 och Packers titel 44, under detta år var Bears ensamma ettor).

1936 vann Packers sin första titelmatch (innan 1933 så avgjordes NFL i ett ligasystem utan slutspel). Matchen spelades i New York mot Boston Redskins (samma lag som idag spelar i Washington). Matchen var väldigt ensidig och Redskins mäktade endast med två field goals och ingen TD.

Green Bay spelade för övrigt sina hemmamatcher på Green Bay City Stadium, en arena som från början (1925) endast hade 6 000 platser och som aldrig blev större än 25 000 platser. I över 30 år spelade världens bästa lag på en arena som inte ens var en tredjedels storlek av t.ex. Giants arena (Polo Grounds).

En stor del av förklaringen till Packers seger 1936 och vinsterna 39 och 44 kan stavas Don Hutson. Hutson var först och främst en receiver. På den här tiden så passade man bollen i mycket liten utsträckning, men i och med Hutson så började Green Bay passa oftare. På tio år hade Hutson 500 catches, en fantastisk siffra med tanke på att han spelade på 30 och 40-talet. Hutson var också en väldigt bra Safety och hade 30 INTs de sex åren han spelade positionen. Man kanske tycker att det räcker att spela både förvar och anfall, men Hutson tog också hand om Field Goals (7 stycken i karriären) och extra points (172 stycken) för Packers. Hutson innehar än idag en del NFL rekord.

Fram tills Hutsons pensionering 1945 var Packers alltid med i toppen och förutom titlarna 36, 39 och 44 så var man också i finalen 1938.

Tiden efter Lambeau och Hutson

Hutson gick som sagt i pension 1945 och fem år senare lämnade också Lambeau laget. De närmaste tio åren kan beskrivas som Packers första riktigt dåliga period i historien. Laget missade slutspelet tio år i rad efter att Lambeau lämnat och 1958 gjorde laget sin sämsta säsong någonsin och slutade med 1-10-1 som resultat. Det blev i och med detta tydligt att laget behövde förändring och förändring blev det helt klart när man anställde Vince Lombardi som ny Head Coach.

Det enda positiva som hände under perioden 49-59 var att man 1957 fick en ny arena. Arenan som först fick namnet "New City Arena" bytte namn till Lambeau Field 1965 grundaren Curly Lambeaus död.

Den andra guldåldern (Vince Lombardi åren)

Efter den tunga perioden 1947-1959 valde Packers att anställa Lombardi som HC. Lombardi hade innan detta varit assistant coach i Giants. Redan det första året med Lombardi vann man sju matcher och förlorade fem, den första winning season som Packers presterat sedan 1947.

Nästa år gick man hela vägen till NFL Championship game efter att ha segrat i NFL West. I finalen förlorade man mot Philadelphia Eagles med 17-13. Packers var väldigt nära att vinna matchen, men sex yards från mål tog tiden helt enkelt slut. Sådant händer ju då och då i fotbollen och är en del av tjusningen. Hämnden kom nästa år då Packers vinner sin första titel sen 44. I finalen mot Giants så blev det väldigt ensidigt då Packers vann med 37-0. Även 1961 vann man finalen och återigen mot mitt Giants, den här gången med 16-7. Det kan för övrigt här påpekas att Giants var i finalen fem av sex år mellan 58 och 63 och förlorade alla fem, mycket mer om det när jag ska skriva om Giants (seger i de två matcherna mot Packers och seger i en till av dessa finaler hade inneburit att Giants var störst genom tiderna, jag är fan bitter…).

De två kommande åren så missade Packers finalen, men var med i toppen. 1965 var man så tillbaka i final och vann mot Browns med 23-12. I matchen som förde Packers till finalmatchen så mötte man Colts. Colts ledde i slutet av matchen med 10-7 men då sparkade Packers ett FG. Detta FG skall enligt legenden gått till höger om målramen och alltså inte gett poäng, domarna såg det som om den var inne och Packers vann sen i overtime. Året efter så skaffade NFL högre målstolpar…

1966 är ett historiskt år både för Packers och för NFL. 1966 spelades nämligen den första Super Bowlen mellan AFL och NFL. Packers blev inte helt överraskande mästare i NFL och fick därför delta i matchen. I ärlighetens namn var Packers betydligt mer pressade i NFL championship matchen än i den fösta super bowlen som man enkelt vann mot Kansas City Chiefs med 31-10.

1967 spelade Green Bay för andra året i rad NFL championship game mot Cowboys och för andra året i rad vann man. Matchen har blivit känd som ”Ice Bowl” och är än idag den kallaste matchen som någonsin spelats i NFL. Med tanke på hur Coach Coughlin såg ut på Giants bänk i championship matchen 2007 och den här matchen 40 år tidigare var kallare…inga värmefläktar heller kan jag lova, att de klarade av att spela är väldigt imponerande. Även Super Bowl II vann Packers relativt enkelt, 33-14 mot Raiders.

Efter säsongen 67 lämnade Lombardi laget och Packers blev sig aldrig mera likt…

De mörka åren

Under de kommande 24 åren efter Lombardis avsked från Green Bay fick fansen och klubben genomlida ett rent helvete. För en klubb som vunnit ligan tre år i rad (för andra gången i klubbens historia) så var det givetvis en chock när man missade slutspelet 1968, 69, 70 och 71.

Inte blev det bättre när man efter slutspelsframträdandet 72 missade alla slutspel fram till 1982. Green Bay var helt klart en före detta storklubb som inte klarade av att leva upp till historien.

Olyckan fortsatte enda fram tills 1992 då en viss nummer 4 gjorde entré.

Brett Favre

För er som kanske inte kan så mycket NFL historia och undrar varför det snackas så j*vla mycket om den där Favre varje offseason så kommer ni här få förklaringen. Det är troligt att det endast finns ett par spelare som varit lika viktiga för sitt lag som Favre var för Packers (Taylor i Giants och…ja nån mer finns säkert, kanske). Packers hade alltså på 24 år endast vunnit en slutspelsmatch och deltagit i tre. Tidernas bästa lag harvade runt i botten på sin division och lyckades aldrig resa sig, det är som om Malmö eller IFK Göteborg skulle åka ur allsvenskan och harva runt i ettan i 24 års tid, snacka om chock för fansen och klubben.

Favre tradades till Packers från Falcons för ett val i första rundan, men var i början av 1992 endast andra valet bland Packers QBs. När Packers starter blev skadad så fick dock Favre hoppa in och han ledde en comeback som gav Packers lagets första vinst för året. Nästa match var han starter för första gången och spelade efter det över 290 matcher i rad, ett rekord bland QBs som antagligen inte kommer slås. Packers nådde ett 9-7 resultat och missade slutspelet med knap marginal.

Till säsongen 1993 värvade man Reggie White. White är NFLs antagligen bästa DE någonsin med 13 pro bowls och 198.5 sacks (näst högs genom alla tider). Med White och Favre så gick Packers till slutspel varje år mellan 93 och 98 (då White slutade spela).

Packers var alltså tillbaka där man hör hemma, men slutspelen 93,94 och 95 slutade alla med missade super bowls, närmast var man 95 när man förlorade NFC championship game mot Cowboys.

1996 blev så året när Packers och Green Bay äntligen fick fira en ny seger, den 12:e i klubbens historia. Säsongen var till stor del en lång defilering mot titeln. Grundsäsongen slutade med 13-3, vilket var bäst i ligan. I slutspelet vann man ganska enkelt mot 49ers och Panthers. I Super Bowl XXXI så ställdes man mot New England Patriots. Pats var på den tiden långt ifrån den storklubb man blivit på 2000-talet och lagens historia var helt klart lite David mot Goliat. Packers vann planenligt, 35-21.

Även 97 tog Favre laget till en Super Bowl. I SB XXXII var man storfavoriter (11.5 poäng) men förlorade mot Broncos och John Elway med en touchdowns marginal, 31-24.

Favre var kvar i laget till 2007 och man nådde efter 97 slutspelet vid ett flertal tillfällen (98, 01, 02, 03, 04 och 07). Närmast att ta sig hela vägen var man 2007 när man hade en hemmamatch mot Giants för att nå Super Bowl XLII. Giants kicker Lawrence Tynes missade två enkla field goals i fjärde quartern vilket tvingade fram overtime. Packers vann slantsinglingen och fick alltså bollen. Allt hopp försvann dock när Corey Webster fick en INT mot Favre och Tynes kom in och betalade tillbaka sina mistag när han sparkade Giants till SB 42 där man till sist vann mot Patriots. Vem vet vad som hade hänt om Packers vunnit istället. Det kommer vi inte få veta, det vi vet är att Favre spelade sin sista match för Packers den där välsignade kalla kvällen 2008 (säsongen 2007).

Nutid och Aaron Rodgers

Att axla Brett Favres mantel är nog ungefär som att efterträdda Napoleon eller Augustus eller andra stora ledare i historien. Aaron Rodgers har gjort detta med bravur. Rodgers utsågs redan 2005 till efterträdaren och fick därmed studera Favre i tre år innan han fick sin chans att spela. Jag skulle personligen tro att detta var mycket nyttigt för Rodgers.

2008 gick Packers visserligen inte till slutspel, men man var nära och Rodgers var knappast problemet. Problemet var nog snarare lite baksmälla över att ha förlorat en av tidernas största QBs.

2009 var ett roligare år för Packers. Man ändrade om sitt försvar, som blev bättre (försvaret var inte bra 2008) och man fick ett av de bästa passningsspelen i ligan, trots en dålig O-Line som tvingade Rodgers att springa runt som en galning när de gång på gång misslyckades med att blockera försvare. Man gick till slutspel efter att bl.a. ha förlorat två matcher mot Brett Favre och Vikings. I slutspelet spelade man i en av de bästa matcherna någonsin där båda lagens anfall var helt omöjliga att stoppa. Matchen gick till OT och avgjordes när Rodgers fumblade bollen och Arizona kunde springa in en TD.

Att skriva om Green Bay Packers historia är speciellt då laget utan tvekan är det lag där historien är viktigast. Green Bay är en stad med 100 000 invånare där alla älskar fotboll. Gatorna i staden heter saker som ”Lombardi Avenue” och liknande och spelarna i klubben blir dagligen påminda om att de har en del att leva upp till. Som exempel kan man nämna historien med den gamla gumman som med sin kundvagn rammade den nya HC Mike Holmgren i den lokala mataffären. Anledningen till gummans tilltag? Hon ville bara säga åt Holmgren att vinna. Saker som detta gör givetvis att alla i Green Bay Packers förstår att fotbollen är det viktigaste som finns i Green Bay.

Nästa del är den roligaste delen av dem alla. Det ska handla om New York Giants, the Big Blue!

Inför Super Bowl XLV: Green Bay Packers 2010/11

2011-01-28T21:37:00.000+01:00

Om Steelers inför den här säsongen såg ut som ett lag som skulle få det svårt att nå Super Bowl så var Green Bay Packers storfavoriter. Av nfl.coms sju eller åtta experter så trodde alla (!) på Packers i Super Bowl och en majoritet hade dem som segrare.

Men historien om Green Bay Packers är inte så enkel som det kan verka, de var favoriter inför säsongen men vägen har inte varit spikrak om man säger så och framförallt är det skador som ställt till det för laget, det är nästan skrämmande att tänka på hur bra de hade kunnat vara i år och hur bra de kan bli nästa år.

Packers började säsongen 2010 borta mot Eagles. Inför matchen så var Packers storfavoriter, men en sak i matchen skulle förändra hela NFC den här säsongen. Packers hade en klar ledning i matchen och såg ut att kontrollera den som de ville, men då sackade de Eagles QB Kevin Kolb som tvingades lämna planen med en hjärnskakning. In kom Michael Vick och ”the rest is history” som man brukar säga. Packers lyckades dock hålla undan i den här matchen och vann till sist med 27-20.

En mindre uppmärksammad skada i matchen mot Eagles var skadan som drabbade Packers (även om den också fått uppmärksamhet så har den lite försvunnit på grund av Vick). Lagets klart bästa RB Ryan Grant gan bara med åtta rushes i år innan han tvingades utgå och så var hans säsong över, mycket synd med tanke på att han börjat matchen mycket bra. Både 2008 och 09 så hade Grant över 1 200 yards, en siffra som ingen RB i Packers varit i närheten av i år.

Sedan fortsatte Packers på den inslagna vägen med en seger mot Bills med 34-7. Det var i vecka tre som Packers för första gången för året ställdes mot deras gamla rivaler Bears, laget som de skulle tävla mot hela året. Det trodde ingen då med tanke på Bears spel i början på året, men Bears och Packers följdes åt hela året och den här matchen blev jämn, men slutade med att Bears vann med 20-17.

Packers var här i början av året mycket ojämna, förlusten mot Bears följdes upp av en vinst mot Lions med två poängs marginal (28-26) och ytterligare en förlust, den här gången mot Redskins (13-16). Matchen mot Lions blev dessutom den sista för säsongen för TE Jermichael Finley, som hade börjat säsongen lysande och på fyra och en halv match km upp i 300 yards, det betyder att han antagligen varit runt 1 000 yards om han spelat hela året. Även SS Morgan Burnett (som startat alla matcher så långt) åkte på en säsongsavslutande skada i matchen mot Lions.

Vecka sex ställdes Packers mot Dolphins och åkte på ytterligare en förlust, favoriten till Super Bowl titeln låg nu alltså på blygsamma 3-3. Det var dock här som Packers reste sig och räddade säsongen med fyra raka segrar. Först vann man en jämn match mot Vikings (28-24), första gången som Packers vann mot ett lag lett av Brett Favre (som ju var Packers QB i 16 år). Därefter nollade man New York Jets i en tuff match som slutade 9-0, jag tror det är säsongens poängsnålaste match (vågar dock inte svära på det…).

Därefter krossade man Cowboys (45-7) och Vikings (31-3) och helt plötsligt så var man jämsides med Bears i toppen av NFC North. Vecka tolv åkte man till Georgia för att spela mot Falcons, en match som många ansåg vara en sorts ”seriefinal” mellan NFCs bästa lag. Matchen var mycket jämn och en av årets bättre matcher. Packers kvitterade matchen till 17-17 med endast 56 sekunder kvar, detta efter en drive på 90 yards. Men Matt Ryan (Falcons QB) kallas inte Matt Ice för inget och med nio sekunder kvar så avgjorde Falcons matchen med ett Field Goal.

Packers tog sedan en enkel seger mot 49ers (34-16). Matchen efter spelade man mot Lions och i matchen så hände en sak som var mycket nära att kosta Packers en slutspelsplats. Aaron Rodgers skadades och var tvungen att lämna planen. Packers offensiv kom aldrig igång efter det och laget förlorade med 3-7. Matchen efter ställdes man mot Patriots och det alltså utan Aaron Rodgers, man lyckades ändå spela jämnt men förlorade med 31-27.

Packers var efter detta tvingade att vinna mot New York Giants och Chicago Bears i årets två sista matcher, matchen mot Giants var direkt avgörande då Giants vid en seger hade säkrat sin slutspelsplats och helt dödat Packers säsong. I en match där Giants hade sex turnovers (seriöst hur lyckades vi med det?) kunde Packers enkelt vinna med 45-17. I årets sista match behövde Packers bara vinna mot redan klara Bears och det gjorde man också, men det blev jämnt (10-3 till slut).

Slutspelet blev en enda lång rad med repriser från grundsäsongen. De började borta mot Eagles (alltså samma match som man inledde säsongen med). Packers lyckades vinna med 21-16 efter en enorm match av rookie RB James Starks.

I divisional round så mötte man Falcons i Atlanta. Alla så kallade experter trodde på en jämn match, men Packers var ändå favoriter och som de levererade. 48-21 blev segersiffrorna i en match som var jämn i en quarter ungefär. I söndags så var det alltså dags för match nummer tre mot Bears. Packers tog en tidig ledning och när Bears QB Jay Cutler blev skadad och inte kunde spela i andra halvlek så såg det ut som om det skulle bli en enkel seger för Packers, men in kom Bears tredje man Caleb Hanie och han lyckades så när vända matchen, men en INT med två minuter kvar avgjorde till slut matchen, Packers segrade med 21-14 och tog sig till sin första Super Bowl sedan förlusten för 13 år sedan (de förlorade Super Bowl XXXII mot Broncos) och har chansen att vinna sitt första mästerskap sedan säsongen 1996/97.

Inför Super Bowl XLV: Pittsburgh Steelers 2010/11

2011-01-26T20:20:00.001+01:00

Pittsburgh Steelers kom in till säsongen 2010 som ett lag som utifrån såg ut att vara i gungning. Laget var en stor besvikelse 2009 (då de var regerande mästare), de slutade först på tredje plats i AFC North, efter Bengals och Ravens. Bättre blev det inte av att sommaren 2010 var allt annat än lugn för Steelers. WR Santonio Holmes, MVP i Super Bowl 43, tradades iväg till Jets för ett val i femte rundan, detta efter att Homes åkt på en avstängning på fyra matcher inför den här säsongen.

Ännu värre blev det när lagets QB Ben Roethlisberger för andra gången blev anklagad för sexuellt ofredande. Även om det ganska snabbt kom ut att Ben inte skulle bli åtalad (bevisen räckte inte till) så fick Ben mycket negativ publicitet och han blev sedermera avstängd sex matcher (som sedan minskades till fyra). Enligt det jag har hört så försökte dessutom Steelers trada Ben till Rams mot deras första val i draften, vilket hade gett Steelers möjligheten att drafta Sam Bradford, Rams tackade nej och det är nog Steelers glada för idag.

I övrigt var det inga stora förändringar i Steelers trupp, man draftade givetvis några spelare (där Maurkice Pouncey, valet i första rundan, varit mycket lyckad). Man signade också ett par spelare som sett speltid under säsongen. Den största förändringen i övrigt var att laget släppte RB Willie Parker och gjorde Rashard Mendenhall till odiskutabel starter.

Steelers fick alltså börja säsongen utan sin QB, de fyra första matcherna startade istället andra QBs (Leftwich, Dixon och Batch fick alla se speltid, de två sistnämnda som starters). De fyra första matcherna såg dessutom svåra ut, matcher hemma mot Falcons och Ravens och borta mot Titans och Bucs. Inför de här matcherna var vi många som sa att de skulle vara bra för Steelers om de gick 2-2, mer troligt enligt mig var 1-3. Steelers överträffade allas förväntningar och vann sina tre första matcher, de förlorade borta mot Ravens, men endast med tre poäng. Steelers bevisade redan i de här matcherna att deras modell under säsongen skulle vara utmärkt försvarsspel och ett bra running game.

Vecka fem hade Steelers sin Bye Week och Big-Ben fick då äntligen träna med laget igen efter avstängningen som tvingade honom att träna på egen hand. Vecka sex spelade Steelers mot Browns i Big-Bens comeback, matchen slutade med en enkel 28-10 seger. En vecka senare vann Steelers en mycket jämn match borta mot Miami, slutsiffrorna blev 23-22.

De tre veckorna därefter (vecka 8-10) blev Steelers sämsta under hela säsongen då de förlorade två av tre matcher. Det skall dock sägas att lagen de förlorade mot var Saints (på bortaplan) och Patriots i en match där Tom Brady var mycket bra. De vann en match de här tre veckorna, på bortaplan mot Bengals (27-21).

Efter de sämre veckorna så kom Steelers in i en lättare del av spelschemat, de vann fyra raka matcher. Den förta av de matcherna var hemma mot Raiders då man vann med 35-3 i en match där Raiders knappt lyckades få bollen framåt på hela matchen. En vecka senare var Steelers nära att förlora mot Bills, men man lyckades till slut vinna med 19-16 efter en mycket bra match från RB Rashard Mendenhall och lagets run defense. Vecka 13 var det dags för returmöte mot Ravens, en match som skulle avgöra AFC North. Steelers vann en av säsongens bästa matcher med 13-10. Matchen avgjordes när Troy Polamalu sackade Joe Flacco som fumblade bollen och gav Steelers ett bra läge som de utnyttjade.

Vecka 14 vann man enkelt mot rivalen Bengals, 23-7 blev det i en match där Big-Ben och Hines Ward hade väldigt roligt med Bengals skadedrabbade secondary. Vecka 15 (19 december) kom Steelers senaste förlust, de förlorade hemma mot Jets med 22-17, en match som de skulle få chansen att revanschera en månad senare.

Veckorna 16 och 17 blev enkla segrar för Steelers vilket räckte för en förstapalts i AFC North och en andra seed i AFC (efter Patriots). De två matcherna slutade 27-3 och 41-9 mot Panthers respektive Browns.

Steelers behövde alltså inte spela i AFC Wild Card round, vilket gav dem möjligheten att vila upp en del spelare som drogs med mindre skador. Efter Wild Card rundan så stod det klart att Steelers för tredje gången den här säsongen skulle få spela mot Ravens, deras värsta rivaler och ett lag som de känner utan och innan. Matchen spelades i Pittsburgh inför ca: 65 000 åskådare och det blev en match med två väldigt olika ansikten.

I första halvleken så spelade Steelers riktigt uruselt, de tog visserligen ledningen med 7-0, men efter det så gjorde Ravens 21 raka poäng och inför andra halvan så var det nog få som trodde på Steelers, Ravens försvar är ju inte kända för att tappa ledningar. Men i andra halvleken så begick Ravens ett par stora misstag, vilket gav Steelers ett par ”enkla” TDs och det räckte för att vända på matchen och Steelers kunde till sltu vinna med 31-24 efter att Rashard Mendenhall gjorde matchens sista poäng (hans andra TD för dagen).

I AFC Championship Game så ställdes Steelers mot New York Jets som på sin väg fram till matchen slagit ut både Indianaplis Colts med Peyton Manning och New England Patriots med Tom Brady. Inför matchen så pratades det mycket om hur lika de här två lagen är, bra försvar med starka running games och de flesta förväntade sig en kamp mellan försvaren.

Det blev det också till stor del, men kanske inte riktigt som vi trodde. I första halvleken så var Jets försvar dåligt och deras anfallsspel om möjligt ännu sämre vilket gav Steelers ledningen med 24-3 i halvtid, ett så stort försprång hade inte Steelers tappat på årtionden och därmed trodde alla att segern var klar. Frågan är om inte Steelers spelare också trodde det för i andra halvleken så såg det ut som en helt ny match där Jets helt plötsligt dominerade och gjorde 16 raka poäng. Steelers kunde dock till slut avgöra matchen genom att låta klockan ticka ut efter ett par lyckade passningar från Big-Ben och matchen slutade 24-19.

Pittsburgh Steelers är alltså klara för sina åttonde Super Bowl (flest tillsammans med Cowboys), de har vunnit sex av de tidigare sju de medverkat i. En genomgång av Packers säsong kommer imorgon. I helgen eller början på nästa vecka kommer historien om de två lagen (historien om Packers finns redan på sidan, men jag publicerar en ny uppdaterad version nu till SB 45) och efter det kommer analyser kring matchen.

Steelers mot Packers i Super Bowl XLV!

2011-01-24T04:13:00.001+01:00

Pittsburgh Steelers och Green Bay Packers kommer alltså spela i Super Bowl XLV den 6 februari i Dallas, Texas.

För Steelers blir det här den tredje Super Bowlen på sex år, de vann SB XL och XLIII. Det här blir också Steelers åttonde Super Bowl någonsin, det är fler än något annat lag har. Steelers har dessutom redan nu flest SB segrar med sex stycken.

Steelers var fullständigt överlägsna i första halvleken mot Jets, de ledde med 24-3 i halvtid. Steelers försvar var givetvis lysande, men även RB Rashard Mendenhall förtjänar beröm för sin första halvlek. Men i andra halvleken så var det Jets som var det bättre laget och Steelers fick inte en enda poäng, men de kunde ändå hålla undan tack vare ett bra försvarsspel, de stoppade bland annat Jets offensiv på 1 yards linjen med ca åtta minuter kvar, hade det blivit en TD där så hade matchen mycket väl kunnat gå till förlängning. Slutresultatet blev 24-19.

Packers har vunnit tre Super Bowls och nio NFL titlar innan Super Bowl eran, det gör dem till mesta mästare i NFLs historia. Packers senaste Super Bowl var XXXII som de förlorade mot Denver Broncos efter att ha vunnit året innan i Super Bowl XXXI.

Packers var precis som Steelers överlägsna i första halvleken och de ledde med 14-0 i halvtid. Bears QB Jay Cutler (som var dålig i första halvleken) kunde inte spela i andra halvleken på grund av en skada och Bears valde att spela med Caleb Hanie resten av matchen. Matchen blev jämn till slut, men en INT från Hanie med 40 sekunder kvar avgjorde matchen. Aaron Rodgers som varit lysande i slutspelet gjorde en svag match med två INTs och bara lite över 50 % i pass completion, en bättre insats kommer krävas i Super Bowlen mot Steelers. Slutresultatet blev 24-19.

Bears gjorde en mycket bra säsong i år när få trodde på dem i början av året, deras försvar har varit riktigt bra hela året och lagets offensiv kom igång under andra halvan av året.

Jets förlorade i AFC Championship Game för andra året i rad. Jets har nu förlorat fyra raka AFC Championship games sedan de senast spelade i en Super Bowl (1969).

Mer info följer givetvis, två veckor till årets match och innan dess har vi en Pro Bowl.

Inför säsongen 2011: QB situationen i NFL

2011-01-23T14:27:00.001+01:00

Fick för mig igår att det här skulle kunna bli en rolig artikel och det är ju några timmar till matcherna så jag har inget bättre för mig än att skriva lite. Kanske lite tidigt för en sån här artikel, det är ju tre månader till draften, men jag får väl skriva en uppdaterad version senare i vår.

Ligan delas in i tre delar: Lag utan några problem, lag med mindre problem eller behov av att tänka på framtiden och den sista är lag som behöver uppgradera idag. Kommentarerna kring de första lagen blir ganska korta eftersom det inte finns några problem att diskutera.

Lag utan problem:

Green Bay Packers
1. Aaron Rodgers
2. Matt Flynn

Packers har en av ligans bästa QBs i Aaron Rodgers och Matt Flynn visade att han kan spela när han fick hoppa in.

New York Giants
1. Eli Manning
2. Sage Rosenfels

Eli hade för mycket INTs i år, men han kommer stanna i Giants i minst sex år och om inget sjukt händer (en skada eller en Tom Brady situation där du draftar någon i sjätte rundan som bara råkar bli bäst i världen) så kommer han vara starter hela tiden. Rosenfels är en mycket bra back-up.

New Orleans Saints
1. Drew Brees
2. Chase Daniel

Brees är en av ligans bästa QBs (topp fem, kanske topp tre) och han är sällan skadad, sen han kom till Saints det vill säga. Daniel har varit hos Saints i två år, men bara kastat tre passningar så jag har svårt att uttala mig om honom.

Atlanta Falcons
1. Matt Ryan
2. Chris Redman

Ryan har gjort tre år i NFL och det är mycket möjligt att de tre åren är den bästa perioden någonsin i Falcons historia, det är i alla fall första gången någonsin laget vunnit mer än åtta matcher tre år i rad. Redman har varit i ligan i åtta år, stabil back up helt enkelt.

Baltimore Ravens
1. Joe Flacco
2. ?

Flacco kommer fortsätta vara starter, även om jag personligen inte är helt såld. Marc Bulger blir fri agent så vi vet inte vem som är back up, men det är en fråga som är enkel att lösa i år.

Chicago Bears
1. Jay Cutler
2. ?

Cutler har varit bra i år, lite mycket INTs, men klart bättre än i fjol. Precis som i fallet Ravens så ser de nu ut att tappa sin back up (den gamla Todd Collins, sexton år i ligan), men som sagt så finns det en hög nya back ups att välja bland.

Dallas Cowboys
1. Tony Romo
2. Jon Kitna

Romo kommer tillbaka och kommer givetvis starta nästa år, även om jag personligen anser att han fortfarande har en del kvar att bevisa. Kitna har varit ok i år och är en av ligans bästa back ups.

Houston Texans
1. Matt Schaub
2. Dan Orlovsky/Matt Leinart

Schaub har inte lyckats ta Texans till slutspel, men tro inte att de kommer gör sig av med honom för det. Det är inte heller troligt att de börjar se på framtiden än, om de nu inte tror att Leinart är framtiden, men så dumma är de väl ändå inte?

Kansas City Chiefs
1. Matt Cassel
2. ?

Det här känns ju ganska sjukt, men Cassel var lysande i år och har ett långt kontrakt. Brodie Croyle blir free agent så vi vet inte vem som är back up.

New England Patriots
1. Tom Brady
2. Brian Hoyer

Jag tror inte att det är dags att börja se på framtiden än, Brady är ”bara” 33. Nästa år eller året efter kanske de bör drafta någon som kan växa bakom Brady, men det blir för tidigt i år. Hoyer har väl inte varit lysande när han fått spela, men det här är bara hans tredje år så vem vet, han kanske blir en ok back up i alla fall.

New York Jets
1. Mark Sanchez
2. Matt Brunell

Sanchez är ju vad han är, men han har trots allt tagit laget till två AFC Championships (eller laget har tagit honom dit) så han kommer starta även nästa år och många år framöver. Brunell kanske går i pension, men jag tror han kör ett år till och hjälper Sanchez, en bra lärare och back up är han helt klart.

Pittsburgh Steelers
1. Ben Roethlisberger
2. Byron Leftwich/Charlie Batch

Inga problem att tala om här (om inte Ben blir avstängd igen). Leftwich och Batch har båda kontrakt över nästa säsong som jag förstår det, en kommer lämna (genom trade antagligen), den andra kommer vara en bra back up.

San Diego Chargers
1. Philip Rivers
2. ?

Rivers är fantastisk, så inga problem att snacka om. En ny back up hittar de lätt.

St. Louis Rams
1. Sam Bradford
2. A.J Feeley

Bradford hade en mycket bra rookie säsong och Feeley känns som en helt ok back up.

Tampa Bay Buccaneers
1. Josh Freeman
2. Josh Johnson

Freeman är en helt ok QB och Bucs älskar honom. Han är också ung och kommer väl bara bli bättre, hoppas vi. Han kommer starta nästa år i alla fall. Johnson är en riktigt dålig version av Vick, han kommer antagligen vara nummer två även nästa år.

Lag med mindre problem eller behov av att tänka på framtiden.

Buffalo Bills
1. Ryan Fitzpatrick
2. Brian Brohm

Tyvärr för Bills del så spelade Fitzpatrick ok i år, det betyder antagligen att de inte tar en ny QB i år och det betyder att det är ytterligare ett år extra som laget kommer få vänta på slutspel. Fitz var som sagt ok, men han är inte tillräckligt bra för att konkurrera med övriga lag i AFC East. Man får väl nästan hoppas på att de kommer sist 2011 så att de kan välja Luck i draften nästa år.

Cincinnati Bengals
1. Carson Palmer
2. Jordan Palmer

Frågan är väl om Carson är kvar nästa år? Även om han är det så bör Bengals försöka hitta en QB för framtiden, för det är inte Carson. Jordan Palmer är en ganska ok back up.

Cleveland Browns
1. Colt McCoy
2. Jake Delhomme/?

McCoy tog över första platsen sent i år och allt talar för att de kommer satsa på honom, men med en ny tränare så är inget säkert. Delhomme sitter på ett löjligt kontrakt som Browns bör försöka göra sig av med.

Denver Broncos
1. Tim Tebow
2. Kyle Orton

Frågan är väl vem som startar nästa år nu när Fox är ny tränare, kommer han binda sig till Tebow eller tar han det säkrare alternativet i Orton. Väljer de Tebow så kan de nog få en del i en trade för Orton och gudarna skall veta att de behöver draft picks. Quinn kan nog funka som back up om Orton lämnar.

Detroit Lions
1. Matthew Stafford
2. Shaun Hill

Stafford har varit bra när han spelat, problemet är ju att han är skadad hela tiden. Så anledningen till varför jag har dem här är på grund av skadorna. Hill är en mycket bra back up och frågan är om de inte kan få ett val i tredje rundan för honom, är det värt det med tanke på Staffords skador? Jag säger nej, men lions kanske tror på Stanton som back up…

Indianapolis Colts
1. Peyton Manning
2. Curtis Painter

Colts här? Ja jag anser att de bör börja fundera över framtiden, kanske ta en kille i tredje rundan om någon ok QB ramlar ner dit. Med Peyton som lärare så bör en talangful kille kunna bli riktigt bra efter en tre år (se Rodgers och Favre relationen). Manning är 34 och han börjar se lite gammal ut och alla spelar inte tills de är 40 som Favre gjorde. I år eller nästa år måste de ta en QB inom de tre första rundorna för Painter kommer inte bli en starter och Colts vill inte bli vad de var förr, tro mig!

Jacksonville Jaguars
1. David Garrard
2. ?

Garrard hade en av sina bästa år någonsin i år, men han är 32 och han har aldrig varit lysande. Vill Jaguars bli riktigt konkurrenskraftiga i divisionen så måste de hitta en ny QB, vem vet vilka som ramlar ner i andra rundan i år, trada upp för Locker i början av andra? Varför inte, killen hade gått topp fyra i draften 2010 om han valt att vara med…

Oakland Raiders
1. Jason Campbell
2. ?

Det här handlar mest om att jag inte tror att Campbell är en långsiktig lösning på Raiders problem, han kommer sällan vinna mot Rivers om man säger så. Återigen kan det vara värt att ta en QB om någon halkar i draften och med tanke på vilket lag vi pratar om kan de säkert ta en spelare som Cam Newton redan i första rundan, han är ju sjukt bra fysiskt!

Philadelphia Eagles
1. Michael Vick
2. Kevin Kolb/Mike Kafka

Vick är starter, men han skadar sig ganska ofta och frågan är ju då vad man skall göra bakom honom. Kolb kan säkert ge klubben ett val i första rundan, det är inte något man skrattar åt direkt. Frågan är väl om Kafka är redo att spela, för jag tror verkligen inte att Vick kommer starta alla matcher. Jag har hört att de älskar Kafka så vem vet vad som kommer hända?

Seattle Seahawks
1. ?
2. ?

Frågetecken på allt? Ja jag har ingen aning om vad som händer uppe i nordväst. Hasselbecks kontrakt går ut, men räddade han inte sitt jobb i slutspelet? Vad gör de med Whitehurst, de betalade dyrt och ingen förstår varför med tanke på hur han spelat i år. Jag hade kört på Hasselbeck i år och valt en ny QB i draften som kan sitta bakom Hasselbeck i ett år eller kanske två (kanske Locker som ju är från samma delstat).

Behöver uppgradera idag!

Arizona Cardinals
1. ?
2. ?

De behöver skaffa en starter, för de spelarna de har nu är inte tillräckligt bra. Skelton kanske kan bli det, så han kanske blir back up, men det är långt ifrån säkert.

Carolina Panthers
1. ?
2. Jimmy Clausen

Jag är ganska säker på att Clausen inte får starta nästa år och Matt Moores kontrakt går ut. De behöver en ny starter och då Luck inte ställer upp i draften bör det bli en veteran.

Miami Dolphins
1. ?
2. Chad Henne/?

Henne kan ju inte få starta igen så frågan är vem som kan starta. Penningtons kontrakt går ut och försvarare behöver ju knappt andas på honom för att han skall gå i bitar. Frågan är väl om de skall försöka få någon i draften eller om de skall ge sig in i jakten på Kolb/McNabb/Young?

Minnesota Vikings
1. ?
2. Joe Webb

Jag tror att Vikings har en del hopp i Webb, men han är inte redo än. Så jag hoppas på att de tar in en veteran, för då kan de kanske utmana igen nästa år, med en rookie så kommer de inte ha en chans de närmaste två-tre åren. Vilken QB vill inte gå till en klubb med AP som RB och Rice och Harvin som WRs, ganska bra argument för en QB som skall välja en ny klubb, tycker jag i alla fall.

San Francisco 49ers
1. ?
2. David Carr

Alex Smith kommer inte tillbaka, han vill nog inte vara back up i San Fran och de vill inte att han skall starta. Carr kommer aldrig bli en starter igen, så frågan är vem de skall ta in. Mitt tips är att de verkligen kommer försöka få McNabb som hade passat dem ganska bra.

Tennessee Titans
1. ?
2. ?

Young är borta och Collins är för gammal och har inget kontrakt, så vad skall Titans göra? Tror de att de kan vinna mycket nästa år så bör de försöka få över McNabb eller Kolb. Om de inte tror att laget är redo nästa år så bör de kanske välja en QB i draften.

Washington Redskins
1. ?
2. ?

Ja vad ska man säga om Skins? De gör en av årets mest uppmärksammade trades förra året och ger bort två draftval för McNabb, bara för att släppa honom efter ett år. McNabb kommer inte överrens med Shanahan och hans son (Shanahan den yngre är ju offensive coordinator) och då är det svårt att vara kvar i klubben. Jag kan ju inte ärligt säga att jag hoppas att de löser sina problem och jag är inte särskilt orolig heller.

Tillgängliga veteraner (spelare jag tror är tillgängliga det vill säga)

Möjliga bra starters:
Kevin Kolb via trade från Eagles
Donovan McNabb, kommer troligen vara free agent
Vince Young, free agent

Spelare som kan bli starters, men inte kommer hjälpa laget:
Trent Edwards, free agent
Seneca Wallace, free agent
Alex Smith, free agent
Marc Bulger, free agent
Tavaris Jackson, free agent
Matt Moore, free agent

QBs i draften (spelare som förutspås gå i första eller andra rundan):
Blaine Gabbert, Missouri
Jake Locker, Washington
Ryan Mallet, Arkansas
Cam Newton, Auburn
Christian Ponder, Florida State

Slutspelet 2010/11: Inför Championship Round

2011-01-21T19:22:00.000+01:00

Det är dags för Championship Sunday i NFL och vi har två riktigt bra matcher framför oss. Jag är ledsen för att det inte blivit något skrivet de senaste dagarna, men min dator höll på att falla i delar i princip så jag har varit tvungen att fixa det, har fortfarande lite problem, men det funkar i alla fall att skriva ordentligt igen, så nu kan ni (förhoppningsvis) se fram emot mycket artiklar inför Super Bowl om två veckor.

Vinnarna i de här två matcherna vinner sin respektive conference (AFC och NFC) och får en pokal, Lamar Hunt Trophy respektive George Halas Trophy, uppkallade efter Kansas City Chiefs och Chicago Bears grundare. Vinnarna av de här matcherna får dock något som är mycket viktigare än en pokal, de får spela i Super Bowl XLV i Dallas om två veckor.

OBS! Det är något annorlunda speltider den här helgen så se till att kolla tiderna ordentligt så ni inte missar något av matcherna!

Chicago Bears (12-5) – Green Bay Packers (12-6)
NFC Championship Game
Soldier Field, Chicago, Illinois
Söndag kl. 21.00

Det här är nästan så bra det kan bli. NFLs två värsta rivaler spelar mot varandra i en titelmatch. Det här är alltså NFLs äldsta och kanske mest ökända rivalitet, lagen har i princip hatat varandra sedan 1921 då Bears dåvarande ägare (ovan nämnda George Halas) såg till att få Packers utsparkade ut ligan under några veckor så att han kunde värva deras bästa spelare, när de spelarna skrivit på för Bears så fick Packes återvända till ligan, då som ett försvagat lag som behövde flera år på sig för att komma tillbaka till deras ursprungliga styrka.

Lagen har spelat mot varandra hela 181 gånger och Bears har vunnit 92 av dessa matcher, Packers har vunnit 83 och sex matcher har slutat oavgjort. Den enda slutspelsmatchen mellan lagen inträffade 1941, då vann Bears. Med tanke på att det här är ligans två bästa lag historiskt sätt så är det egentligen helt galet att de bara spelat mot varandra en gång i slutspelet.

Nu över till nutid och söndagens match.

Bears kommer till spel med ett av ligans mest fruktade försvarsspel. På de två tidigare matcherna har Packers bara lyckats få till 27 poäng mot Bears, och då räknas ändå Packers som ett av ligans klart bästa anfall. Senast lagen spelade mot varandra var vecka 17 (alltså sista omgången av ligan), då hade Bears chansen att sparka Packers ur slutspelet, men då laget inte orkade anfalla på hela matchen så förlorade de med 3-10. Men den matchen gör ändå att jag tror en del på Bears då de egentligen inte hade mycket att spela för, Packers å andra sidan hade allt att spela för och ändå blev matchen jämn och Packers fick bara till 10 poäng, det är starkt av Bears.

Bears problem ligger alltså inte i defensiven utan i offensiven där laget inte ens är topp 20 i ligan. I ärlighetens namn så kan de dåliga siffrorna förklaras med att Bears var värdelösa i början på året och har blivit bättre och bättre, men faktum kvarstår att Bears passing game saknar riktigt farliga spelare, de har ingen riktigt bra receiver.

Dessutom så vet vi ju alla att QB Jay Cutler har en fantastisk förmåga att kasta INTs, vilket ju är det sista man vill vara bra på. Cutler hade på pappret en ganska bra match senast mot Seahawks, men om man ser på matchen så kan man se att han endast räddades av Seahawksförsvararnas oförmåga att fånga bollar, vid minst tre tillfällen borde det varit INTs. När det stämmer för Cutler så är han dock en QB som har en av ligans starkaste armar, han kan springa med bollen och han är faktiskt ibland riktigt pricksäker med kasten.

Packers har vunnit två tuffa matcher hittills i slutspelet. Först vann de mot Michael Vick och company från Philadelphia, sen vann de mot topprankade Falcons i Georgia efter en imponerande uppvisning, speciellt i andra Quartern när laget drog till med hela 28 poäng.

Packers har ett av ligans bästa passningsspel. QB Aaron Rodgers är en storstjärna som bara väntar på att slå igenom riktigt ordentligt (ta det där sista steget från stjärna till den gudalika statusen som Manning och Brady åtnjuter). WR Greg Jennings har 12 TDs, bland de absolut bästa i ligan. Det Packers saknar är ett pålitligt running game, vilket kan bli ett problem i den här matchen. Om Bears försvar inte behöver oroa sig för en RB så kommer de komma efter motståndarnas QB och de är dessutom ganska bra på det, speciellt Julius Peppers som är ett monster om han är på rätt humör.

Defensivt så har Packers egentligen inga större svagheter, även om det är något lättare att springa mot dem än att kasta bollen. I försvaret hittar vi sackmaskinen Clay Matthews och fjolårets bästa defensiva spelare Charles Woodson, han kan mycket väl plocka en av Cutlers passningar under matchen.

Den här matchen är givetvis nästan omöjlig att tippa, men jag skall ta upp det som talar för de två olika lagen.

Bears har ett utmärkt försvar, de kommer inte behöva oroa sig för Packers running game, de har hemmaplan, de gav bara upp tio poäng senast mot Packers i en match där Packers hade mycket mer att spela för och de har Devin Hester som när som helst kan ta en punt och förvandla den till en TD.

Packers har det bättre anfallsspelet, de kommer troligen få minst en INT med sig mot Cutler, de har ett riktigt bra försvar som kommer ställa till det för Cutler och de kommer troligen inte ha några egna turn-overs.

Om jag måste välja ett lag så tar jag Packers eftersom jag tror mer på Rodgers än på Cutler, men den här matchen kan sluta hur som helst.

Pittsburgh Steelers (13-4) – New York Jets (13-5)
AFC Championship Game
Heinz Field, Pittsburgh, Pennsylvania
Söndag kl. 00.30

Om Bears-Packers är en match som har ton av historia så är Steelers-Jets en match mellan två lag från olika världar. Jets kommer från USAs största stad, de har endast vunnit en Super Bowl och lagens fans har gjort lidandet till en konstform (ungefär som Gaisare och Hammarbyare i fotboll). Steelers är laget från den ”lilla” staden med arbetarklassbakgrund som vunnit mer än några andra de senaste 40 åren.

Jets enda framträdande i en Super Bowl kom 1968/69 då de vann Super Bowl III mot Baltimore Colts. Efter det har Jets historia varit en enda lång pina för lagets fans som fått se lokalkonkurrenten Giants vinna tre Super Bowls, de har fått se divisionsrivalerna Dolphins och Patriots vinna flera titlar och de har själva bara varit nära att nå hela vägen fram (de har nått så hör långt ett par gånger tidigare).

Steelers har vunnit sex Super Bowls, den första 1974/75 och den senaste 2008/2009. Under 70-talet var laget kända som ”the steel curtain” eftersom deras försvar var ligans bästa och tuffaste. Under 2000-talet har Steelers vaknat till liv igen och de har nu vunnit två av de fem senaste åren.

Steelers försvar har varit helt sjukt i år. De har endast gett upp 62.8 rushing yards per match, det är så överlägset bäst i ligan att vi inte ens kan prata om att det finns ett lag som är näst bäst i ligan på run defense, Steelers är helt enkelt överlägsna. Deras pass defense är inte riktigt lika bra, men det är ändå riktigt bra. Jets kommer försöka springa bollen genom hela matchen, lyckas de bra med det så vinner d nog matchen, gör Steelers som de brukar och sätter stopp för Jets så vinner de.

Offesivt så är Steelers riktigt stabila. De har en bra running back i Rashard Mendenhall, de har en O-line som blir bättre och bättre, de har bra receivers, men framförallt har de Big-Ben Roethlisberger. Big-Ben har redan två Super Bowl ringar och vinner han en till i år så kan vi nog redan nu säga att han är på väg till Canton, Ohio (där NFLs Hall of Fame ligger).

Jets har ett riktigt bra försvar som de två senaste veckorna har stängt ner Peyton Manning och Tom Brady. Försvaret kommer nog klara sig ganska bra den här matchen också, frågan är väl bara om de kan hålla nere siffrorna tillräckligt för att lagets offensiv skall kunna ro hem segern.

Jets offensiv är ibland riktigt bra, men ofta riktigt dålig. QB Mark Sanchez ser fortfarande ut som en vilsen hundvalp varje gång något går emot honom. Lagets receivers har fantastisk fysisk talang, men de tappar för många passningar. Lagets running game brukar oftast vara bra, men klarar de av Steelers run defense?

Även den här matchen är mycket svår att tippa. Jag är ganska säker på att det kommer bli väldigt lite poäng iden här matchen och då kan vad som helst avgöra, en spelare kan halka och så blir det en TD och matchen är avgjord. Jag har redan tippat mot Jets två gånger det här slutspelet och hoppas nu på ”tredje gången gillt” så jag alltså tror på Steelers. Anledningen är egentligen samma här som i den tidigare matchen, jag tror mer på Big-Bens förmåga än på Sanchez.

Hur som helst kommer det här bli två fantastiska matcher! Tänk er Steelers-Packers i Super Bowl, laget med flest NFL-titlar mot laget med flest Super Bowl vinster.

För övrigt är det ju ganska roligt att Packers försöker vinna George Halas Trophy imorgon då han alltså är ett av deras största hatobjekt, en mer komiskt blir det då Bears å andra sidan vill vinna Vice Lombardi Trophy, Lombardi är ju själva sinnebilden för Packers.

Atlanta Falcons - Green Bay Packers 21-48

2011-01-16T17:10:00.001+01:00

Tyvärr kunde inte Falcons-Packers riktigt leva upp till standarden för årets slutspel, men om inte annat så måste man väl säga att Packers gav ett styrkebesked som heter duga. Tänk om Bears vinner idag och vi får en Championship match mellan Bears och Packers, de två äldsta rivalerna i ligan (rivaliteten går bak till 1921, läs mer här: http://www.svenskafans.com/ussports/nfl/342597.aspx) i en så viktig match kan inte bli annat än en klassiker.

Nattens match var ändå en ganska jämn tillställning under första halvlek, men när Packers fick en TD på sin sista drive och Ryan kastade en INT som togs tillbaka till en ny TD bara minuten senare så drog siffrorna snabbt iväg och i andra halvlek så kontrollerade Packers sen matchen ganska effektivt.

Aaron Rodgers hade en riktigt bra match med tre TD passningar, 366 yards och en rushing TD. Inget av lagen klarade av att springa med bollen, så vi får nog säga att det var Rodgers som vann över Ryan i den här matchen (Ryan hade 186 yards, en TD och två INTs).

Packers var inför slutspelet sjätte seed i NFC men är nu alltså i championship matchen, går de till Super Bowl så lyckas de med något väldigt ovanligt, wild card lag överhuvudtaget går sällan till Super Bowl och endast ett NFC wild card har någonsin vunnit en SB (Giants 2007).

Två timmar till avspark nu!

Pittsburgh Steelers - Baltimore Ravens 31-24

2011-01-16T04:00:00.000+01:00

Pittsburgh Steelers fortsätter att vara dominanter i slutspelet, de är lite som Tyskland i fotboll, de är nästan alltid med länge i turneringen.

Ravens var ganska klart bättre i första, mycket tack vare två turnovers från Steelers och i halvtid så var ställningen 21-7 till Ravens. I andra halvleken så var rollerna ombyta och tre Ravens turnovers gav Steelers ett perfekt läge att vinna matchen.

Ben Roethlisberger var bra den här matchen och den stora skillnaden mellan lagen var helt klart att Ben var klart bättre än Ravens QB Flacco.

De höga poängen ger kanske bilden av en bra offensiv match, men det här var en defensiv match och poängen kom till största delen tack vare försvarens arbete. Ravens kom vara upp i lite över 160 yards och Steelers klart under 300. Inget av lagen klarade av att springa bra med bollen, Steelers var dock lite bättre, men det var marginellt.

Ravens hade chansen på slutet men lagets receivers tappade ett par bollar som de borde fångat och gör man sådana misstag mot Steelers försvar så har man ingen chans.

Steelers försvar är riktigt bra, men jag tror de får det svårt nästa vecka, framförallt om Patriots står för motståndet, Tom Brady har varit bra mot Steelers i sin karriär.

Gratulationer till Steelers som alltså återigen är i AFC Championship Game och ett steg närmare den sjunde Super Bowl titeln.

Halvtid mellan Packers och Falcons nu och det har varit en riktigt rolig match, Packers leder med 28-14 efter en INT return i sista sekunden av halvleken, mer om den matchen sent inatt, eller när jag vaknat imorgon.

Slutspelet 2010/11: Inför divisional round

2011-01-13T22:55:00.001+01:00

Första veckan av slutspelet är färdigspelat och vilken helg vi fick! En av matcherna var mindre rolig i andra halvlek (Chiefs-Ravens), men i övrigt var det här en av de bästa veckorna jag varit med om. Den här veckan har dock en hel del potential att bli ännu bättre med två stora matcher i NFC och två divisionsmatcher i AFC.

Pittsburgh Steelers (12-4) – Baltimore Ravens (13-4)
Heinz Field, Pittsburgh, Pennsylvania
Lördag kl. 22.30

Här snackar vi om två lag som inte direkt har några varma känslor för varandra. Steelers och Ravens har varit de två bästa algen i AFC North i över tio år nu (Bengals har blandat sig i ett par gånger, men i övrigt har det varit dominans) och de har spelat mot varandra i slutspelet flera gånger. Med andra ord så kan spelarna och tränarna allt om det andra laget och det brukar betyda jämna hårda matcher (fem av de sex senaste matcherna har vunnits med tre eller mindre poäng).

Steelers har haft en mycket speciell säsong efter Big-Bens avstängning i början av året, men de har lyckats väldigt bra och det är framförallt lagets defensiv som lett till framgångarna. Lagets run defense har endast gett upp 62.8 yards per match, det är nästan 20 yards mindre än tvåan Chicago. Med andra ord kan du inte springa med bollen mot Steelers, då spelar det ingen roll att Rice är Ravens RB. I pass defense är laget inte lika bra, men de är fortfarande bland de bättre i NFL.

Offensivt finns det lite mer problem, men det skall ändå sägas att de har en helt ok RB i Mendenhall (långt över 1 000 yards och 13 TDs) och ett bra passing game med Big-Ben som QB och Ward och Wallace som WRs. Ward gör en av sina sämre säsonger på länge, men han har ändå runt 800 yards och han är väldigt stabil och han har erfarenhet från sådana här matcher. Wallace har över 1 200 yards, han har 10 TDs och har ungefär 21 yards per catch, han är med andra ord en av NFLs mest explosiva WRs. Personligen så tror jag att Wallace kommer ge Ravens en del problem då han helt enkelt är för snabb för deras CBs.

Ravens hade en del problem med Chiefs i första halvlek, då jag anser att Chiefs var bättre, men i andra halvleken så var Ravens försvar fullständigt dominerande. Ravens försvar är precis som Steelers försvar betydligt bättre i run defense (femma i NFL) än de är i pass defense (21:a). Det här är dock fortfarande NFLs tredje bästa försvar när det kommer till poäng så de kan fortfarande även om de inte är så unga och snabba längre. Ravens försvar har dessutom mycket erfarenhet från slutspelet och de har ledare i Lewis och Reed.

Offensivt så är ravens knappt på den övre halvan av NFL, deras passing game är nummer 20 i ligan och deras running game bara nummer 14 (vilket är överraskande när man har Rice som RB). Detta är ett problem, men samtidigt så har ju Ravens vunnit tre av fyra matcher det här året i snitt så uppenbarligen så har offensiven varit tillräckligt bra.

De här matcherna är alltid väldigt jämna och det är i princip omöjligt att tippa hur det kommer sluta. Jag väljer därför att se till statistiken och där ligger Steelers förre Ravens i natan allt, det plus fördel av hemmaplan och en bye week gör att jag säger att Steelers vinner.

Atlanta Falcons (13-3) – Green Bay Packers (11-6)
Georgia Dome, Atlanta, Georgia
Lördag kl. 02.00

De här två lagen möttes tidigare i år i Georgia i en mycket jämn match som till slut vanns av Falcons efter ett Field goal med endast sekunder kvar. Det är också en match mellan två lag som jag verkligen gillar just nu (även om Packers är i slutspelet på Giants bekostnad).

Falcons är ett av ligans två bästa lag på hemmaplan (det andra laget är Patriots) och Georgia Dome är en arena som är en ren mardröm för besökande lag. Falcons har ligans femte bästa offense och de leds av QB Matt Ryan. Ryan gör nu sin tredje säsong i NFL och det börjar bli allt mer klart att han kommer vara en av NFLs stjärnor de kommande tio åren. Ryan är en av de QBs som älskar att spela under press och han är alltid som bäst i slutet på matcher när det bara är han som kan rädda laget. Lagets running game är bra och framförallt så är Michael Turner en riktigt bra spelare (1 371 yards och 12 TDs i år). Att de dessutom har ligans kanske bästa WR i Roddy White skadar ju inte.

Falcons försvar är även de nummer fem i ligan i år, detta trots att deras pass defense har haft problem under delar av säsongen. Försvarets härförare är John Abraham som hade 13 sacks under grundsäsongen.

Green Bay har tagit sig ända till den här matchen trots enorma problem med skador. De har 16 spelare på injured reserve (att jämföra med Falcons fyra) och bland dessa finns lagets bästa RB och TE och en del andra spelare som hade fått mycket speltid i år om det inte varit för att de var skadade. Packers förtjänar alltså mycket beröm för att ha tagit sig förbi alla de här problemen och in i slutspelet där de dessutom vann mot Eagles förra veckan.

Packers offensiv förlitar sig nästan helt på passningsspel då deras bästa RB (Ryan Grant) alltså är skadad i år och ersättarna inte levt upp till förväntningarna. Mot Eagles fick de dock igång rookien James Starks som tidigare i år inte startat en enda match och bara hade 101 yards på hela säsongen, en siffra han med överträffade med marginal mot Eagles. Frågan är om han klarar av att göra om den bedriften mot Falcons run defense?

Om Starks inte gör en till bra match så är det alltså upp till Aaron Rodgers att vinna matchen åt Packers. Rodgers är utan tvekan en av NFLs bästa QBs och han har dessutom bra receivers att passa bollen till, när Packers nu dessutom fått lite ordning på sin O-Line så har Rodgers alla möjligheter att göra en bra match. Att Rodgers inte blev vald till årets Pro Bowl är nog för övrigt bland det sjukaste på länge, han hade ju över 100 i passer rating, det har Brady bara lyckats med tre gånger i sin karriär!

Packers försvar är nummer två i ligan och de har två riktiga ledare, CB Charles Woodson och OLB Clay Matthews. Matthews gör sin blott andra säsong i NFL men ses redan som en av ligans bästa försvarare, han hade 13.5 sacks i år. Woodson blev utsedd till ligans bästa försvarare förra säsongen, så det finns en del bra spelare även på den här sidan bollen. Försvaret är lite sämre i run defense än de är i pass defense så det blir intressant att se om de kan få stopp på Turner.

Den här matchen är nästan lika svårtippad som Steelers-Ravens och jag har haft väldiga problem att bestämma mig. På ena sidan har vi Falcons fantastiska hemmafacit (två förluster på tre år) och Matt Ryans magiska avslutningar på matcher och på andra sidan har vi Packers med ett av ligans bästa försvar och anfallsspel. Jag tror ändå att Packers till slut vinner här, men jag kommer inte sätta pengar på det om man säger så…

Chicago Bears (11-5) – Seattle Seahawks (8-9)
Soldier Field, Chicago, Illinois
Söndag kl. 19.00

Bears kommer in i slutspelet som nummer två i NFC och med ett av NFLs bästa försvar. Seahawks kommer till Chicago efter att ha vunnit mot Saints i en av de största överraskningarna på länge.

Bears försvar är som sagt mycket bra och slutade som nummer fyra i NFL i år, deras run defense var nummer två i ligan. Det finns en del brister i lagets pass defense frågan är om Seahawks har tillräckligt bra receivers för att utnyttja det? För Bears handlar det mest om att få stopp på Marshawn Lynch (missa inte åtta tacklingar som Saints gjorde så löser det sig nog) och att få till en bra pass rush mot Hasselbeck. Båda de här sakerna tror jag de kommer lyckas bra med, de har ju som sagt ett bra run defense och Julius Peppers mot rookien Okung låter som fördel Peppers i mina öron.

Offensivt så finns det ju mer problem hos Bears. Deras running game har blivit bättre med tiden (de var bland de absolut sämsta i ligan länge) och jag tycker inte att det är något större problem längre, Matt Forte hade trots allt över 1 000 yards på marken och dessutom över 500 yards receiving. Ett större problem är lagets brist på bra receivers och Jay Cutlers dåliga vana att kasta INTs precis när det är som viktigast att han är försiktig. Cutler hade 16 INTs i år, alltså i snitt en per match, en förbättring mot 2009 års siffror (26 INTs), men det är fortfarande en av de sämsta siffrorna i ligan.

Seahawks imponerade absolut inte någonstans under årets grundsäsong, men mot Saints var de imponerande offensivt. Framförallt så gjorde Matthew Hasselbeck sin bästa match på väldigt länge/någonsin. Fyra TDs mot Saints försvar är riktigt bra, men då fick Saints inte till någon som helst pass rush, en lyx som Hasselbeck inte kommer få uppleva den här matchen.

Marshawn Lynch sprang in 131 yards och hade ju den där sjuka rushen som redan kallas den bästa någonsin (har ni inte sett de så gå in på: http://www.youtube.com/watch?v=ZECn6ZefOZg) i matchen mot Saints, men jag tror inte han lyckas med något liknande igen.

Seahawks försvar hade problem med Saints, de gav ju trots allt upp hela 36 poäng, vilket normalt sätt betyder att du förlorar stort. De har ett par bra intressanta spelare, men jag tror de kommer få problem med Forte den här matchen och deras hopp är att Cutler gör misstag och ger dem bollen, det är nog tyvärr det enda som kan rädda deras försvar den här matchen.

Jag tror så klart på Bears den här matchen, men å andra sidan så trodde jag ju på Saints senast Seahawks spelar, så vem vet vad som kommer hända.

New England Patriots (14-2) – New York Jets (12-5)
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts
Söndag kl. 22.30

Helgen avslutas med en av de mest uppsnackade matcherna på länge. Cromartie säger ”Fuck you” till Brady (NY Times, eller om det var Post, hade ”Fuck You Brady” på framsidan), Brady sa tidigare i år att han ”hatar Jets” och Rex Ryan har gått ut och berättat för världen att spelarna är i oviktiga, det är han mot Belichick som gäller (hybris någon?).

Patriots var grundsäsongens klart bästa lag då de endast förlorade två matcher, men den ena av de förlusterna var mot Jets (den andra var mot Browns av alla lag). I returmötet i Foxborough för några veckor sedan så krossade Pats sina rivaler med 45-3. Patriots är som jag tidigare nämnde ett av ligans bästa lag på hemmaplan (inte en förlust i år) och med tanke på årstiden så kan vi nog räkna med att det kommer vara kallt, dock ingen snö enligt metrologerna.

Offensivt så vet ju alla att det handlar om Tom ”Terrific” Brady och hans otroliga förmåga att alltid hitta rätt spelare. Brady har i år endast tre INTs och hela 36 TDs, det är en TD vs. INT differens på 12-1, normalt sätt brukar man säga att det är bra om en QB är 2-1. Brady kommer med största sannolikhet utses till ligans MVP och det är en utmärkelse han verkligen förtjänat i år, speciellt med tanke på lagets bristande running game och med tanke på de receivers han har. Pats är experter på att hitta rätt roll för alla receivers i laget, i har Welker som förvandlar alla third downs till first downs, ni har Bransch som är ett hot längre ner i planen, Aaron Hernandez som är en stor TE med ovanligt bra speed och sist men inte minst TD maskinen Gronkowski.

Lagets running game har (trots det jag skrev tidigare) spelat upp sig under säsongen och BenJarvus Green-Ellis har över 1 000 yards och hela 13 TDs i år, dessutom har den lille Danny Woodhead (killen som var för dålig för Jets) 537 yards och 380 yards receiving.

Defensivt så var Pats inte direkt lysande i början på året och det påverkar nog folks åsikter om laget, men faktum är att defensiven var nummer åtta i ligan, sämre än Jets, men långt ifrån dåligt. Försvarets främsta uppgift i den här matchen blir att stoppa Jets running game, lyckas de med det så hamnar pressen på Mark Sanchez och då kan den här matchen bli jobbig för Jets.

Om Pats är ligans bästa lag så är jets helt klart ligans kaxigaste lag. Tränaren Rex Ryan älskar uppmärksamhet och han har inga problem med att snacka skit om motståndare.

Defensivt så var jets nummer sex i ligan och de är bra både i pass och run defense. Defensivens enda dåliga sida är att de inte lyckas få någon press på QBn (och Tom Brady med tid vill nog ingen spela mot). Jets försvar kommer helt klart sättas på prov den här matchen med Pats alla receivers och det kommer bli problem när Pats sätter ut Bransch, Welker, Hernandez, Gronkowski och Woodhead på planen samtidigt, det finns helt enkelt inget försvar i världen som kan stoppa alla dessa vapen samtidigt om de inte har en bra pass rush.

Offensivt så har Jets ett riktigt bra running game, som dock var bättre första halvan av året än de är nu. Om lagets running game inte kommer fungera bra så hamnar pressen på Mark Sanchez och han är helt enkelt inte en särskilt bra QB. Precis som i fjol så startade han säsongen på ett bra sätt, för att sedan krascha allt mer mot slutet av året. För Jets handlar det alltså om att deras running game måste spela bra, gör de inte det så kan jag faktiskt inte se hur de skall ha någon chans.

Jag tror på Pats och kommer göra det alla matcher resten av året (om de går hela vägen det vill säga).

Vi får hoppas på att den här veckan kan bli lika bra som den förra.

Go Big Blue!

Indianapolis Colts - New York Jets 16-17

2011-01-09T05:11:00.001+01:00

New York Jets slår ut Indianapolis Colts efter ett field goal i sista sekunden. Med 50 sekunder kvar såg det ut som om allt var som vanligt, Colts tog sig hela vägen och Adam Vinaitieri gör det han alltid gör, han sparkar ett långt FG och då trodde jag nog att Colts skulle klara det.

Men Jets lyckades ta sig långt in i Colts territorium och Nick Folk hade till slut en ganska enkel spark som avgjorde matchen och gör att Jets nu kommer spela borta mot Patriots nästa vecka, två av ligans värsta rivaler mot varandra i slutspelet, det blir en match det!

Återigen så kommer en längre text imorgon eller på måndag! Underbar första dag av slutspelet 2010/11 med två överraskningar, en stor och en kanske inte lika oväntad.

Seattle Seahawks - New Orleans Saints 41-36

2011-01-09T01:59:00.001+01:00

Seattle Seahawks (7-9) har precis slagit ut regerande mästarna New Orleans Saints efter en av årets bästa fotbollsmatcher alla kategorier. Båda lagen spelade extremt bra offensivt och matchen hade över 70 poäng, helt otroligt!

Matchens insats står RB Marshawn Lynch för när han med fyra minuter kvar bryter 6-7 tacklingar på sin väg till en 67 yards TD. Lynch som startade säsongen i Bills är nog ganska nöjd med den traden just nu!

Stort plus också för Matt Hasselbeck, den gamla erfarna QBn i Seattle som alla trodde var en spelare som sett sina bästa dagar för flera år sedan. Med fyra TDs och 272 yards så bevisade Hasselbeck att han fortfarande kan.

Saints gjorde också en bra match offensivt, men tyvärr var deras försvar för dåligt i år. De var dock nära att komma tillbaka på slutet och det skall de ha ett stort plus för, en misslyckad on-side kick off stängde dock matchen med en och en halv minut kvar.

Snart börjar Colts-Jets, en riktig höjdare på pappret.

Mer om den här matchen imorgon eller måndag!

Luck stannar kvar i Stanford

2011-01-07T01:40:00.001+01:00

Det har varit lite dåligt med rena nyhetsartiklar från mig den här säsongen eftersom jag lagt mer vikt vid analyser och liknande. Men den här nyheten är ändå så stor att jag tycker att den behöver tas upp.

Stanford QB Andrew Luck kommer inte ställa upp i draften. Luck ansågs allmänt vara den bästa QBn i draften och det troliga första valet i draften. Nu blir det intressant att se vilken QB som går först i draften. Blir det Cam Newton, Jake Locker eller Ryan Mallet?

Luck riskerar en hel del med det här beslutet, men samtidigt är det svårt att säga att en person gör fel när han prioriterar sin utbildning. Risken är ju dock att det blir som för Locker förra året som nästan garanterat gått som nummer 1-4 i draften. Efter ett misslyckat år i år så tror många att han inte ens blir vald i första rundan, även om Lucks beslut nog gör att han blir vald tidigare. Locker har hur som helst antagligen förlorat 10-15 miljoner på sitt beslut och Luck kan ju bli skadad nästa år och den ekonomiska förlusten för honom kan då uppgå till 30 miljoner eller mer och vi pratar dollar här.

Inför Wild Card Rundan

2011-01-06T21:54:00.000+01:00

Slutspelet är här och den här veckan bjuder på ett par riktigt bra matcher, en match som är klart värd att se och sen tyvärr en match där Seahawks deltar, men tre bra matcher är ju ok.

Under grundsäsongen hade jag (om jag räknat rätt) 165 rätt mot 91 fel, den här sjuka säsongen är det helt ok, en normal säsong är det svagt.

Som en liten påminnelse så ser seedningen ut så här inför slutspelet:
AFC:
1. New England Patriots
2. Pittsburgh Steelers
3. Indianapolis Colts
4. Kansas City Chiefs
5. Baltimore Ravens
6. New York Jets

NFC:
1. Atlanta Falcons
2. Chicago Bears
3. Philadelphia Eagles
4. Seattle Seahawks
5. New Orleans Saints
6. Green Bay Packers

I wild card rundan (alltså helgens matcher) spelar trean mot sexan och fyran mot femman. Ettan och tvåan i respektive conference står alltså över första veckan i slutspelet.

Seattle Seahawks (7-9) – New Orleans Saints (11-5)
Qwest Field. Seattle, Washington
Lördag kl. 22.30

Det är ju givetvis katastrof att Seattle är i slutspel när det finns MINST tre bättre lag i NFC som är utanför slutspelet (Giants, Bucs och Rams), dessutom tycker jag egentligen att Cowboys, Lions och kanske till och med Vikings är minst lika bra.

Nu är dock Seahawks i slutspelet och nu har de dessutom fått drömläge mot Saints då Saints precis förlorat sina två bästa RBs och därmed måste lita helt på Reggie Bush, som ju är bättre en receiver än RB. Seahawks har dessutom hemmaplan och det är en lång resa som Saints har framför sig. I övrigt kan jag bara se en sak som kan ge Seahawks vinsten och det är att de har ett bra special teams.

Saints saknar alltså både Chris Ivory och Pierre Thomas och det kommer göra det mycket svårare för dem de närmaste veckorna. Den här veckan borde det dock finnas tillräckligt med talang i laget för att vinna. Saints har ett stabilt försvar (sjua i ligan) och de har Drew Brees och alla receivers, så de är favoriter och det med ganska bred marginal. Det viktigaste för Saints blir att stoppa Seahawks running game, som faktiskt börjat spela ok det senaste efter att ha varit värdelösa i början på året.

Om Saints tar ledningen tidigt så kan det här mycket väl bli ren förnedring för då måste Seahawks börja passa bollen mer och det finns inte en chans att de kan hålla jämna steg med Brees.

Jag tror att Saints vinner den här matchen, men skadorna på Ivory och Thomas gör att jag tror att de får det svårt nästa vecka (borta mot Falcons).

Indianapolis Colts (10-6) – New York Jets (11-5)
Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana
Lördag kl. 02.00

Repris av förra årets AFC Championship Game. Då vann Colts med 30-17, i år vill Jets ha revansch, men frågan är hur Jets form är?

Colts kommer in i slutspelet på ett sätt som de inte är vana vid. De vann ”bara” tio matcher under säsongen och de var tvungna att starta Manning och de andra hela vägen fram till week 17. Men Colts har vunnit fyra matcher i rad och Manning har spelat bra de senaste veckorna. Colts har dock en del problem med försvaret och deras running game är i princip obefintligt. Deras styrka ligger i deras pass offense och Peyton Manning. Manning brukar spela bra mot försvar av Ryan modellen (Rex Ryan är ju Jets HC och hans bror Rob är DC i Browns). Detta beror delvis på att Ryan bröderna skickar fram blitzar hela tiden (alltså när man skickar extra försvare i pass rushen) och Peyton är normalt sätt väldigt bra på att se dessa blitzar och göra sig av med bollen snabbt till en av de receivers som blir fri i och med blitzen.

Jets kommer in i den här matchen med förluster i tre av deras fem senaste matcher. De har dock spelat ganska bra de senaste tre veckorna med segrar över Steelers och Bills och en förlust med bara fyra poäng mot Steelers. QB Mark Sanchez skall vara 100 % i den här matchen, vilket inte är bara positivt för Jets enligt mig. Lagets running game fungerade bra mot Bills, men då var det å andra sidan varken Greene eller LT som sprang med bollen, så frågan kvarstår vilken form de båda är i. Jets försvar har varit ganska svagt de senaste veckorna (överraskande nog) och det är oroväckande med tanke på att det är Colts de spelar mot.

Det här är en match mellan två väldigt olika lag, Jets med deras run first offense mot Colts passing offense. Colts har ligans bästa passing game och gör fjärde mest poäng, Jets gör trettonde mest. Defensivt är siffrorna ungefär de omvända, Jets trea och Colts tjugonde lag. Men den här säsongen har visat att man kan göra mycket poäng mot Jets (se Bears 38 poäng och Pats 45) och räkna med att Manning har studerat de matcherna väldigt mycket.

Jag tror att Colts vinner till slut. Jag kan inte välja Sanchez över Manning i en slutspelsmatch.

Kansas City Chiefs (10-6) – Baltimore Ravens (12-4)
Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri
Söndag kl. 19.00

Kansas City har överraskat alla i år, de flesta trodde att de skulle sluta långt under 8-8 och sluta i botten på AFC West. KC slutade alltså 10-6, de vann sin division och de har ett lag med tonvis av potential, det skall dock sägas att deras insats förra veckan var allt annat än lovande. KC har ett försvar som faktiskt är ganska bra och nog lite underskattat. De ligger elva i ligan i defensiva poäng, vilket är bättre än flera andra slutspelslag (Eagles, Colts, Seahawks). KC har också ligans bästa running game (dessutom ganska klart, ca: 20 yards per match mer än näst bästa slutspelslag) och deras passing game har väldigt få turnovers.

Chiefs har dessutom vunnit sju av åtta matcher på hemmaplan så de har en ganska bra chans i den här matchen.

Ravens har vunnit fyra raka matcher sedan den knappa förlusten mot Steelers i början av december. Deras försvar är mycket bra (trea i ligan), deras anfallsspel är inte lika bra. De har ett bra run defense vilket det snackas mycket om i USA just nu. De flesta experterna verkar vara övertygade om att Chiefs inte skall kunna springa mot Ravens, men jag vill ändå påpeka att Ravens ger faktiskt upp en del yards, det är inte som om de ger upp 50 yards per match, så bra är de inte och det är det man kan tro om man lyssnar på en del experter.

Ravens kommer dock inte ge upp alltför mycket yards eller poäng, frågan är istället om de kommer göra några poäng framåt. Förra veckan spelade mot Bengals och lyckades bara få till 13 poäng, spelar inte deras offense bättre den här matchen så kommer Ravens inte ha någon chans. Ravens offensiv ligger på plats 16 i ligan och varken deras pass eller run offense är alltför bra.

Med allt detta sagt så måste jag säga att det är väldigt svårt att tippa den här matchen. Chiefs har egentligen allt som behövs för att gå långt, allt utom en sak och det är rutinen. Rutinen finns i Ravens och det kan vara mycket avgörande i slutspelet. Jag kör på Chiefs, men för mig så är den här matchen så jämn att det knappt går att tippa.

Philadelphia Eagles (10-6) – Green Bay Packers (10-6)
Lincoln Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania
Söndag kl. 22.30

Eagles kommer till den här matchen med ganska dålig form. Förra matchen räknas inte riktigt, men förlusten mot Vikings och sju åttondelar av Giantsmatchen var rena katastrofen (jag vet att den sista åttondelen var ganska sjukt bra, men det kommer aldrig hända igen). Eagles har dock ett extremt explosivt anfallsspel och de kan vinna mot vilket lag som helst av den enkla anledningen att de när som helst kan göra 30+ poäng. Jag tycker dock att Vick spelat sämre de senaste veckorna (mindre TDs, fler INTs, många fler fumbles) och Eagles försvar är ett av de absolut sämsta i slutspelet (nummer 21 i ligan).

Packers å andra sidan med två raka vinster mot Giants och Bears, de har alltså en helt ok form. Packers har också det klart bättre försvaret i den här matchen och deras anfallsspel är nästan lika bra. Packers svaghet är deras running game som varit mycket svagt i år. Aaron Rodgers är dock tillräckligt bra för att uppväga detta och Packers running game är trots allt tillräckligt bra för att vara ett litet hot som du inte helt kan ignorera.

När jag ser på siffrorna i den här matchen så ser det ut som en vinst för Packers. Jag anser också att Packers har en bättre form just nu, Aaron Rodgers spelar bättre än Vick gör just nu och jag vill verkligen att Packers går vidare här. Allt detta sammantaget gör att jag tror på Packers.

Slutspelet är här och det är så underbart!

Bowl Games: Nyårsdagen

2010-12-31T18:27:00.001+01:00

Om man inte har något att göra imorgon, alternativt är trött efter den här kvällen och inte orkar göra något vettigt, så kan man se på college football imorgon. Bl.a. spelas klassikern Rose Bowl imorgon. Inom parentes står lagens nationella ranking (om de är tillräckligt bra för att bli rankade det vill säga).

Texas Tech Red Raiders – Northwestern Wildcats
Ticketcity Bowl
Kl 18.00

Michigan State Spartans (9) – Alabama Crimson Tide (16)
Capital One Bowl
Kl. 19.00

Förra årets mästare tar sig an det bästa laget från big ten i en av kvällens två höjdpunkter.

Penn State Nittany Lions – Florida Gators
Outback Bowl
Kl. 19.00

Mitt favoritlag Penn State har en svag säsong bakom sig (båda de här algen står på 7-5) och får alltså spela mot Florida, ett program som just nu är på väg åt fel håll. Florida tränaren Urban Meyer gör sin sista match.

Michigan Wolverines – Michigan State bulldogs (21)
Progressive Gator Bowl
Kl. 19.30

TCU Horned Frogs (3) – Wisconsin Badgers (5)
Rose Bowl
Kl. 22.30

Rose Bowl är den största klassikern av alla matcher i USA och vinnaren får mycket prestige. TCU och Wisconsin är dessutom mycket bra lag, alltså trea respektive femma i landet.

Oklahoma Sooners (7) – Connecticut Huskies
Tostitos Fiesta Bowl
Kl 02.30

Inför Week 17

2010-12-31T12:04:00.000+01:00

Sista veckan av den här säsongen är nästan här och det är helt klart några intressanta matcher kvar. Normalt sätt så brukar sista veckan vara ganska avslagen, men i år så är alla matcher möten mellan divisionsrivaler och det gör att risken för att spelare skall vilas minskar ganska mycket.

Atlanta Falcons (12-3) – Carolina Panthers (2-13)
Georgia Dome, Atlanta, Georgia
Söndag kl. 19.00

Atlanta behöver vinna den här matchen för att säkra förstaplatsen i NFC och i den egna divisionen. Vid en Atlanta seger så kommer alltså vägen till Super Bowl gå igenom Georgia Dome, en arena som Atlanta väldigt sällan förlorar i (med förra veckan som stort undantag). Atlanta har egentligen bara en svaghet och det är deras pass defense och det lät inte bli något större problem i den här matchen då Panthers inte har något pass offense.

Panthers enda chans är väl att ge bollen till sina duktiga RBs och sen hoppas på att Falcons är extremt nervösa och av den anledningen tappar bollar till höger och vänster.

Falcons bör vinna mycket enkelt.

Baltimore Ravens (11-4) – Cincinnati Bengals (4-11)
M&T Bank Stadium, Baltimore, Maryland
Söndag kl. 19.00

Ravens kan fortfarande passera Steelers i AFC North och kommer därför ge allt för att vinna den här matchen. Ravens är egentligen bättre än Bengals på alla punkter, men det var å andra sidan Chargers också förra veckan och lik förbannat så vann Bengals och stoppade Chargers slutspelschanser. Ravens är dock mycket bra hemma i Baltimore och de har tre raka segrar inför den här veckan.

Bengals har egentligen bara äran att spela för och med tanke på vilka spelare som finns i Bengals så tror jag inte det räcker särskilt långt. Chad Ochocinco kommer troligen inte spela vilket gör att de kommer sakna sina två bästa spelare (T.O är ju på injured reserve). Jag tror inte att Jordan Shipley och Gresham har mycket att hämta i den här matchen.

Ravens är det överlägset bästa laget och bör därför vinna.

Cleveland Browns (5-10) – Pittsburgh Steelers (11-4)
Cleveland Browns Stadium, Cleveland, Ohio
Söndag kl. 19.00

För Steelers gäller det alltså också att vinna eftersom de vid vinst säkrar segern i divisionen och AFCs andra seed (och därmed en veckas vila inför första slutspelsmatchen). Förra året förstörde Browns slutspelsdrömmarna för Steelers och de vill säkert förstöra för sina hatade rivaler i år också, men frågan är om de har någon chans att lyckas med det.

Steelers har ett av ligans absolut bästa försvar, egentligen utan några svagheter. De har också ett bra running game och de har en QB som har den fina egenskapen av att vinna matcher, sen kan man säga vad man vill om honom i övrigt (personligen tycker jag att han är ett svin, betydligt värre än t.ex. Vick).

Browns måste hoppas på att Peyton Hills vaknar till liv igen och börjar springa över folk som han gjorde tidigare i år. Sen måste Colt McCoy göra sin bästa match hittills i NFL, då kan de ha en chans.

Steelers vinner och återtar tronen i AFC North.

Detroit Lions (5-10) – Minnesota Vikings (6-9)
Ford Field, Detroit, Michigan
Söndag kl. 19.00

Lions har äntligen börjat vinna lite matcher och som de förtjänat det. Lions hade i början av året väldigt otur i en hel del matcher och de saknade väl också en del ”killer instinct”. Men nu är de alltså igång på allvar och de måste räknas som ganska klara favoriter i den här matchen, trots det som Vikings gjorde mot Eagles.

Lions kommer till spel med en av ligans bättre D-Lines och skulle Brett Favre mot all förmodan spela så kommer det här bli en lång dag för Vikings. Om Webb istället startar så ökar Vikings chanser, men då får Webb inte kasta några INTs. Vikings plan måste givetvis vara att ge bollen till Adrian Peterson och hoppas på att han vinner duellen mot Suh.

För Lions är det bara att fortsätta på den inslagna vägen. De har vunnit tre i rad och det mot ganska bra motståndare och dessutom på bortaplan i ett par av matcherna. Det finns dock en risk att WR Calvin Johnson inte kan spela, då minskar Lions chanser ganska radikalt.

Jag tror att Lions vinner och avslutar säsongen med fyra raka segrar.

Kansas City Chiefs (10-5) – Oakland Raiders (7-8)
Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri
Söndag kl. 19.00

Kansas City behöver vinna för att försvara sin plats som tredje seed i AFC (en plats som garanterar att de inte behöver möta Pats i andra slutspelsomgången, det kan vara betyda en del). KC har i år lyckats bygga upp ett mycket starkt lag genom en hel del smarta nyförvärv, men främst tror jag att det är tack vare deras coacher, de har antagligen ligans bästa uppställning av tränare. KC har ligans bästa running game och de har en QB som nästan aldrig gör ett misstag, det är en kombination som kan räcka långt. Dessutom har de inte förlorat hemma under hela säsongen.

Raiders kan faktiskt skriva historia i och med den här matchen, ganska tragikomisk historia, men likväl historia. De kan bli första laget någonsin att vinna alla matcher mot sina divisionsrivaler och ändå missa slutspelet.

KC har mer att spela för, är ett bättre lag och spelar hemma med röda havet i ryggen, de skall vinna.

New England Patriots (13-2) – Miami Dolphins (7-8)
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts
Söndag kl. 19.00

Pats har egentligen inget att förlora i den här matchen, de kan inte tappa sin förstaplats i AFC och de riskerar skador på sina spelare. Men det spelar mindre roll för Pats som nästan aldrig vilar spelare, det går emot deras filosofi, som alltså är raka motsatsen mot Colts filosofi (sen kan man ju diskutera vilken filosofi som fungerat bäst, jag säger bara 3-1 i ringar). Brady får se upp för NFLs bästa pass rusher Cameron Wake som säkert vill lägga ett par till sacks till listan.

Pats är givetvis det klart bättre laget, speciellt då Miamis QB situation är som den är just nu. Dolphins är sjukt starka borta, dock inte lika starka som Pats är hemma.

Pats ser just nu ut som Super Bowl kandidaten nummer ett i NFL och ni kan vara säkra på att Brady och Belichick vill hålla igång den positiva trenden inför slutspelet.

New Orleans Saints (11-4) – Tampa Bay Buccaneers (9-6)
Louisiana Superdome, New Orleans, Louisiana
Söndag kl. 19.00

Bucs kan fortfarande gå till slutspel, Saints kan fortfarande vinna divisionen. Båda lagen behöver alltså vinna för att på så sätt hålla liv i två scenarion som visserligen är osannolika, men inte omöjliga.

Saints är nog det bästa laget i NFC just nu och det är inte omöjligt att de kan gå till sin andra raka Super Bowl och väl där kan vad som helst hända, vilket ju Saints bevisade senast. Deras försvar är mycket bättre i år än det var förra året och deras anfallsspel är fortfarande väldigt explosivt, de har dessutom fått tillbaka en del skadade spelare (Bush, Thomas) de senaste veckorna.

Bucs har överraskat hela NFL i år då de flesta (och jag var en av dem) trodde att de var ett år ifrån att kunna utmana på riktigt. Bucs har ju ligans yngsta lag och de har en enorm framtidstro, men i år skulle de som sagt vara för unga, men oj så fel vi hade. Bucs är ett bevis på att ungdomlig entusiasm och lite lätt naiv övertro på sin egen förmåga kan generera under.

Saints är favoriter och jag har tyvärr svårt att se hur Bucs skall klara av att hålla jämna steg i den här matchen, men oj vad jag gillar deras lag och om ett par år är rollerna med största sannolikhet ombyta.

New York Jets (10-5) – Buffalo Bills (4-10)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 19.00

Jets har inte direkt varit imponerande de senaste veckorna och de behöver något positivt att ta med sig in i slutspelet, de skall ju antagligen resa till Kansas City nästa vecka.

Jets var ligans bästa lag de första veckorna på året, då såg det ut som om Rex Ryans snack inför året om Super Bowls och ”play like a Jet” var ord med substans i, nu ser det mest ut som hybris. Jets anfallsspel är inte bra (även om de var ok mot Bears), men det som är mer oroväckande är försvarets insats senast då de gav upp 38 poäng.

Bills är ju ett av ligans sämsta lag och det kommer krävas stora förändringar snart då Bills nu varit i botten av ligan nästan oavbrutet i 15 år.

Jets bör vinna, men som deras försvar spelade senast så vet man aldrig då jag knappast litar på Mark Sanchez förmåga.

Denver Broncos (4-11) – San Diego Chargers (8-7)
Invesco Field at Mile High, Denver, Colorado
Söndag kl 22.15

Tebow får återigen starta som QB för Broncos efter att ha vunnit sin första match i karriären förra veckan. Matchen i sig har ingen större betydelse då inget av lagen kan gå till slutspel, men det kan nog bli en ganska rolig match med mycket poäng.

Chargers är ett lag som borde vara i slutspelet och slåss om en plats i Super Bowl, men istället får de nu alltså se på när de andra topplagen i AFC slåss om titeln, Chargers har dock fortfarande en bra grund i laget och de kan mycket väl komma tillbaka redan nästa år.

Chargers vinner den här matchen, Rivers är ändå väldigt mycket bättre än Tebow.

Green Bay Packers (9-6) – Chicago Bears (11-4)
Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin
Söndag kl. 22.15

En av omgångens viktigaste matcher. För mig personligen så handlar den här matchen om Giants chanser att få spela slutspel, det är därför en mycket viktig match för mig. Tyvärr så ser det ut som om Bears inte kommer ha något att spela för, de kan alltså i värsta fall vila en del starters, vilket helt hade förstört allt hopp Giants har, samtidigt kan man ju fråga sig om Bears verkligen vill ha rivalen Packers i slutspelet, det kanske kan vara tillräcklig motivation att hålla dem borta.

Packers har flera fördelar i den här matchen, de har bättre QB och WRs och de har hemmaplan. De har dessutom ett bra försvar, ungefär jämbördigt med Bears dito. Det som kan kosta dem matchen är deras svaga running game som kommer ge Bears försvar möjligheten att rikta in all fokus på Rodgers.

Tyvärr tror jag att Packers vinner, oavsett om Bears startar alla spelare eller inte. Packers är ett minst lika bra lag som Bears, de har hemmaplan och de har mer att spela för. Men jag hoppas på Bears, väldigt, väldigt mycket.

Houston Texans (5-10) – Jacksonville Jaguars (8-7)
Reliant Stadium, Houston, Texas
Söndag kl. 22.15

Jags har fortfarande chansen att vinna AFC South, trots missen senast mot Skins senast. Texans skulle utmana Colts i år, istället är de nu sist i divisionen och har inget att spela för.

Texans fall i år har en enkel förklaring: ligans sämsta secondary, kanske någonsin. I varje match så springer spelare fria i Texans secondary, jag kommer ihåg Giants seger mot Texans där de missade Hakeem Nicks i end zonen två gånger, hur händer det? En av ligans bästa WRs (speciellt i just end zonen) skall aldrig få stå helt fri…

Jags får hoppas att de får tillbaka Maurice Jones-Drew (som var skadad mot Skins), annars kan det här bli en till jobbig dag. Jags kan inte säkra en slutspelsplats på egen hand, en skall de ha någon chans måste de vinna så motivation bör de ha i alla fall.

Jags vinner.

Indianapolis Colts (9-6) – Tennessee Titans (6-9)
Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana
Södnag kl. 22.15

Colts gör sin sämsta säsong på ett decennium och ändå går de till slutspel, helt otroligt egentligen. Eller de går till slutspel om de vinner den här matchen, men jag kan inte se Peyton Manning komma ut och förlora den här matchen mot Titans och Kerry Collins. Titans har inget att spela för, deras head coach kommer antagligen försvinna och de har egentligen inget som talar för dem, kanske Chris Johnson i så fall.

Nej Peyton Manning kommer komma ut och vara så där äckligt fokuserad som bara han kan vara och då kommer det inte spela någon roll vad Titans gör. Peyton skall till slutspelet så enkelt är det och väl där så kan vad som helst hända.

Peyton är Peyton och därför går Colts till slutspel och därför vinner de den här matchen.

Philadelphia Eagles (10-5) – Dallas Cowboys (5-10)
Lincoln Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania
Söndag kl. 22.15

Pest eller kolera…

Helt ärligt så är det här lite av en win-win för mig. Om Eagles vinner så är det roligt eftersom Cowboys förlorar och då står på 11 förluster, helt underbart komiskt. Om Cowboys vinner så sänker de Eagles lite till och paniken kommer då krypa fram efter förlusten senast mot Vikings plus en till förlust här. Måste erkänna att jag njöt något fruktansvärt av att se Vikings vinna mot Eagles, det var sjukt roligt.

Jag tror väl att Eagles vinner, men det snackas om att Vick kommer stå över den här matchen och då måste de spela med en ringrostig Kolb, det kan bli jobbigt för dem.

San Francisco 49ers (5-10) – Arizona Cardinals (5-10)
Candlestick Park, San Francisco, Kalifornien
Söndag kl. 22.15

Nej jag orkar inte ens skriva något, sjukt tråkig match, helt oviktig. Tror på 49ers, men som sagt vem bryr sig?

Washington Redskins (6-9) – New York Giants (9-6)
FedEx Field, Landover, Maryland
Söndag kl. 22.15

Ja, givetvis är det här den matchen jag kommer se live, men frågan är om det kommer spela någon roll vad som händer.

Giants är det klart bättre laget av de här två, speciellt nu när Rex Grossman är QB för Skins. Giants har en bättre QB (oavsett hur många INTs han har), de har ett klart bättre försvar och de har framförallt ett överlägset running game.

Ja vi borde vinna det här, men frågan är som sagt om det hjälper? Vinst krävs i alla fall om vi ska ha någon chans, sen får vi hoppas på Bears.

Seattle Seahawks (6-9) – St. Louis Rams (7-8)
Qwest Field, Seattle, Washington
Söndag kl. 02.20

NFC West finalen mellan det sympatiska Rams och det skittråkiga Seahawks. Som ni förstår av den meningen så gillar jag Rams lite mer än Seahawks och förhoppningen är att de skall vinna så att vi inte behöver få Seahawks i slutspel med fler förluster än vinster.

Seahawks kommer till spel med sin back-up QB Whitehurst, han som inte direkt visat sig värd det priset som Seahawks betalade inför året. Bradford är en klart bättre QB, men frågan är om han klarar av den här ogästvänliga miljön och all nervositet.

Rams har ett bättre running game och försvar, det enda som talar för Seahawks är att de har hemmaplan och kanske lite mer rutin.

Jag tror och hoppas på Rams.

Om det inte blir någon mer artikel under dagen så önskar jag er alla gott nytt år!

Go Big Blue!

Pro Bowl lagen 2010

2010-12-29T01:46:00.001+01:00

Nu blev det många artiklar på en gång, men har inte så mycket att göra inför matchen som börja klockan två i natt.

Pro Bowl lagen är nu klara och de som får åka till Hawaii är:

Spelarna i ordning efter antalet röster.

AFC:
Quarterbacks: Tom Brady, New England
Philip Rivers, San Diego
Peyton Manning, Indianapolis

Running Backs: Maurice Jones-Drew, Jacksonville
Arian Foster, Houston
Jamaal Charles, Kansas City

Fullback: Vonta Leach, Houston

Wide Receivers: Andre Johnson, Houston
Reggie Wayne, Indianapolis
Brandon Lloyd, Denver
Dwayne Bowe, Kansas City

Tight Ends: Antonio Gates, San Diego
Mercedes Lewis, Jacksonville

Tackles: Jake Long, Miami
Joe Thomas, Cleveland
D’Brickashaw Ferguson, New York Jets

Guards: Kris Dielman, San Diego
Logan Mankins, New England
Brian Waters, Kansas City

Centers: Nick Mangold, New York Jets
Maurkice Pouncey, Pittsburgh

Defensive Ends: Dwight Freeney, Indianapolis
Robert Mathis, Indianapolis
Jason Babin, Tennessee

Defensive Tackles: Haloti Ngata, Baltimore
Vince Wilfork, New England
Richard Seymour, Oakland

Outside Linebackers: James Harrison, Pittsburgh
Cameron Wake, Miami
Terrell Suggs, Baltimore

Inside Linebackers: Ray Lewis, Baltimore
Jerod Mayo, New England

Cornerbacks: Nnamdi Asomugha, Oakland
Darrelle Revis, New York Jets
Devin McCourty, New England

Free Safeties: Ed Reed, Baltimore
Brandon Meriweather, New England

Strong Safety: Troy Polamalu

Punter: Shane Lechler, Oakland

Kicker: Billy Cundiff, Baltimore

Kick Returner: Marc Mariani, Tennessee

Special teamer: Montell Owens, Jacksonville

NFC

Quarterbacks: Michael Vick, Philadelphia
Matt Ryan, Atlanta
Drew Brees, New Orleans

Running Backs: Michael Turner, Atlanta
Adrian Peterson, Minnesota
Steven Jackson, St. Louis

Fullback: Ovie Mughelli, Atlanta

Wide Receivers: Roddy White, Atlanta
Calvin Johnson, Detroit
DeSean Jackson, Philadelphia
Greg Jennings, Green Bay

Tight Ends: Jason Witten, Dallas
Tony Gonzales, Atlanta

Tackles: Jason Peters, Philadelphia
Jordan Gross, Carolina
Chad Clifton, Green Bay

Guards: Jahri Evans, New Orleans
Chris Snee, New York Giants
Carl Nicks, New Orleans

Centers: Andre Gurode, Dallas
Shaun O’Hara, New York Giants

Defensive Ends: Julius Peppers, Chicago
John Abraham, Atlanta
Justin Tuck, New York Giants

Defensive Tackles: Ndamukong Suh, Detroit
Jay Ratliff, Dallas
Justin Smith, San Francisco

Outside Linebackers: Clay Matthews, Green Bay
DeMarcus Ware, Dallas
Lance Briggs, Chicago

Inside Linebackers: Patrick Willis, San Francisco
Brian Urlacher, Chicago

Cornerbacks: Asante Samuel, Philadelphia
Charles Woodson, Green Bay
DeAngelo Hall, Washington

Free Safties: Nick Collins, Green Bay
Antrel Rolle, New York Giants

Stron Safety: Adrian Wilson, Arizona

Punter: Mar McBriar, Dallas

Kicker: David Akers, Philadelphia

Kick Returner: Devin Hester, Chicago

Special Teamer: Eric Weems, Atlanta

Som vanligt så ser vi att en del stjärnor kommit med tack vare sitt namn och en del som kommit med för att folk helt enkelt inte vet vad de ska rösta på när det kommer till O-line spelare och liknande. Shaun O’Hara från Giants är en lysande center, men killen har ju missat hälften av matcherna i år. Logan Mankins vägrade spela halva året, men är ändå med (och ledde över alla guards innan han börjat spela).

En del andra val är jag dock glad över, som Gross från Carolina. Blir man vald från Panthers i år så har man varit bra.

De här spelarna är alltså de som valdes i första omgången, en del kommer inte vara med på grund av skada och en del kommer inte vara med då de ska spela Super Bowl, så det kommer komma in en del ersättare de närmaste veckorna.

En kvart kvar till Eagles-Vikings nu, ser nog bara första halvan idag, andra får jag se imorgon.

Dags för prisutdelning...

2010-12-29T00:31:00.000+01:00

NFL delar varje år ut några individuella priser till spelare som på olika sätt utmärkt sig. Den här artikeln kommer handla om dessa priser och de kandidater jag ser till varje pris.

MVP: Det viktigaste priset i NFL (enligt alla utom Brady som inte bryr sig). Delas ut till den spelaren i NFL som är viktigast för sitt lag.

Kandidater:
Tom Brady, Quarterback, New England
Michael Vick, Quarterback, Philadelphia
Phillip Rivers, Quarterback, San Diego
Peyton Manning, Quarterback, Indianapolis
Matt Cassel, Quarterback, Kansas City

Förra årets vinnare: Peyton Manning, Quarterback, Indianapolis

Egentligen så tror jag inte att någon kan komma i närheten av Brady i omröstningen, men det hade blivit en kort artikel om jag inte försökte få igång en liten diskussion i alla fall. Vick har helt klart varit lysande i år, han har en passer rating som han aldrig varit i närheten av tidigare och han är överlägset bäst i rushing yards bland alla QBs. Han ha dock missat ett par matcher och det skadar hans chanser.

Rivers hade varit en stark kandidat om hans lag gått till slutspel, nu får han det svårare då de i bästa fall slutar på 9-7 och förlorar divisionen till Kansas City. KC som har årets kanske största överraskning för mig. Matt Cassel har 24 TDs och bara fem INTs, det är riktigt bra.

Manning måste ju alltid nämnas, men jag tror inte han har någon chans i år, han får nöja sig med de fyra titlar han redan har.

Jag hade gärna tagit med någon som inte är QB, men i ärlighetens namn så har de ingen chans i år. Ingen RB har haft en sjuk säsong med 20+ TDs och ingen WR har heller en säsong som får en att bara sitta och gapa. De defensiva spelarna har inte vunnit priset sen 1986 (Lawrence Taylor) så det finns verkligen ingen anledning att ens nämna dem, tråkigt nog.

Årets defensiva spelare: MVP titeln för försvarare. Delas helt enkelt ut till den defensiva spelare som utmärkt sig mest under säsongen.

Förra årets vinnare: Charles Woodson, Cornerback, Green Bay

Kandidater:
Cameron Wake, OLB, Miami
Clay Matthews, OLB, Green Bay
John Abraham, DE, Atlanta
Justin Tuck, DE, New York Giants
Ray Lewis, ILB, Baltimore
Patrick Willis, ILB, San Francisco
Asante Samuel, CB, Philadelphia

Det här är en av de svåraste kategorierna enligt mig då det är så svårt att jämföra de olika positionerna. I de offensiva kategorierna kan priserna bara gå till QBs, RBs eller WRs, här kan i princip vem som helst vinna.

De fyra första på listan är alla spelare med många sacks, det i sig gör dem till kandidater. Wake leder ligan med 14 sacks, Matthews var helt galen i början av året, hade en sämre period ett tag, men spelar nu bättre igen. Abraham är ett monster och i princip ensam pass rusher i Atlanta, vilket gör hans siffror än mer imponerande. Tuck har 10 sacks, sex forced fumbles, fem fuble recoveries och leder Giants i tacklingar (vilket är sjukt för en DE). Alla dessa spelare är alltså riktigt bra kandidater, min favorit är givetvis Tuck då han gör mer än bara sackar QBs (som sagt orsakar turn overs och är klart bästa run stoppern av de nämnda).

Lewis och Willis är ligans två bästa ILBs. De har båda över 100 tacklingar och Willis har dessutom sex sacks. Samuel leder NFL med sju INTs (en ganska låg siffra, man brukar behöva runt tio för att vinna den statistiken).

Jag tror att det blir en pass rusher som vinner i år och antagligen ligger Matthews bra till då han är ledaren för Packers försvar och de ligger just nu tvåa i ligan, efter Steelers där jag har svårt att välja ut en spelare då de helt enkelt känns som ett jämnbra kollektiv. Polamalu kanske bör nämnas, men jag tror som sagt på en pass rusher och jag tror på Matthews, men hoppas på Tuck.

Årets offensiva spelare: Borde inte det här vara samma sak som MVP? Man skulle kunna tro det, men det finns en liten skillnad och samma person brukar inte vinna båda priserna (med några undantag som Brady 2007). Delas ut till en spelare som haft en enastående offensiv säsong.

Förra årets vinnare: Chris Johnson, Running Back, Tennessee

Kandidater:
Se MVP listan, minus Cassel
Roddy White, Wide Receiver, Atlanta
Dwayne Bowe, Wide Receiver, Kansas City
Jason Witten, Tight End, Dallas
DeSean Jackson, Wide Receiver, Philadelphia
Calvin Johnson, Wide Receiver, Detroit
Arian Foster, Running Back, Houston
Chris Johnson, Running Back, Tennessee
Jamaal Charles, Running Back, Kansas City
Michael Turner, Running Back, Atlanta

Listan kan göras oändligt lång, men det där får nog räcka. Brady och Vick är med bland favoriterna så klart. Vick har 613 yards på marken och har som sagt en riktigt bra säsong som passare i år. Brady är Brady och kan alltid vinna.

White har mest receptions och näst mest yards av alla WRs. Bowe har flest TDs av alla WRs (15, av lagets 24), Jackson har få receptions, men han snittar över 22 yards per catch, det är sjukt. Calvin Johnson ligger bra i alla kategorier, många catches, mycket yards, elva TDs. Witten har tredje flest receptions i ligan, som TE…

Fyra RBs på listan, det kunde varit klart fler. Adrian Peterson borde väl vara med, men jag tror inte han vinner i år. Foster leder ligan i TDs och yards, lägg till 600 yards receiving och ni förstår varför jag tror att ingen annan RB borde kunna vinna. Tar ändå med CJ eftersom han har mycket yards (trea i ligan) och tredje mest TDs. Charles har klart bästa yards per carry av alla RBs (av de som har någorlunda med carries i alla fall). Turner är fumblar aldrig (gårdagens fumble var årets första) och han är helt ovärderlig för Atlanta.

Jag tror ändå att Foster vinner det här priset, leder man ligan i rushing yards och rushing TDs och har över 2 000 yards sammanlagt (med en match kvar dessutom) så bör man vinna priset, men Vick har nog bättre chans här än i MVP omröstningen, så det kan sluta hur som helst.

Årets defensiva rookie: Ja priset går helt enkelt till den bästa defensiva rookien.
Förra årets vinnare: Brian Cushing, Linebacker, Houston

Kandidater:
Ndamukong Suh, Defensive Tackle, Detroit

Nej det finns inga andra kandidater. Suh är ligans bästa DT redan nu, jo jag tror faktiskt det. Han kan sacka QBn, han är snabb som en linebacker och han kan vara den bästa tacklaren någonsin. Jag älskar den här killen, han är helt galen och helt underbar.

Ska vi vara lite seriösa så kanske Eric Berry och Devin McCourty kan få ett par röster var från förvirrade journalister från New England och Missouri, men den här omröstningen kommer sluta med en klar seger för Suh.

Årets offensiva rookie: Ja vad tror ni?

Förra årets vinnare: Percy Harvin, Wide Receiver/allt i allo, Minnesota

Kandidater:
Sam Bradford, Quarterback, St. Louis
LaGarrette Blount, Running Back, Tampa Bay
Mike Williams, Wide Receiver, Tampa Bay
Dez Bryant, Wide Receiver, Dallas
Jahvid Best, Running Back, Detroit

Finns kanske ett par kandidater till, men det här priset är nästan lika enkelt att tippa som det defensiva. Bradford kommer vinna, stort. Bradford kommer gå över 3 500 yards som rookie, det är ovanligt. Han kan nå 20 TDs, det är också ovanligt.

Blount är överlägsen ledare i rushing yards med 941, en sjukt imponerande siffra med tanke på att han missade tre matcher och bara spelat från start sex gånger. Jahvid Best ligger långt efter i rushing yards, men han har näst mest receptions av alla rookies, det är ganska imponerande av en RB, för mycket av hans produktion kom dock i början av året, de senaste veckorna har han varit osynlig.

Williams leder alla rookies i receiving yards med ungefär 340 yards till godo på tvåan (Jordan Shipley). Williams har dessutom 10 TDs. Bryant har inte lika många yards eller TDs, men han har en del punt returns som varit riktigt bra, det räcker för att bli nominerad.

Jag tycker att de borde stå mellan Bradford, Blount och Williams. Bradford bör vinna och Williams kommer nog tvåa.

Årets tränare: Delas ut till årets bästa Head Coach, inte nödvändigtvis till en tränare för ett av de absoluta topplagen, utan ofta till en tränare som lyckats vända ett lag från att vara dåliga till att bli utmanare.

Förra årets vinnare: Marvin Lewis, Cincinnati

Raheem Morris, Tampa Bay
Steve Spagnuolo, St. Louis
Todd Haley, Kansas City
Bill Belichick, New England
Lovie Smith, Chicago
Mike Smith, Atlanta

De tre första kandidaterna har tagit sina lag från botten av sina divisioner till toppen, eller i alla fall nära toppen och det på bara ett år. Tampa var tredje sämst i ligan förra året, i år kan de vinna 10 matcher. Rams var sämst i ligan förra året, nu ser de ut att få spela en hemmamatch i slutspelet för första gången på sju år. Haley har tagit Kansas City från ett bottenlag till segrare i AFC West för endast sjätte gången någonsin.

Belichick är den bästa tränaren i NFL, men han har redan vunnit priset två gånger så frågan är om inte det stoppar honom. Han har dock tagit ligans yngsta försvar och ett anfall med bara en stjärna till 13-2, det är imponerande som fan. Dessutom startade han sin karriär i Giants, det gillar jag, han vann till och med ett par Super Bowls med oss (som defensive coordinator), det gjorde i och för sig Spagnuolo också.

Smith x 2 har tagit sina lag till divisionstitlar (Falcons titel är så gott som klar, förlorar de mot Panthers så vinner nog inte Mike Smith priset hur som helst) i svåra divisioner, en insats som är värd all beröm. Mike Smith vann dock så sent som 2008 och Lovie vann 2005, så båda två har vunnit priset ganska nyligen, det kan sänka dem en del.

Årets comeback spelare: Ges ut till den spelare som gjort den bästa comebacken, alltså som varit borta från fotbollen under ett år, eller haft ett dåligt år för att sedan komma tillbaka starkt.

Förra årets vinnare: Tom Brady, Quarterback, New England

Kandidater:
Michael Vick, Quarterback, Philadelphia

Det här är det enda priset som Vick med all säkerhet kommer vinna. Abraham i Atlanta förtjänar väl ett par röster, men det här är Vicks pris i år.

Låt debatten börja! Har jag glömt någon? Tror jag på fel vinnare i någon kategori? Kommentera, debattera och tjöta allt ni kan!

Inför week 17: Slutspelsläget

2010-12-28T22:18:00.000+01:00

Vi är nästan framme vid sista omgången och jag tänkte att det kunde vara bra med en artikel som reder ut de olika scenarion som finns inför slutspelet. Till största delen är slutspelslagen klara, men ett par lag kan bytas ut och framförallt kan de lagen som redan är klara förlora placeringar och därmed förlora en bye-week eller hemmamatch i första omgången.

Vi börjar med NFC.

Ställning i NFC är så här just nu:

1:a seed: Atlanta Falcons 12-3
2:a seed: Chicago Bears 11-4
3:e seed: Philadelphia Eagles 10-4 (spelar sin femtonde match ikväll mot Vikings)
4:e seed: St. Louis Rams 7-8
5:e seed: New Orleans Saints 11-4
6:e seed: Green Bay Packers 9-6

Jagar: New York Giants (9-6) och Seattle Seahawks (6-9)

Viktiga matcher vecka 17:
Washington Redskins – New York Giants
Green Bay Packers - Chicago Bears
Seattle Seahawks – St. Louis Rams

I NFC så är det kampen mellan Giants och Packers som är den mest intressanta. Giants har två veckor i rad haft chansen att säkra en slutspelsplats, men misslyckats och nu måste de lite till Bears. Det är nämligen så att Giants enda chans att ta sig till slutspelet är att vinna mot Redskins och att Bears vinner över Packers, eller spelar oavgjort, men det händer ju aldrig i NFL. Bucs kan också lägga sig i den här matchen med då skall både Giants och Packers förlora plus att Bucs måste vinna i New Orleans mot ett Saints som spelar för divisionssegern…

Den andra ”viktiga” kampen är den om NFC West. Vinnaren i matchen Seahawks-Rams vinner divisionen och får den stora äran att spela hemma mot Saints och få stryk med 15 till 20 poäng. Vid det högst osannolika scenariot att lagen spelar lika så är alltså Rams i slutspel.

I övrigt så kan New Orleans fortfarande passera Falcons i södern med då skall Falcons förlora mot Panthers och det vi vet ju alla hur troligt det är. Eagles kan fortfarande bli andra seed om de vinner mot Vikings inatt och sedan vinner mot Cowboys i sista samtidigt som Bears förlorar mot Packers (ett inte helt osannolikt scenario).

Inför den här säsongen pratade vi alla om att NFC var klart svagare än AFC, men nu kan vi få två lag med 10-6 i vinstkolumnen utanför slutspelet, det händer inte särskilt ofta. NFC är inte lika jämn som AFC, men toppen i NFC är minst lika bra som toppen i AFC.

Ställningen i AFC:
1:a Seed: New England Patriots 13-2
2:a Seed: Pittsburgh Steelers 11-4
3:e seed: Kansas City Chiefs 10-5
4:e seed: Indianapolis Colts 9-6
5:e seed: Baltimore Ravens 11-5
6:e seed: New York Jets 10-5

Viktiga matcher:
Indianapolis Colts – Tennessee Titans
Houston Texans - Jacksonville Jaguars
Kansas City Chiefs – Oakland Raiders

Det enda laget som kan förlora sin slutspelsplats är Colts som kan tappa södern om de förlorar mot Titans samtidigt som Jaguars slår Texans. Men Colts behöver alltså bara vinna hemma mot Titans, samma Titans som den här veckan förlorade med 20 poäng mot Chiefs, det ser alltså ganska bra ut för Manning d.ä. och de andra i Indiana.

Det som kan hända i övrigt är alltså bara att slutspelslagen byter platser med varandra, den största förändringen hade kommit om Steelers förlorar mot Browns samtidigt som Ravens vinner, då byter de två lagen plats. Steelers skulle då förlora sin bye-week och de skulle få inleda slutspelet borta mot Peyton Manning. En troligare förändring är väl att Chiefs förlorar mot Raiders och på så sätt tappar tredje seeden till Colts.

AFC kommer troligen inte få se någon förändring mot hur det ser ut nu, det intressanta till nästa vecka är alltså NFC där det alltså finns desto fler scenarier.

Just nu hoppas jag bara på att Giants går till slutspel och att vi där inte behöver spela mot Eagles, tyvärr så tror jag inte att vi går till slutspel och om vi går dit krävs det ett mindre under för att vi skall undvika Eagles. Nä, kanske hade varit bra att missa slutspelet, klarar nog inte en till förlust mot Vick (som i och för sig är en spelare jag har svårt att inte älska) och de andra från Philly.

Det blev en kort artikel det här så jag skriver nog en till, så stannar ni uppe ett par timmar till så får ni en diskussion om vilka som bör vinna de olika priserna som NFL delar ut varje år (MVP, bästa rookie och så vidare).

Har ni några frågor eller är något oklart i artikeln? Tveka då inte, det finns inga dumma frågor, speciellt inte om slutspelet i NFL som kan vara bland det rörigaste som finns.

Inför Week 16

2010-12-26T15:52:00.001+01:00

Så var det tid för week 16 av NFL. Två matcher har redan spelats, Steelers vann mot Panthers och Cards vann mot Cowboys i in match som inte betydde något för slutspelet.

Jag går igenom så många matcher som möjligt nu och tar dem i ordning av betydelse för slutspelet. Om ni undrar varför det inte kommit upp några artiklar det senaste så är det för att jag jobbat, varit sjuk och sedan firat jul (dessutom är jag lite bitter på NFL just nu, förra veckan var ju lite speciell om man säger så och Giants…klantade till det lite).

Atlanta Falcons (12-4) – New Orleans Saints (10-4)
Georgia Dome, Atlanta, Georgia
Måndag kl 02.30

Saints kan rent tekniskt sätt fortfarande vinna divisionen vid vinst på måndag och sedan en vinst nästa vecka plus en förlust för Falcons mot Panthers (vilket ju aldrig kommer hända). Matchen är ändå av stor vikt då Saints försöker försvara sin plats i slutspelet mot jagande Packers, Giants och Bucs och Falcons vill säkra en förstaplats i NFC och hemmaplan fram till super bowl.

Falcons är i princip oslagbara på hemmaplan, sedan Ryan tog över som QB är de 19-1. De har ett av ligans bästa running games, de har ett försvar som nu är topp tio i ligan och de har en QB som aldrig ger upp och verkar ha den där speciella förmågan att vända matcher i slutsekunderna. Deras stora svaghet är deras pass defense och det kan helt klart bli ett problem när motståndet heter Saints och de har Drew Brees som QB.

För Saints gäller det att få stopp på Atlantas running game och sedan utnyttja deras svaga secondary, det är det enda sättet de kan vinna på och lyckligtvis är de ganska bra på det. Deras run defense är i och för sig inte jättebra, men deras pass offense är trea i ligan och bör ha stora framgångar i den här matchen. En tidig ledning kan tvinga Falcons att kasta bollen mer än de vill och det kan mycket väl bli ett segerrecept för Saints.

Den här matchen har som sagt väldigt stor inverkan på hur slutspelet kommer se ut, det skall dock sägas att Saints har lite mer att spela för då Falcons har råd att förlora den här matchen och sen vinna mot Panthers, det räcker för att vinna NFC. Den extra motivationen för Saints och Saints pass offense är tillräckligt för att övertyga mig om att de kommer vinna.

Green Bay Packers (8-6) – New York Giants (9-5)
Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin
Söndag kl. 22.15

Den här matchen är med allra största sannolikhet direkt avgörande för vilket lag som går till slutspel. Om Giants vinner är det helt klart att de spelar slutspel, en vinst för Packers och de är väldigt nära slutspelet.

Packers kommer få tillbaka Aaron Rodgers och det innebär att Packers får tillbaka sin bästa spelare och en av sina stora ledare. Packers running game fortsätter att lysa med sin frånvaro och det är inte bra när man spelar mot Giants som nu kan inrikta sig helt på att sacka Rodgers. Packers run defense måsta spela bättre än de gjort hittills om de skall stoppa Bradshaw och Jacobs.

Giants kommer till den här matchen med den kanske sjukaste förlusten sedan 70-talet (den s.k ”miracle at the Meadowlands” förlusten, även den mot Eagles) i bagaget. Giants föll ihop fullständigt i fjärde quartern och det kostade laget en hemmamatch i slutspelet och det kan komma att kosta oss slutspelet helt. Eli Manning har 28 TDs (bland de bästa i ligan) men också fler INTs än någon annan QB i år.

Just nu så tror jag inte på Giants överhuvudtaget, sen i söndags så har jag inte läst en rad om laget och just nu så vet jag inte om jag hatar Giants eller Eagles mest och det gör att jag tror på Packers, som för övrigt vunnit nio av deras senaste tio matcher i Green Bay, hej då slutspelet, ytterligare ett år med Giants åt helvete…ja jag är bitter, väldigt bitter.

St. Louis Rams (6-8) – San Francisco 49ers (5-9)
Edward Jones Dome, St. Louis, Missouri
Söndag kl. 19.00

OM 49ers vinner den här matchen så har de fortfarande en bra chans att vinna NFC West, om Rams vinner så har de allt i sina egna händer inför sista matchen mot Seahawks. För övrigt är det ju helt sjukt att något av de här lagen skall få spela i slutspelet, oavsett om det är Rams, 49ers eller Seahawks.

Rams har gjort ett jättejobb de senaste åren och de är helt klart på väg tillbaka till toppen av NFL. I år är de dock fortfarande lite för unga för att ha något med topplagen att göra, men det betyder inte att de inte kan gå till slutspel, detta eftersom de spelar i NFC West! Med en bra ung QB, en bra RB och ett helt ok försvar så bör de ha en bra chans mot 49ers.

Det här var året som 49ers skulle återvända till NFC West tronen, men ett patetiskt offense och ett lika patetiskt pass defense har gjort att 49ers nu inte ens kan nå 0.500 i år, men slutspelet det kan de fortfarande nå, även om det inte är så troligt just nu. Defensivt är jag ganska säker på att de kan hantera Rams, problemet är bara att jag inte tror att de kan göra några poäng.

Jag tror på Rams i en poängsnål match, dagens speltips är för övrigt att tippa på lite poäng i den här matchen, i princip oavsett var spelbolagen satt gränsen.

Chicago Bears (10-4) – New York Jets (10-4)
Soldier Field, Chicago, Illinois
Söndag kl. 19.00

Bears är det enda laget i NFL som redan har säkrat sin divisionstitel, men de kan fortfarande tappa andra platsen i NFC. Jets kan rent tekniskt sätt fortfarande vinna AFC East, men en mer realistisk målsättning är att vinna en match till i år och på så sätt gå till slutspel, där kan de försöka återskapa förra årets bragd.

Bears har säkrat segern i NFC North efter att ha vunnit fem raka matcher mot sina divisionsrivaler och de står nu med ena foten i en bye week i början av slutspelet, detta tack vare vinsten mot Eagles för ett par veckor sedan. Bears har bevisat att ett bra försvar kan lyfta nästan vilket anfall som helst till slutspelet och det är ju så det brukar se ut när Bears går långt i ett slutspel (se Bears 1985 och 2006). Anfallsspelet har dock blivit bättre under andra halvan av säsongen.

Jets är å sin sida även de ett bevis på att ett bra försvar kan ta ett lag till slutspel, även om laget inte har en QB och har ett running game som blivit segare och segare. Segern senast mot Steelers var på sitt sätt imponerande och den var framförallt mycket viktig. En offensiv TD de senaste tre matcherna är dock inte mycket att hurra över.

Jag tror inte att Jets kommer klara av att göra några poäng i den här matchen och då förlorar man, jag tror med andra ord på Bears.

Tampa Bay Buccaneers (8-6) – Seattle Seahawks (6-8)
Raymond James Stadium, Tampa, Florida
Söndag kl. 22.15

Tampa kan mycket väl ha klantat bort en slutspelsmatch i och med förlusten senast mot Lions, men de har fortfarande chansen om de vinner den här matchen och sen vinner mot Saints i sista omgången. För Seattle så är det egentligen nästa vecka som är den viktiga, men det betyder inte att det här är en oviktig match för dem.

Bucs orutin och brist på ledarskap sken igenom i matchen mot Lions, en match som de givetvis borde vunnit. Bucs har som sagt alltså ändå chansen att gå till slutspel, om de vinner den här matchen. För Bucs del handlar den här matchen om att få igång sitt running game och sen bygga vidare från det. Defensivt så behöver de får en gångs skull inte vara alltför oroliga över motståndarnas running game, det handlar istället om att försöka sätta press på Seahawks QB (vem det än är, Hasselbeck eller Whitehurst).

Seahawks måste sätta stopp för Bucs running game för att ha någon chans i den här matchen, sedan får de hoppas på att deras utmärkta special teams hjälper dem igen och då kanske de kan vinna, men jag har i ärlighetens namn svårt att tro på det.

Bucs borde vinna hemma i Tampa och på så sätt göra matchen i sista omgången riktigt spännande (om Saints förlorar mot Falcons det vill säga).

Övriga matcher med några korta kommentarer om varje:
Buffalo Bills – New England Patriots

Pats säkrar segern i AFC West vid en seger. Brady kan stärka sitt grepp om MVP-titeln. Jag tror på Pats

Cleveland Browns – Baltimore Ravens

Ravens är klara för slutspel om de vinner. Två bra running games mot varandra, men Ravens försvar bör avgöra. Ravens vinner.

Jacksonville Jaguars – Washington Redskins

Jags kan fortfarande gå till slutspel, allt de behöver är att vinna sina matcher och hoppas på att Colts tappar en match. Jag tror att Jags vinner ganska enkelt.

Kansas City Chiefs – Tennessee Titans

Chiefs tar ett stort steg mot slutspelet om de vinner. Chiefs är 6-0 i år på Arrowhead och deras två sista matcher är hemma. Jag tror på Chiefs.

Miami Dolphins – Detroit Lions

Lions har två raka segrar, Dolphins förlorade mot Bills förar veckan. Dolphins är ligans bästa lag på bortplan, men också ligans sämsta hemmalag. Lions vinner sin tredje raka…

Cincinnati Bengals – San Diego Chargers

Bengals lyckades vinna förra veckan efter tio raka förluster. San Diego måste vinna för att ha kvar chansen att gå till slutspel. Chargers vinner.

Denver Broncos – Houston Texans

Helt oviktig match för slutspelet, men en viktig match för två tränare som kämpar för att få behålla sina jobb. Tebow gör sin andra raka start för Broncos efter att ha varit ok senast. Broncos vinner.

Oakland Raiders – Indianapolis Colts

Raiders kan faktiskt gå till slutspel, men det är inte troligt. Colts måste vinna, annars är deras säsong troligen över. Jag tror på Colts, men Raiders running game är farligt.

De onämnbara, hunddödarna o.s.v. – Minnesota Vikings

Låt mig säga så här, jag bryr mig inte, jag hoppas att skitarenan brinner ner till marken och att Vikings vinner på w.o. Men tyvärr så vinner väl de onämnbara och tar på så sätt divisionen.

Det var alla matchen från den här veckan. Skall försöka skriva någon större artikel inför slutspelet nästa vecka, förhoppningsvis blir det också en sista power rankings inför slutspelet och givetvis blir det en längre inför analys med alla matcher.

God fortsättning och Go Big Blue!

Inför Week 15 del 2

2010-12-19T12:21:00.001+01:00

Del två av inför week 15.

Seattle Seahawks (6-7) – Atlanta Falcons (11-2)
Qwest Field, Seattle, Washington
Söndag kl. 22.05

Seattle har en bra chans att vinna NFC West, men de vinner inte den här matchen. Seattle är inte ett bra lag, de kan nå slutspelet eftersom de spelar i NFLs klart sämsta division. Om man ser på statistiken så är Seahawks på övre halvan i NFL i endast en statistik och det är pass yards och då är de på övre halvan med minsta möjliga marginal. Att ett lag som egentligen alltså är ganska dåliga på allt kan gå till slutspel får mig att ifrågasätta NFLs system för att välja ut slutspelslag.

Falcons å andra sidan är topp tio i flera kategorier och framförallt i de två viktigaste, offensiva och defensiva poäng, de är femma i ligan med 25.8 poäng per match framåt och åtta i ligan med 18.7 poäng defensivt. I en match som den här, när man spelar borta på en högljud arena, så kommer Falcons antagligen ge bollen så ofta som möjligt till RB Michael Turner, vilket inte är så dumt då Falcons har ligans åttonde bästa running game.

Jag tror givetvis på Falcons.

Oakland Raiders (6-7) – Denver Broncos (3-10)
Oakland Coliseum, Oakland, Kalifornien
Söndag kl. 22.15

It’s Tebow time! Där har ni rubriken i alla tidningar i Florida och Colorado idag. Rookien Tim Tebow kommer alltså göra sin första start någonsin i NFL och det borta i the black hole med en publik som kommer vara allt annat än trevliga. Kyle Orton är alltså skadad och då vänder sig Broncos till Tebow och helt seriöst kan det ju inte ge sämre resultat än vad Orton har haft, inte för att det varit Ortons fel, men 3-10 är inte bra oavsett hur många yards du kastat.

Raiders running game har varit riktigt bra de senaste matcherna och RB Darren McFadden gör en riktigt bra säsong och hade varit topp fem på rushing yards listan om det inte varit för en skada som gjorde att han missade ett par matcher. Lägg till det att han har 437 yards receiving så förstår ni att McFadden (äntligen) slagit igenom ordentligt i NFL. Raiders spelar inte längre för en slutspelsplats, den drömmen försvann definitivt förra veckan, men de kan fortfarande hamna på 8-8, det hade varit första säsongen på nästan ett decennium som Raiders lyckats med den bedriften…

Raiders kommer vinna, men visst är det lite roligt att korggossen äntligen får göra debut för Broncos?

Pittsburgh Steelers (10-3) – New York Jets (9-4)
Heinz Field, Pittsburgh, Pennsylvania
Söndag kl. 22.15

Förra veckan skrev jag om Jets och deras historia att falla ihop i slutet på säsongen och sa att jag inte trodde det skulle hända igen, då jag var säker på en seger mot Dolphins, men det blev förlust och nu är nog Jets sönderfall snarast ett faktum och Jets slåss nu för sitt liv som slutspelslag. Faktum är att Jets den här säsongen bara har vunnit två av sex matcher mot lag som vid matchtillfället låg över 0.500 (alltså lag som hade mer vinster än förluster). Mark Sanchez och hans offense har inte producerat en TD på över 2.5 matcher och de ställs nu mot ligans näst bästa försvar, inte direkt vad de behövde.

Steelers kommer visserligen sakna Troy Polamalu i den här matchen, men de kommer ändå ha en rolig dag mot Jets och Sanchez. Kombinationen av Steelers försvar och deras lite lätt galna fans kan nog få vem som helts att bli lite rädd och rädd ser Sanchez redan ut att vara. Räkna med att krisrubrikerna kommer bli större och större i NY om Jets inte gör i alla fall några poäng den här matchen och gör en jämn historia av det här.

Steelers kommer vinna och det skulle inte förvåna mig om Mark Sanchez avslutar matchen på bänken.

New England Patriots (11-2) – Green Bay Packers (8-5)
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts
Söndag kl. 02.20

Det här skulle ju vara matchen som skulle ställa Brady mot Rodgers, istället får vi Brady mot Matt Flynn…

Pats kommer till den här matchen med den kanske bästa formen ett NFL lag har haft sedan 2007 (och gissa vilket lag jag talar om då?). Brady har de senaste sex matcherna kastat 19 TDs och noll INTs, jag upprepar 19-0 i TDs mot INTs. Pats försvar har dessutom spelat riktigt bra med bara tio poäng bakåt de två senaste matcherna (sammanlagt alltså). Räkna med att Belichick kommer göra en del roliga saker med försvaret mot en ny ung QB, ordet ”exotiska blitzar” används ofta i NFL, det kommer vi få se en hel del av inatt.

Packers kommer alltså till spel med en QB som inte startat en enda match i NFL och som spelat riktigt dåligt när han fått hoppa in i slutet av matcher. Flynn har kastat 46 passningar i karriären, 25 stycken har hittat rätt adress, noll TDs, men två INTs har det blivit. Förlusten av Rodgers hade kanske varit överkomlig om Packers haft ett running game, men det har de inte så jag kan helt ärligt inte se hur de skall kunna producera någonting framåt.

Pats vinner och det kan bli stora siffror för tredje veckan i rad (efter 45-3 och 36-7 mot Jets och Bears).

Minnesota Vikings (5-8) – Chicago Bears (9-4)
TCF Bank Stadium, Minneapolis, Minnesota
Måndag kl. 02.30

Stackars Vikings. Det här skulle vara Vikings stora femtioårsjubileum, de skulle vara så gott som slutspelsklara och Brett Favre skulle leda dem till SB 45. Verkligheten är nu att de kommer fira 50 år på en collegearena, de är borta från slutspelet och lagets QB heter inte Brett Favre, han heter Joe Webb. Giants mossade Adrian Peterson förra veckan och räkna med att Bears försvar tagit lektioner.

Bears kan ta ett stort steg mot slutspelet vid en seger idag, med tanke på Packers troliga förlust så innebär en vinst att de leder med två matcher och då ”bara” behöver vinna mot Jets eller Packers för att vara helt klara segrare i NFC North. Att den här matchen spelas utomhus med temperaturer ner mot -10 grader och snö är bara positivt för Bears som är vana vid att spela i liknande väder då de ju spelar utomhus i Chicago, Vikings å andra sidan är inte vana vid väder överhuvudtaget då de spelar och tränar inomhus normalt sätt.

Bears skall vinna det här och förstöra Vikings 50-årsfest ännu mer.

Så ja, det var den här veckans matcher och som ni kan se så drar det nu ihop sig allt mer, flera matcher varje omgång kan vara direkt avgörande för vilka som spelar slutspel. Kom också ihåg att collegefootballen nu har börjat spela sina ”bowlgames”, i början av nästa vecka kan man till exempel se Utah (19) mot Boise State (10), Boise State som i början av året såg ut som en kandidat till titeln i år.

Inför Week 15 del 1

2010-12-18T12:49:00.001+01:00

Week 15 är nästan här och det är en omgång med mycket jämna, svårtippade matcher. Får väl också passa på att be om ursäkt att det inte blev någon artikel inför Thursday Night Football och om resultaten från förra veckan, men det har varit lite kaos de senaste dagarna så jag hann inte med det helt enkelt. Förhoppningen är att jag skall hinna skriva hela den här artikeln på en gång, men när jag skriver fet här är det osäkert, det kanske blir två delar i värsta fall.

Förra veckan hade jag bara tio rätt och alltså sex fel, får hoppas på bättre resultat den här veckan.

Baltimore Ravens (9-4) – New Orleans Saints (10-3)
M&T Bank Stadium, Baltimore, Maryland
Söndag kl. 19.00

En av veckans bästa matcher, dock med mycket tuff konkurrens. Ravens har väl inte spelat sin bästa fotboll de senast veckorna, men de är ändå ett mycket bra lag, framförallt defensivt och de har mycket att spela för då AFC North inte är avgjord än. QB Joe Flacco har spelat upp sig en del de senaste veckorna, men det kalla vädret i den här matchen kan ställa till det lite. Ravens running game har varit långt under sin normala standard i år, Ray Rice har bara 3.9 yards per carry och endast tre TDs.

Saints kommer antagligen lida ännu mer än Ravens av det dåliga vädret. För även om Ravens running game fungerat sådär i år så har det varit bättre än Saints dito som endast blixtrat till några få gånger, men oftast varit obefintligt. För Saints handlar de alltså om passing game och Drew Brees och hans förmåga att hantera Ravens försvar. Brees har hela 18 INTs i år och fyra av dessa har kommit de tre senaste veckorna, Brees har inte råd att göra så mycket misstag i den här matchen.

Det här är en mycket svårtippad match då Saints varit det bättre laget de senaste veckorna, men Ravens samtidigt har hemmaplan. Jag tror ändå på Saints, men det är med stor tvekan jag säger det.

Carolina Panthers (1-12) – Arizona Cardinals (4-9)
Bank of America Stadium, Charlotte, North Carolina
Söndag kl. 19.00

I en vecka med flera toppmatcher så är den här matchen ännu mindre intressant än vad den hade varit normalt sätt (och det säger ju en del). Det enda intressanta med det här är väl att Panthers mycket väl kan vinna och på så sätt förlora val nummer ett i draften nästa år…

Två dåliga QBs mot varandra betyder att det här avgörs av running game och försvar och där har vi fördel Panthers, så det plus hemmaplan gör att jag tror på Panthers (kanske för första gången i år).

Cincinnati Bengals (2-11) – Cleveland Browns (5-8)
Paul Brown Stadium, Cincinnati, Ohio
Söndag kl. 19.00

Ohioderby!!! Det är väl ungefär det enda intressanta med den här matchen. Två dåliga lag mot varandra och Browns vinner eftersom de i alla fall inte förlorat tio matcher i rad (vilket alltså Bengals har gjort).

Dallas Cowboys (4-9) – Washington Redskins (5-8)
Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Söndag kl. 19.00

Jag är sjukt besviken på Cowboys eftersom de lyckades förlora mot Eagles, de hade chanson att få mig att gilla dem lite, men nej. Den här veckan skall de väl ändå klara av att vinna då Redskins de senaste veckorna varit värdelösa. Cowboys har ett bättre passing game (speciellt nu när McNabb är petad) och de har ett bättre running game, Torain är i och för sig helt ok, men det är Jones med och han har en bättre O-Line (för övrigt en av få veckor under säsongen som Cowboys har en bättre O-Line).

Jag tror alltså på en seger för Cowboys, ett beslut som blev så mycket enklare av att Rex Grossman skall starta som QB för Skins.

Indianapolis Colts (7-6) – Jacksonville Jaguars (8-5)
Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana
Söndag kl. 19.00

Om Jaguars vinner den här matchen så är de redan klara divisionssegrare, en vinst för Colts innebär antagligen att det blir Manning som får spela slutspel. Vem hade trott på det här scenariot i september?

Det här är två lag med två helt olika filosofier, speciellt när det kommer till anfallsspelet. Jaguars har ett av ligans sämsta passing games (om man ser till yards, ser man till TDs är de på övre halvan) och ligans näst bästa running game. Colts å andra sidan har (som vanligt) ligans sämsta running game och bästa passing game (återigen om man ser till yards, räknar vi in INTs och TDs är de inte bäst).

Colts seger senast gav kanske lite självförtroende till laget, men i övrigt var matchen inte mycket att hurra över. Att vinna med två poäng över ett av ligans formsvagaste lag är inte direkt en stor bedrift. I så fall var Jags vinst borta mot Raiders mer övertygande, även om deras försvar inte hade någon stor dag.

Egentligen så tycker jag att Jags just nu är det bättre laget, de har bättre form och det hade varit sjukt roligt om Colts hade missat slutspel för en gångs skull, men jag kan bara inte tro att Peyton Manning inte löser det här till slut. Colts vinner, men jag hoppas att jag har fel.

Miami Dolphins (7-6) – Buffalo Bills (3-10)
Sun Life Stadium, Miami Gardens, Florida
Söndag kl. 19.00

Dolphins har visserligen vunnit sju matcher, men deras offense är verkligen inte bra. Det är dock försvaret som faktiskt är topp tio i alla kategorier, en mycket stark säsong av Dolphins försvar alltså. Det skall också sägas att Dolphins faktiskt inte är helt borta från slutspelet då de mycket väl kan sluta på 9-7 och i sista omgången spelar mot Pats som då inte har något att spela för, så de skulle till och med kunna hamna på 10-6 och med tanke på Jets spel de senaste veckorna så kan vad som helst hända. Dock skall det sägas att det just nu nog är troligast att både Chargers och Chiefs går till slutspel då Chargers vinner alla tie-breakers om de, Jets och Dolphins alla hamnar på 10-6 (vilket jag tror).

Bills offense må vara bättre än Miamis, men det hjälper inte i den här matchen då Miamis försvar helt enkelt är för stabilt.

New York Giants (9-4) – Philadelphia Eagles (9-4)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 19.00

En av de viktigaste matcherna den här säsongen, alla kategorier. För mig personligen så är det här givetvis en av årets höjdpunkter så här långt (kan ju också bli en riktig skitmatch). Båda lagen har givetvis chans att gå till slutspel även om de förlorar här, men de kommer då gå till slutspel med låg seed och då blir det bortamatcher hela vägen (ett recept som i och för sig fungerade bra för Giants 2007).

Giants kommer sakna WR Steve Smith (borta resten av året), men är i övrigt friskare än på länge och det är inte omöjligt att hela vår O-Line kommer spela, i så fall för första gången sedan vecka sex. Giants running game har varit riktigt bra de senaste veckorna med ungefär 200 yards per match och 100 yards var åt Bradshaw och Jacobs. Det skall också sägas att Hakeem Nicks och Mario Manningham redan är de två receivers i Giants som har mest receiving yards, så förlusten av Smith kanske inte blir så stor som man hade kunnat tro.

För Eagles del handlar det om att få igång ett running game mot Giants för att på så sätt öppna upp för de långa pass plays de levt på i år. Det är dock i princip omöjligt att springa in mycket yards mot Giants (det har hänt ett par gånger, men oftast så är det tvärstopp), se bara på vad som hände Adrian Peterson förra veckan (28 yards och runt en yard per carry, kanske APs sämsta match i karriären). Eagles kommer dessutom sakna MLB Stewart Bradley, en stor förlust då han är en bra run stopper, nu får man istället starta med en rookie mot Jacobs och Bradshaw, det kan kosta en hel del yards.

Jag måsta ju tro på Giants, men jag är rädd, rädd för Vick och hans receivers, rädd för Eli Manning och han jävla INTs och framförallt så är jag rädd för en sjunde förlust i rad mot Eagles…

St. Louis Rams (6-7) – Kansas City Chiefs (8-5)
Edward Jones Dome, St. Louis, Missouri
Söndag kl. 19.00

The battle of Missouri! Det är inte ofta (normalt sätt var fjärde år) som de två lagen från Missouri spelar mot varandra, men nu är det alltså dags och det är en mycket viktig match mellan två lag som båda leder sina respektive divisioner.

Just nu är det näst intill omöjligt att tippa den här matchen då vi inte vet om Matt Cassel kommer spela eller inte. Därför tänker jag säga så här, spelar Cassel tror jag på Chiefs, kan han inte spela så vinner Rams. För första gången i år kan jag alltså inte bestämma mig inför en match och det här är anledningen: Chiefs anfallsspel var patetiskt förra veckan när de startade med Brodie Croyle som QB.

Chiefs har ligans bästa running game och de har ett av ligans bästa passing games (helt seriöst) när Cassel inte är skadad. Cassel gör precis det han skall, han kastar TDs till Dwayne Bowe och han kastar väldigt få INTs, sen att han inte har så imponerande statistik i övrigt är mindre viktigt.

Rams är ett helt ok lag i år, men i den här matchen skall de vara det sämre laget (om Cassel spelar), de kommer dock gå till slutspel, men vinsterna kommer nästa vecka och week 17.

Tampa Bay Buccaneers (8-5) – Detroit Lions (3-10)
Raymond James Stadium, Tampa, Florida
Söndag kl. 19.00

Tampa är givetvis det klart bättre laget i den här matchen och de spelar dessutom hemma i Florida. Tampas running game är helt överlägset i den här matchen då Lions running game inte fungerat alls sedan vecka 3-4. Lagen har ungefär likvärdiga passing games. Defensivt så har Tampa varit det bättre laget under säsongen men när CB Aqib Talib och DT Gerald McCoy nu är borta så kan de få problem, Calvin Johnson ställs nu mot Ronde Barber, inte Bucs drömscenario direkt.

Bucs skall, trots skadorna, vara tillräckligt bra för att vinna det här och på så vis hålla liv i slutspelsdrömmarna.

Tennesse Titans (5-8) – Houston Texans (5-8)
LP Field, Nashville, Tennessee
Söndag kl. 19.00

Den här matchen handlar bara o matt undvika en sistaplats i AFC South, inget av lagen har någon chans att gå till slutspelet. För tre veckor sedan så vann Texans ganska enkelt mot Titans i en match som vi bara kommer ihåg på grund av slagsmålet mellan Johnson och Finnegan (där Johnson var vinnare på alla sätt, både fysiskt och moraliskt).

Texans värdelösa pass defense kommer antagligen bli en belastning mot Britt och Moss, men Kerry Collins är långt ifrån den spelare han var för tio år sedan och lägg till det Chris Johnsons mindre lyckade säsong och ni har ett offense som har problem. Texans offense är å andra sidan betydligt bättre och så länge inte Andre Johnson blir utslängd igen så kan de nog spela på en hög nivå imorgon.

Egentligen en helt ointressant match, men jag säger väl att Texans offense är tillräckligt bra för att de skall vinna den här matchen.

Det var så långt jag hann med just nu, skall försöka skriva resten efter jobbet, alltså i natt. Fem matcher till är det och bland dem finns det tre riktiga höjdare.

Go Big Blue!

Vikings - Giants uppskjuten! Uppdaterad

2010-12-12T11:12:00.001+01:00

Matchen mellan Minnesota Vikings och New York Giants har blivit uppskjuten på grund av att vädret i Minnesota gör det omöjligt för Giants att ta sig dit i tid. Då Vikings spelar inomhus så bör det inte bli några problem att genomföra matchen, men det är alltså omöjligt för Giants att ta sig fram till Minnesota till kl sju ikväll och matchen har därmed flyttats till kl 02.00 imorgon (måndag.

Matchen har återigen blivit flyttad, den här gången till Detroit. Matchstart är nu 01.20! Fortfarande imorgon måndag! Anledningen är att Mall of America Field i Minnesota har kollapsat av snön...

Inför Week 14 del 2

2010-12-11T02:48:00.000+01:00

Del två av inför week 14.

Pittsburgh Steelers (9-3) – Cincinnati Bengals (2-10)
Heinz Field, Pittsburgh, Pennsylvania
Söndag kl. 19.00

Steelers seger över Ravens förra veckan gav dem utmärkt läge i AFC North, vinner de resten av matcherna så är de garanterade att i sämsta fall få AFCs andre seed och därmed en bye week och hemmaplan i alla matcher förutom en eventuell match mot första seeden (antagligen Patriots).

I den här matchen finns det egentligen inte en chans att Bengals skulle kunna vinna, de har förlorat nio raka matcher och de spelar mot ett av NFLs bästa försvar, som dessutom backas upp av ett bra anfallsspel och framförallt ett bra running game.

Bengals behöver tänka om till nästa år för det är uppenbart att något är fel i klubben just nu då de har spelare som bör ta laget till slutspel, eller i alla fall vara nära, men just nu är de näst sämst i hela NFL.

Washington Redskins (5-7) – Tampa Bay Buccaneers (7-5)
FedEx Field, Landover, Maryland
Söndag kl. 19.00

Redskins har varit riktigt urusla de senaste matcherna och mot Giants så hade de inte chans, mycket på grund av avsaknaden av running game och de fem turnovers laget hade. Vill de ha någon som helst chans att vinna den här matchen så måste de se till att det inte blir några turnovers. Skins running game kommer antagligen få sig ett litet lyft av att Ryan Torain nu verkar vara tillbaka från sin skada, det skall dock nämnass att Torain inte direkt är en storstjärna, men han är helt klart bättre än alternativen.

Bucs har en tendens att vinna mot dåliga lag och förlora mot alla lag med över 0.500 i vinstprocent, med andra ord så bör de vinna mot Skins. Bucs kommer sakna CB Aqib Talib som är borta resten av året, det borde innebära att McNabb får det lättare att kasta bollen och det kan bli problem för Bucs. Det är två dåliga försvar på planen den här matchen, men Bucs har i alla fall ett bättre anfallsspel. Bucs running game är inte bra, men helt ok och de har ett passing game som producerar mindre yards, men mer poäng än Redskins.

Så dåliga som Skins varit de senaste veckorna så kan jag inte annat än att tro på Bucs.

New Orleans Saints (9-3) – St. Luis Rams (6-6)
Louisiana Superdome, New Orleans, Louisiana
Söndag kl. 22.05

Saints började säsongen svagt, men de har spelat bättre och bättre sedan dess och det ser ut som om inget kan stoppa deras marsch mot slutspelet. Lagets running game är inte mycket att hänga i granen, men en del matcher har det blixtrat till (som förra veckan) och det finns en del potential där. Det som dock är Saints ”bread and butter” är lagets passing game och (mer överraskande) försvarsspelet, som i år lyft sig flera snäpp över fjolårets prestationer.

Rams har varit överraskande bra i år, vilket i och för sig delvis beror på den mycket svaga divisionen som de spelar i. Man kan dock inte säga annat än att Sam Bradford är på väg att göra den bästa rookie säsongen som en QB har haft på väldigt länge. Dessutom måste man nämna försvaret som är uppbyggt efter samma modell som Giants försvar (alltså en urstark D-Line med mycket pass rushers). Steve Spagnoulo förtjänar att bli årets tränare om han tar laget till slutspel då Rams var ligans näst sämsta lag när han tog över inför förra säsongen.

Så Rams har alltså varit överraskande bra i år, dock inte tillräckligt bra för att ha någon chans i den här matchen, Saints vinner.

San Francisco 49ers (4-8) – Seattle Seahawks (6-6)
Candlestick Park, San Francisco, Kalifornien
Söndag kl. 22.05

Konstigt nog är det här en match som kan avgöra vilket lag som hamnar i slutspelet. 49ers har fotfarande en bra chans att gå till slutspel då de bara är en match efter Rams och Seattle om de vinner den här matchen (förutsatt att Rams förlorar mot Saints givetvis). För Seattle är chansen givetvis ännu större och en seger i den här matchen bör ge dem ledningen i divisionen.

49ers har egentligen ingenting som talar för dem just nu. Frank Gore är borta resten av året och med honom försvann större delen av 49ers offensiva kapacitet. Alex Smith är tillbaka som QB vilket aldrig kan vara något positivt med tanke på hur fruktansvärt dålig fotbollsspelare han faktiskt är. 49ers försvar har inte varit bra på hela året.

Seattle är egentligen inte mycket bättre de, men de vinner i alla fall en del matcher och de har en QB som i alla fall har några bra dagar, även om de i år inte varit många. Seattles special teams är i alla fall helt ok och i en sån här match kan det vara helt avgörande.

Seahawks vinner nog, men den här matchen ser jag inte ens under vapenhot.

Arizona Cardinals (3-9) – Denver Broncos (3-9)
University of Phoenix Stadium, Glendale, Arizona
Söndag kl. 22.15

Ja vad ska jag säga? Helt onödig match att spela då ingen kommer bry sig ändå, Broncos vinner väl eftersom de i alla fall har en QB, men mer än så tänker jag inte skriva.

Chicago Bears (9-3) – New England Patriots (10-2)
Soldier Field, Chicago, Illinois
Söndag kl. 22.15

En av omgångens absoluta höjdpunkter. Pats är just nu ligans bästa lag och Bears kan mycket väl vara det bästa försvaret. Pats vinner matcher tack vare sin QB, Bears vinner matcher trots sin QB. Egentligen tycker jag att det är väldigt konstigt att Bears har lyckats så bra i år då jag precis såg Giants-Bears igen och fick återuppleva Giants fullständiga demoleringen av det här laget som alltså ligger tvåa i hela NFC. I den matchen gav Bears upp nio (9!) sacks i första halvleken, ett nytt rekord i NFLs historia. Då trodde jag aldrig att det här laget skulle klara sig bra i år, men ett enkelt spelschema och ett bra försvar kan göra underverk ibland. Det skall dock sägas att Bears har sin svåraste del av spelschemat kvar och det är långt ifrån omöjligt (snarast troligt) att de förlorar resten av sina matcher och på så sätt ger Packers och Giants varsin plats i slutspelet.

Pats kross av Jets har givetvis varit ett av de största samtalsämnena i USA den här veckan och det kan vara Pats största nackdel inför den här matchen. Vi har sett det hända flera gånger för, ett lag vinner en viktig match bara för att veckan efter förlora en match de borde vinna. Pats har ligans bästa anfallsspel och försvarsspelet var ju inte direkt dåligt senast, så just nu ser allt bra ut för Pats.

Jag tror (och hoppas) att Pats tar det här.

New York Jets (9-3) – Miami Dolphins (6-6)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 22.15

De här två lagen hatar varandra på en nivå som sällan kan skådas i NFL och det i sig gör den här matchen intressant. Anledning två till varför man bör se den här matchen är för att se hur Jets har reagerat på förlusten senast. Jets har en historia som är fylld av starka insatser tidigt under säsongen, sen har en förlust knäckt laget och de förlorar resten av matcherna. Eller för att ta upp en historia som jag berättat tidigare (från början berättad av en amerikansk skådespelare som växt upp som Jets supporter): When I was young I used to love the Jets. Then I grew up and started to love girls instead. Then I went back to the Jets, because they, in difference to girls, always find a way to fuck you!

I den här matchen finns det dock inget som talar för en förlust för de gröna från New York. De är egentligen bättre på allt, förutom möjligen pass rushing där Dolphins har Cameron Wake (12 sacks i år) och Jets inte har någon alls. För en gångs skull går Jets i en match där de till och med har den bättre QB:n. Då spelar det mindre roll att Dolphins älskar att spela på bortaplan (de har faktiskt bara en förlust på bortaplan i år).

Jets vinner, men hade det inte varit roligt om de föll ihop i år igen. För övrigt kan jag ta en till liten historia om Jets när vi ändå håller på. Det finns ett seglivat rykte (som inte direkt förnekas av huvudpersonen) om att anledningen till Jets långa period av lidande grundar sig i en deal mellan dåtida QB Joe Namath och ingen mindre än djävulen. Det var nämligen så att Jets spelade i Super Bowl III och var nederlagstippade och det med marginal. Men Namath gick inför matchen ut och garanterade en vinst för Jets och mycket riktigt så vann Jets som först lag från AFC en Super Bowl. Efteråt så har flera personer sagt sig vara säkra på att Namath innan matchen gjorde en deal med djävulen som gick ut på att Jets skulle vinna Super Bowl III, men sedan inte vinna igen under Namaths livstid… det finns för övrigt en liknande historia om Lions.

San Diego Chargers (6-6) – Kansas City Chiefs (8-4)
Qualcomm Stadium, San Diego, Kalifornien
Söndag kl. 22.15

Den här matchen är Chargers sista chans att komma tillbaka in i slutspelracet. En förlust här och det är god natt för i år. Mycket talar dock för att Chargers skall vinna. För det första har de spelat bra de senaste veckorna (om man inte räknar med förra veckan då givetvis), för det andra så är det tveksamt om Chiefs QB Matt Cassel kan spela och för det tredje så har Chargers ett utmärkt run defense, vilket kommer behövas i den här matchen.

För Chiefs så är det här givetvis en viktig match, men frågan är om de inte kan förlora den här matchen med ganska gott samvete och sen bara klara av Rams, Titans och Raiders i de tre sista matcherna, det känns inte som en omöjlig uppgift direkt. Med ligans bästa running game och med ett passing game som är väldigt effektivt (om Cassel spelar, spelat Croyle så är det nog allt annat än effektivt) så har man alltid en bra chans att vinna, men som sagt så tror jag att chansen är större de kommande veckorna.

Jag tror att Chargers håller liv i divisionen och vinner den här matchen.

Dallas Cowboys (4-8) – Philadelphia Eagles (8-4)
Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Söndag kl. 02.20

Ser man på vinster och förluster den här säsongen så skall det här givetvis vara en enkel seger för Eagles, men det kommer det inte bli! För det första så är det här en match mellan två lag som kan varandra väldigt bra och det brukar innebära att det blir jämnt, för det andra så har Cowboys varit riktigt bra sedan de bytte tränare för några veckor sedan, de har sedan dess vunnit mot Giants, Lions och Colts och de var väldigt nära att vinna mot Saints.

Det negativa för Cowboys är att rookie WR Dez Bryant inte kommer spela på söndag, eller någon mer söndag i år för den delen. Det positiva är alltså att laget har varit ett av de bästa i ligan de fyra senaste veckorna och de skulle älska att förstöra säsongen för Eagles. Kan man sätta stopp för Manning (båda två) och spela jämnt med Brees så skall man nog kunna göra livet surt för Vick också.

För Eagles så är det här givetvis en mycket viktig match eftersom de behöver vinna minst en av de två matcherna de har kvar mot Cowboys. Förlorar de båda så skall det mycket till för att Giants inte skall passera dem, faktum är att en förlust kan räcka för att skicka ut Eagles ur slutspelet. Eagles har inte varit jättebra de senaste veckorna, men har ändå kommit undan med två segrar de tre senaste matcherna och de är givetvis favoriter till att vinna den här matchen med sitt högexplosiva anfallsspel.

Av någon anledning så tror jag att Cowboys tar minst en av de här två matcherna mot Eagles och då är det väl troligast att segern kommer hemma i Texas. Så med andra ord så kör jag på Cowboys den här matchen.

Houston Texans (5-7) – Baltimore Ravens (8-4)
Reliant Stadium, Houston, Texas
Måndag kl. 02.30

För Texans är det här sista chansen att hoppa på tåget och för Ravens är en seger direkt nödvändig om de skall ha någon chans att komma ikapp Steelers i AFC North.

Texans chans att vinna den här matchen är att få stopp på Ravens running game och sen hoppas på att man kan hålla jämna steg med Ravens passing game trots den egna oförmågan att spela pass defense (Texans pass defense är ju bland de sämre någonsin). Texans har Arian Foster och han är en fruktansvärt bra RB som alla lag missade att drafta för bara ett och ett halvt år sedan, hur fan det är möjligt är ett mysterium. Hur som helst så har Foster över 1 200 rushing yards, 13 rushing TDs och dessutom nära 500 yards receiving plus två till TDs.

Ravens har problem med sitt offense just nu och de måste få ordning på det i den här matchen om de skall rädda sina chanser på att återta AFC North titeln. Ravens försvar måste givetvis få stopp på Foster, men de får inte glömma av Andre Johnson som fortfarande är en av ligans bästa receivers, de två är dock egentligen de enda vapen som Texans har och tidigare matcher den här säsongen har bevisat att det är svårt men inte omöjligt att sakta ner båda två, lyckas Ravens med det så vinner de annars blir det här mer ovisst.

Jag har väldigt svårt att bestämma mig för vilket lag jag tror kommer vinna då jag av någon anledning känner att Texans kommer vinna, men samtidigt vet att Ravens är det bättre laget. Nej Cowboys matchen får vara omgångens stora skräll. Här vinner alltså Ravens.

Så det var alla matcher från omgång 14 av NFL det. Tre omgångar återstår efter det här, den sista spelas de första dagarna på det nya året, omgång 16 spelas annandag jul. Helgdagarna förgylls alltså av fotboll och glöm inte av att College fotbollen också har sin stora helg kring nyår, mycket att se fram emot den här sista månaden av 2010 alltså! Men först skall vi fira tredje advent och det gör man alltså bäst med football och helst en seger för Giants! Go Big Blue!

Inför Week 14 del 1

2010-12-09T19:55:00.001+01:00

Får dela upp artikeln i två delar den här veckan då jag inte hinner skriva hela ikväll, resten kommer troligen upp på sidan någon gång efter lunch imorgon. Vecka 14 är här och med det så har vi (precis som varje vecka under december) flera matcher som kan avgöra vilka lag som går till slutspel. Redan inatt spelar Colts en match som de måste vinna om de vill komma ikapp Jaguars i AFC South.

Tennessee Titans (5-7) – Indianapolis Colts (6-6)
LP Field, Nashville, Tennessee
Torsdag kl. 02.20

Med tanke på att AFC South för tillfället är en sjukt jämn division så betyder den här matchen väldigt mycket. Titans och Texans bör inte kunna komma ikapp med tanke på att de är en match efter Jags och Colts och med tanke på hur de spelat de senaste veckorna, men vinner Titans den här matchen så finns ändå ett litet hopp för laget. En Titans vinst skulle dessutom ge Jags ett utmärkt läge att vinna divisionen för första gången den här sidan av millennieskiftet (eller någonsin om man så vill då divisionen hette AFC Central senast de vann).

Titans inledde säsongen bra, Vince Young spelade utmärkt fotboll och Chris Johnson var en av NFLs bästa RBs, nu har de dock fem raka förluster, Vince Young är borta resten av året och CJ ser ut som en skugga av den spelare som förra året sprang in över 2 000 yards. Man skall dock komma ihåg att Colts run defense är patetiskt och att CJ har enorm potential och när som helst kan vakna till liv och då kan han på egen hand vinna den här matchen. Colts run defense och det faktum att matchen spelas i Tennessee ger Titans ett visst hopp, sen skadar det väl inte lagets chanser om Manning kastar fyra INTs för tredje matchen i rad.

Colts har tre förluster i rad och måste vinna nu om de vill ha någon chans att rädda säsongen. En förlust här kan vara katastrofal då det kan innebära att det inte ens räcker att vinna mot Jags för att gå till slutspel. Colts har flera stora problem just nu, deras run defense är som sagt väldigt dåligt, deras passing game har inte fungerat särskilt bra och laget har inget running game överhuvudtaget.

Trots allt de problem som Colts har så tror jag att Titans problem är större, dessutom kan inte Manning fortsätta spela så här dåligt. Jag tror på Colts, men slutspel blir det nog inte ändå, Jags kommer springa sönder dem nästa vecka…

Buffalo Bills (2-10) – Cleveland Browns (5-7)
Ralph Wilson Stadium, Orchard Park, New York
Söndag kl. 19.00

Jag är konstigt nog lite fascinerad av den här matchen. På pappret ser vi en match mellan två lag utan någon chans att nå slutspelet, två lag som är inne i en ombyggnadsfas (som i Bills fall varit cirka femton år lång nu och i Browns fall är det väl snarare femtio år av konstant ombyggnad) och två lag som saknar talang. Men i verkligheten är det här två lag som verkligen kämpar stenhårt varje vecka, två lag som förtjänar lite framgångar och två lag som faktiskt kan göra det här till en riktigt bra match.

Bills har ett ganska ok passing game som ställs mot Browns inte helt lysande pass defense. Det bör alltså finnas möjligheter för Fitzpatrick och de andra att få till en del stora plays och på så sätt hålla Bills levande i den här matchen. Bills är med till slutet varje vecka och det hade därför varit idiotiskt att räkna bort dem, speciellt med tanke på att den här matchen knappast kommer bjuda på strålande väder…

Browns borde egentligen kunna ta ut en seger i den här matchen redan nu då de har ett bra running game och möter Bills run defense som är allt annat än bra. Men Bills är som sagt nästan alltid kvar i matcher ända till slutet och det plus osäkerheten kring Browns passing game (vem spelar QB och vem fångar passningarna?) gör att det här är en ganska öppen historia.

Browns är det bättre laget och den här gången går jag helt på det och säger alltså att Browns vinner, men det bör bli en jämn match det här.

Carolina Panthers (1-11) – Atlanta Falcons (10-2)
Bank of America Stadium, Charlotte, North Carolina
Söndag kl. 19.00

Om Bills-Browns var svårtippad så är det här betydligt enklare. Om Panthers vinner den här matchen så skulle det vara årets största överraskning alla kategorier.

Panthers är ligans sämsta lag just nu och det finns inget som tyder på att det kommer ändra sig till den här matchen. Panthers passing game är obefintligt och då hjälper det föga att lagets running game (äntligen) har börjat producera lite. Panthers gör minst poäng i ligan (patetiska 12.8 per match) och mot Falcons duktiga run defense så kan det mycket väl bli en nolla.

Falcons får nog en halv bye-week här då de med största sannolikhet dödar den här matchen innan halvtid och sen kan vila en del starters i slutet, vilket kan behövas med tanke på nästa veckas långa resa till Seattle. Panthers run defense är mycket svagt så Michael Turner borde ha en bra dag på jobbet, dessutom så tror jag inte att Panthers pass defense kommer klara av att täcka alla Falcons receivers.

Falcons vinner enkelt.

Detroit Lions (2-10) – Green Bay Packers (8-4)
Ford Field, Detroit, Michigan
Söndag kl. 19.00

Ytterligare en match som på pappret har en väldigt klar segrare. Packers har varit imponerande de senaste veckorna och laget verkar inte lida alltför mycket av alla skador, deras run offense är visserligen inte bra, men det kompenseras av att Aaron Rodgers spelar lysande. Defensivt så ger de upp lite för mycket rushing yards, men det spelar mindre roll när man spelar mot Lions och deras obefintliga run offense.

Lions är precis som Bills och Browns ett lag som det är svårt att inte sympatisera med i år då de verkligen försöker allt de kan, men har haft otur med skador, domslut och allt annat. Jag kan tyvärr inte se hur de skulle kunna rubba Packers, men hoppas kan man ju alltid och i den här matchen ligger mina sympatier helt klart hos de blå (då en Packers förlust hade varit bra för mina Giants).

Packers vinner, men har Calvin Johnson en till bra match så kanske det kan bli lite spännande…

Jacksonville Jaguars (6-6) – Oakland Raiders (6-6)
EverBank Field, Jacksonville, Florida
Söndag kl. 19.00

Jags och Raiders är skrämmande lika i den offensive statistiken. Det skiljer 0.1 yards per match mellan lagen (Raiders 338.5 yards/match, Jags 338.4), Raiders springer in 2.6 yards mer per match, Jags passar för 2.5 yards mer per match. Det här är alltså en match mellan två lag med i princip samma offense. Skillnaden bör alltså vara lagens defense och då är det fördel Raiders, men världen är inte alltid så enkel att statistik avgör allt.

Jags running game har blivit bättre och bättre ju längre säsongen har gått och i den här matchen bör man ha ytterligare en bra dag då Raiders defensiv helt klart är bättre i pass defense än i run defense. Har MJD en bra match så kan det plus hemmaplan vara avgörande den här veckan.

Raiders insats senast mot Chargers var imponerande, framförallt så sprang de mycket bra med bollen. Med tanke på att Chargers och Chiefs spelar mot varandra den här veckan så kan Raiders faktiskt med lite tur (Raiders vinst plus Chargers vinst) ha allt i egna händer inför de tre sista omgångarna (Raiders har Chiefs i sista omgången så vinner de resten och Chiefs förlorar minst en match utöver Raiders så kan inget lag komma ikapp dem). Raiders spelar alltså för en chans att gå till slutspelet för första gången på nästen ett decennium, hyfsad motivationsfaktor det. Raiders running game och utmärkta pass defense kan räcka till seger här, men den långa resan och tidiga matchstartern (lag från Kalifornien spelar ju normalt sätt matcher senare) kan innebära problem.

Jag tar Jags eftersom de har hemmaplan och har varit väldigt bra de senaste veckorna, Raiders har ju varit mer ojämna.

Minnesota Vikings (5-7) – New York Giants (8-4)
Mall of America Field, Minneapolis, Minnesota
Söndag kl. 19.00

Giants åker för tredje året i rad till Minneapolis mot slutet av säsongen (dock inte i sista omgången som 08 och 09) och vill den här gången undvika en förlust, man förlorade 08 efter att ha vilat alla starters under andra halvlek och 09 så var det inte ens en match då Vikings vann med 44-7, en av de värre kvällarna i mitt liv.

Vikings har vaknat till liv de senaste veckorna, visserligen mot svagt motstånd, men ändå. Frågan är som alltid om Favre spelar eller inte, personligen bryr jag mig inte längre utan räknar med att han startar och att Tuck skadar honom inom de fem första minuterna. Vikings handlar ändå bara om Adrian Peterson och den här matchen kommer att avgöras av Giants förmåga att stoppa honom. Om Giants lyckas stoppa AP som de stoppade Arian Foster tidigare i år så vinner vi, annars blir det jobbigt.

Den här veckan kanske Giants får tillbaka lite av den offensiva styrka som gör att vi rankas topp fem i ligan just nu. WR Hakeem Nicks och Steve Smith säger att de kommer spela och det kommer troligen också LT David Diehl göra, vilket innebär att vi inte kommer dra på oss tio holding straff den här matchen (Beatty är en talangful spelare, som tyvärr inte kan NFLs regler ibland). En intressant match mellan Vikings DE Allen (som har en sack i var och en av de fem senaste matcherna) och Giants O-Line (som inte givit upp en sack de fem senaste matcherna) blir det hur som helst.

Jag kan ju inte gå emot Giants nu, men jag är nervös, det kan jag lova.

Go Big Blue!

Resten av matcherna kommer alltså imorgon, vid lunch eller under natten, beroende på hur många öl jag dricker idag och hur jag därmed mår imorgon förmiddag…

Hoppas att ni har möjligheten att se matchen ikväll, desperata lag är alltid roliga att se!

Efter week 13

2010-12-08T22:55:00.000+01:00

Week 13 är avklarad och det var en mycket rolig vecka, med Steelers-Ravens som veckans höjdpunkt. Chiefs drar ifrån i väster, Colts fortsätter spela dåligt i söder och i öst har vi en duell mellan rivalerna Giants och Eagles. Förra veckan hade jag 12 rätt och därmed fyra fel, sammanlagt blir det 124-68 den här säsongen.

New York Giants – Washington Redskins 31-7
New Meadowlands Stadium
Publik: 78 861

Det här var en extremt ensidig match då Redskins inte klarade av att stoppa Giants running game och varje gång de själva fick bollen så kastade McNabb en INT eller så fumblade någon. Giants RB Brandon Jacobs hade 103 yards på åtta carries, det är ett ganska bra average det.

Washington har knappt något positivt att ta med sig från den här matchen, men Giants kan vara glada över att deras running game fungerar bra och att man nu får tillbaka en del starters (troligen Diehl och Smith).

Tampa Bay Buccaneers – Atlanta Falcons 24-28
Raymond James Stadium
Publik: 53 995

Vill bara börja med att kommentera publiksiffran. Hur kan det bara vara 54 000 på en viktig divisionsmatch mellan två gamla bittra rivaler? Bucs har ju chansen att gå till slutspel så varför kommer inte fansen till arenan, pinsamt.

Bucs fortsätter att bevisa att de är ett bra lag, men att de fortfarande är lite för unga och oerfarna för att vinna matcher av den här typen, alltså matcher som i princip är avgörande för slutspelsplatserna. Bucs hade ledningen i fjärde quartern men började helt plötsligt darra och begick misstag efter misstag vilket gjorde att Falcons kunde återta ledningen och matchen avslutades sedan med en INT från Freeman.

Baltimore Ravens – Pittsburgh Steelers 10-13
M&T Bank Stadium
Publik: 71 418

Givetvis en mycket viktig match då segraren i den här matchen nu leder AFC North och i princip är klara för slutspel. Steelers visade upp stor kämparmoral när de vände matchen i sista quartern efter att ha varit i underläge i princip hela matchen. Säga vad man vill om Big-Ben och hand beteende vid sidan av planen (som ju vid ett par tillfällen i alla fall snuddat vid kriminellt), men killen kan spela fotboll och han spelar på ett sätt som gör det svårt att tycka illa om honom. Ben spelade med ett brutet ben i ena foten och bröt dessutom näsan under matchen.

Matchen avgjordes inte helt överraskande av en defensiv spelare då Troy Polamalu sackade QB Flacco som fumblade bollen och Steelers tog över vid nio yards linjen och kunde på så sätt få till sin enda TD i matchen.

New England Patriots – New York Jets 45-3
Gillette Stadium
Publik: 68 756

Den kanske mest hypade matchen den här säsongen var i princip over redan efter första quartern då Pats redan då hade ledningen med 17-0 (för övrigt det största underläget ett Rex Ryan lag någonsin haft efter första quartern). Jets offense kom ingenstans och Brady hade alldeles för mycket tid att hitta sina receivers och Brady med tid är livsfarligt.

I andra halvleken fick Jets igång lite mer offense men började då istället ge bort bollen till Pats genom turnovers. För Jets del så får vi hoppas att Mark Sanchez börjar spela bättre snart så att de inte tvingas göra som förra året när Sanchez knappt kastade bollen under hela slutspelet.

Pats har fortfarande en del brister, men det har å andra sidan alal lag i NFL i år och det är bara Pats som har Tom Brady, det är anledningen till varför de just nu måste ses som favoriter till att vinna Super Bowl XLV i februari.

Övriga matcher från week 13:
Philadelphia Eagles – Houston Texans 34-24
Minnesota Vikings – Buffalo Bills 38-14
Miami Dolphins – Cleveland Browns 10-13
Tennessee Titans – Jacksonville Jaguars 6-17
Kansas City Chiefs – Denver Broncos 10-6
Detroit Lions – Chicago Bears 20-24
Green Bay Packers – San Francisco 49ers 34-16
Cincinnati Bengals – New Orleans Saints 30-34
San Diego Chargers – Oakland Raiders 13-28
Indianapolis Colts – Dallas Cowboys 35-38 efter övertid
Arizona Cardinals – St. Louis Rams 6-19
Seattle Seahawks – Carolina Panthers 31-14

Power Rankings Week 13

2010-12-08T01:19:00.000+01:00

Äntligen en ny Power Rankings! De flesta lagen har nu spela fyra matcher sedan min senaste ranking och ni kommer därmed se en del stora förändringar. Det kommer ytterligare någon mer artikel senare idag (inför ”Thursday Night Football” och analys av week 13).

32 (31). Carolina Panthers (1-11)

Under första halvleken mot Seahawks så såg det ut som om Panthers äntligen hade lärt sig spela fotboll, sen gick det käpprätt åt ni vet vad. 14-3 i halvtid och 14-31 efter fulltid, det är sjukt svagt av Panthers. De har enorma problem med sitt passing game och då spelar det ingen roll att de kan springa med bollen och att de har ett försvar som inte är helt värdelöst.

31 (26). Cincinnati Bengals (2-10)

I min första power rankings låg Bengals på plats nummer 21, de har sedan dess förlorat sex raka matcher och det ser inte ut som om det kommer bli några fler vinster i år. Den stora frågan nu är om Bengals kommer välja en ny QB nu eller om de kommer fortsätta med Carson Palmer.

30 (27). Arizona Cardinals (3-9)

Cards har en QB situation som om möjligt är ännu sämre än Panthers. De har dock fortfarande ett lag som skulle kunna gå till slutspel om de haft en någorlunda bra QB. I år är de värdelösa, men fixar de sin QB situation till nästa år så kan de mycket väl återerövra NFC West titeln igen.

29 (25). Detroit Lions (2-10)

Jag tycker verkligen synd om Lions då de förlorat så många jämna matcher i år, med lite tur/bättre självförtroende (eller vad det nu är som saknas) så hade Lions kunnat stå på 6-6 i år, nu får de ytterligare ett högt draftpick och det troliga är att de får draftens bästa CB (och det finns ett par riktigt bra löften i den här draften). Lions är egentligen bättre än så här, men ligger man näst sist i NFL så är det svårt att hamna högre än så här på en ranking.

28 (32). Buffalo Bills (2-10)

Bills har spelat bra de senaste veckorna och de har vunnit två av de senaste fyra matcherna. De kan kanske vinna en match till, vilket antagligen helt skulle förstöra deras möjligheter att få en av draftens två bästa QBs (vilket de hade behövt, jag tror inte på Fitzpatrick).

27 (29). Denver Broncos (3-9)

Broncos har äntligen sparkat Josh McDaniels och han lär nog aldrig mer få chansen som HC igen, han lär dock ganska enkelt få ett jobb som Offensive Coordinator. Broncos har bra passing game, som dessutom blivit sämre de senaste veckorna, men de har inget annat.

26 (28). San Francisco 49ers (4-8)

49ers är ytterligare ett av lagen som har ett ok lag, men saknar en QB. Med tanke på deras division borde de kunna komma tillbaka ganska snabbt om de hittar en ny QB till nästa år. 49ers vinner en match till i år, i sista omgången mot Cardinals. Ett lag som alla trodde skulle gå till slutspel hamnar alltså istället på 5-11, det är ett fiasko.

25 (11). Tennessee Titans (5-7)

Med tanke på hur Titans spelar just nu så har jag svårt att se hur de skall kunna vinna några mer matcher i år. Det här är ett lag som jag verkligen är besviken på då jag verkligen trodde att de skulle kunna utmana Colts i år, men så blev det inte, istället så måste de nu bygga om laget.

24 (17). Washington Redskins (5-7)

Redskins är ett lag inne i frifall just nu, förlusten mot Giants var bland de sämre insatserna jag någonsin sett från laget (förlusten mot Eagles var dock ännu värre). Redskins är dessutom ett ålderstiget lag som knappast kommer bli bättre de närmaste två-tre åren, Washington kommer inte få se en slutspelsmatch på väldigt länge.

23 (22). Minnesota Vikings (5-7)

AP lyckades vinna mot Bills förra veckan, men han kan inte ensam rädda Vikings säsong. Favre är nu ännu mer skadad än han var tidigare och han kommer ändå spela nästa vecka och då Vikings spelar mot Giants nästa omgång…bye bye Grandpa, rest in peace.

22 (30). Dallas Cowboys (4-8)

Cowboys har varit bra sedan bytet av HC och de är 3-1 de senaste fyra veckorna. Dessutom var de nära att vinna mot Saints, Cowboys är på gång och kan mycket väl vinna mot Eagles nästa vecka och efter det så har de två enkla matcher och sen Eagles igen. Vinner Cowboys en av de två matcherna mot Eagles så tar jag tillbaka allt negativt jag någonsin sagt om dem, snälla Cowboys vinn, ni kan ju nå 0.500, det är ju värt att spela för.

21 (23). Cleveland Browns (5-7)

Browns fortsätter att spela helt ok fotboll och de kan mycket väl vinna minst två matcher till i år. Peyton Hillis är en av ligans bästa RBs just nu och han springer över folk, det gillar jag att se. Browns är inne på rätt spår, men vi får hoppas att Delhomme inte behöver starta många mer matcher i år (eller något annat år för den delen).

20 (24). Seattle Seahawks (6-6)

Egentligen tycker jag att Seahawks är sämre än så här och hade världen varit rättvis så borde Seahawks och Lions byta plats, men nu är världen inte rättvis och Seahawks har vunnit sex matcher och kan mycket väl nå slutspel, även om vi får hålla tummarna för att Rams tar den slutspelsplatsen.

19 (19). Houston Texans (5-7)

Hur hamnade Texans så här högt upp? Jag vet faktiskt inte, men det är väl för att alla lagen som hamnat längre ner är ännu sämre. Texans försvar är ett skämt och man börjar ju undra om de någonsin kommer ha en winning season.

18 (15). Miami Dolphins (6-6)

Dolphins är ett lag som är svåra att bedöma. En del matcher spelar de bra i, andra matcher är rena katastrofen. Dolphins har många problem att åtgärda till nästa år och frågan är om de har en ny HC till dess? En ny RB och en lösning på QB situationen är ett måste om Dolphins vill kunna utmana Jets och Pats inom den närmaste framtiden.

17 (16). San Diego Chargers (6-6)

Chargers förlust mot Raiders säkrade i princip Chiefs seger i AFC West och med tanke på Chargers spel i den matchen så måste de rankas lägre än Raiders. Chargers har givetvis fortfarande chansen att nå slutspelet, men det ser inte bra ut nu.

16 (14). Oakland Raiders (6-6)

Egentligen har Raiders inte varit alltför bra det senaste, men vinsten mot Chargers innebär att de fortfarande är med i AFC West och det innebär också att de vunnit mer än fem matcher för första gången sedan 2002.

15 (18). St. Louis Rams (6-6)

Rams är just nu favoriter att vinna NFC West och de är alltså på väg mot en hemmamatch i slutspelet, ett år efter att de förlorade 15 av 16 matcher. Det är imponerande, Sam Bradford är imponerande o.s.v. Men i ärlighetens namn så har Rams inte varit jättebra i år, men då de spelar i NFC West så behöver de inte vara bättre än så här.

14 (10). Indianapolis Colts (6-6)

Colts har halkat ut topp tio, det kallas kaos och fiasko i Indianpolis. Colts skall vinna AFC South och de skall vinna minst tolv matcher, det är Mannings jobb att se till att det händer. I år ser de ut att missa slutspel (även om det givetvis kan förändras snabbt) och de kommer vinna max tio matcher.

13 (13). Tampa Bay Buccaneers (7-5)

Bucs vinner mot alla dåliga lag som de spelar mot och de förlorar mot de bra lagen. De är alltså stabila, men tyvärr inte så bra att de kommer gå till slutspel. Men som jag sagt många gånger tidigare så har de mycket att se fram emot då de har ligans yngsta lag och ändå har vunnit mer matcher än de förlorat.

12 (20). Jacksonville Jaguars (7-5)

Jags är just nu i slutspel efter en mycket imponerande säsong. Om de lyckas vinna mot Colts en gång till så har de lyckats med en av historiens största överraskningar. Maurice Jones-Drew är en underbar RB och Garrard är en ok QB, de räcker ganska långt den här galna NFL säsongen.

11 (12). Kansas City Chiefs (8-4)

Chiefs leder sin division med två matchers marginal, vilket faktiskt är den största ledningen i hela NFL just nu, inget annat lag har alltså mer än en match försprång i sin division. Chiefs behöver nu bara vinna mot Rams, Titans och Raiders så har de vunnit AFC West och det bör de klara av.

10 (2). New York Giants (8-4)

Efter två raka förluster så har Giants nu vaknat till liv igen och helt plötsligt ser det ut som om Giants har en bra chans att nå slutspelet. Om Giants vinner hemma mot Eagles så är jag ganska säker på att vi vinner NFC East då jag tror att Cowboys tar MINST en av matcherna mot Eagles. För Giants gäller det bara att fortsätta spela utmärkt försvarsspel så kommer resten lösa sig då vi nu får tillbaka en hel hög med offensiva spelare (Smith, Nicks, Diehl, O’Hara).

9 (5). Baltimore Ravens (8-4)

De här nio sista lagen på rankingen är nästan helt omöjliga att placera i rätt ordning. De två första lagen tycker jag är solklara, därefter kan man nästan göra som man vill. Ravens var inte bra mot Steelers och därför hamnar de här, dessutom ser Flacco inte alltför bra ut, vilket kan bli avgörande nu i slutet på säsongen.

8 (9). Philadelphia Eagles (8-4)

Anledningen till att Eagles hamnar så här långt ner (om man nu kan säga det om ett lag som ligger på plats åtta) är för att jag tror (eller kanske naivt hoppas) att de kommer förlora tre av sina fyra sista matcher.

7 (4). New York Jets (9-3)

Jets fick verkligen en lektion i fotboll i måndags. Pats var bättre på allt och framförallt bevisade Pats att de har ligans bästa QB och HC och att det är allt man behöver för att sätta stödiga Jetsspelare på plats.

6 (21). Chicago Bears (9-3)

Som ni ser på Bears tidigare position så tvivlade jag länge på det här laget, men efter fyra raka segrar så är det svårt att förneka att de är ganska bra. De har ett av ligans bästa försvar och Cutler har äntligen börjat spela bättre. Dock har de ett tufft schema kvar (Pats, Jets och Packers) och de kan mycket väl missa slutspel trots en imponerande säsong.

5 (6). Green Bay Packers (8-4)

Packers ligger efter Bears i tabellen, men när säsongen är färdigspelad så tror jag ändå att de vunnit NFC North då jag tror att de endast förlorar en match till (borta mot Pats). Packers har (med undantag av Falcons borta) krossat sina motståndare det senaste och med tanke på alla skador laget har så är det jävligt starkt gjort.

4 (8). New Orleans Saints (8-4)

De senaste två veckorna har Saints försvar sett dåligt ut efter en lysande säsong, men å andra sidan har lagets offense nu kommit igång ordentligt och ni kommer väl ihåg vad detta offense gjorde förra året? Just det, de vann en Super Bowl åt New Orleans.

3 (3). Pittsburgh Steelers (9-3)

Efter segern över Ravens så pekar allt mot att Steelers kommer vinna AFC North och därmed få en bye-week i slutspelet, plus hemmaplansfördel mot alla lag förutom Patriots. Steelers älskar alltid den här tiden på året, det är kallt, det är hårt spel och det är helt enkelt Steelers football.

2 (1). Atlanta Falcons (10-2)

Falcons är oslagbara hemma och med tanke på lagets kvarvarande spelschema så har jag svårt att se hur de skall kunna förlora en match till. De spelar mot Panthers två gånger och de har Seahawks borta. Hemmamatchen mot Saints är den enda matchen som de skulle kunna förlora, men då matchen spelas i Georgia så tror jag att de tar även den.

1 (7). New England Patriots

Ja vad ska man säga? Pats offense snittar över 30 poäng per match, deras defense stoppade Jets offense fullständigt och de har Tom Brady, alltså är de bäst i ligan. Pats fortsätter att imponera på mig då de nu varit ett av ligans absolut bästa lag sedan 2001, en så lång dominans av ligan borde egentligen vara omöjlig, men Pats har lyckats.

Låt debatten börja! Kom gärna med förslag på ämnen ni vill att jag skall ta upp, jag har mycket tid de närmaste två tre veckorna (har precis klarat av två tentor så nu är det inte mycket att göra fram till januari), så jag kan skriva lite mer artiklar än jag brukar göra.

Inför week 13

2010-12-02T15:56:00.000+01:00

Ytterligare en vecka i NFL är färdigspelad och en del av divisionerna börjar nu närma sig sin upplösning, faktum är att den här veckan har ett antal matcher som mycket väl kan komma att bli direkt avgörande för slutspelsplatserna och hemmaplansfördel.

Förra veckan hade jag 13 rätt och 3 fel, de två senaste veckorna har verkligen varit riktigt bra, hoppas att någon av er tippat som mig och dragit in lite pengar. Jag leder nu över alla experter från ESPN, vill inte skryta, men lite roligt är det…

Resultat week 12:
Detroit Lions – New England Patriots 24-45
Dallas Cowboys – New Orleans Saints 27-30
New York Jets – Cincinnati Bengals 26-10
New York Giants – Jacksonville Jaguars 24-20
Buffalo Bills – Pittsburgh Steelers 16-19 (efter övertid)
Washington Redskins – Minnesota Vikings 13-17
Cleveland Browns – Carolina Panthers 24-23
Atlanta Falcons – Green Bay Packers 20-17
Houston Texans – Tennessee Titans 20-0
Seattle Seahawks – Kansas City Chiefs 24-42
Oakland Raiders – Miami Dolphins 17-33
Chicago Bears – Philadelphia Eagles 31-26
Denver Broncos – St. Louis Rams 33-36
Baltimore Ravens – Tampa Bay Buccaneers 17-10
Indianapolis Colts – San Diego Chargers 14-36
Arizona Cardinals – San Francisco 49ers 6-27

Philadelphia Eagles (7-4) – Houston Texans (5-6)
Lincoln Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania
Torsdag kl. 02.20

Eagles insats senast mot Bears var verkligen inte mycket att hänga i granen och slutsiffrorna var helt klart i underkant, det blev bara fem poäng till slut, det borde ha blivit minst det dubbla med tanke på hur spelet såg ut. Laget har dock mycket som talar för dem den här veckan. För det första spelar de mot Texans som ju har ligans svagaste pass defense och det bör Jackson, Maclin och Vick kunna utnyttja. För det andra så har man hemmaplan och för det tredje så har man mycket mer att spela för än Texans.

Hoppet för Texans är att laget trots allt nollade Titans förra veckan och Eagles CB Asante Samuel kanske är skadad, vilket skulle betyda att Eagles secondary knappt är bättre än Texans egen. Om Samuel missar matchen så bör alltså både Schaub och Vick kunna kasta bollen lite som de vill. Sen skall man inte glömma av att Texans har Arian Foster, som i år har sprungit in mer yards än någon annan. Mot Eagles run defense bör han kunna ha en helt ok dag.

Jag tror att Eagles vinner, men jag blir ju inte direkt ledsen om jag har fel.

Cincinnati Bengals (2-9) – New Orleans Saints (8-3)
Paul Brown Stadium, Cincinnati, Ohio
Söndag kl. 19.00

Bengals totala kollaps i år är ett väldigt intressant ämne att titta närmre på. För två säsonger sedan gjorde Bengals en fiasko säsong vilket gjorde att de inte direkt var favoriter i AFC North förra året, men de lyckades chocka alla experter genom att vinna alla matcher i den egna divisionen för första gången i klubbens historia och på så sätt avancera till slutspel. Förvandlingen från 2008 var total och det var främst tack vare ett förbättrat running game och ett försvar som var bland de fem bästa i ligan. I år plockar de in två nya vapen till sitt passing offense och många ser Bengals som favoriter att gå till Super Bowl XLV. Nu har laget inte vunnit en match på nio veckor, Palmer kastar INTs åt höger och vänster och lagets försvar står just nu för en väldigt fascinerande krasch. En del handlar om skador, men inte allt och Bengals har nu ett stort jobb framför sig till nästa år för att försöka komma tillbaka och utmana Steelers och Ravens.

Saints är tillskillnad från Bengals inne i en formtopp och allt talar för att det här skall bli en storseger. Bengals försvar är som sagt inne i frifall och Saints offense är som alla vet bland de starkaste i ligan, det bör med andra ord vara en mycket bra dag för alla som spelar fantasy football och har Brees som QB (som t.ex. undertecknad har).

Saints vinner och det kan nog bli stora siffror…stackars Bungles…Bengals menar jag.

Detroit Lions (2-9) – Chicago Bears (8-3)
Ford Field, Detroit, Michigan
Söndag kl. 19.00

Jag tycker verkligen synd om Lions som är ett jävligt sympatiskt lag som har mycket otur, även om oförmåga givetvis ligger bakom en del av deras problem. Ingen förlust under året har dock varit värre för Lions än week 1 borta mot Bears där WR Calvin Joohnson till synes avgjorde matchen med bara sekunder kvar, men en väldigt pettig domare gav segern till Bears och ”the rest is history” som man brukar säga. Lions run offense är i princip obefintligt och det gör lagets offense allt för endimensionellt och med lagets två bästa QBs borta så kan ni nog alla räkna ut hur stor chans Lions har mot Bears defense, som ju för övrigt är ett av de bästa i ligan.

Hur har Bears lyckats komma upp i åtta segrar i år? Deras defense är som sagt bland de bästa i ligan, men lagets offense har inte varit bra på hela året. Deras running game är bättre än Lions, men det är inte många andra lag man slår och lagets pass offense är också bland de tio sämsta i ligan och dessutom kastar Cutler för många INTs. Ett enkelt spelschema så här långt förklarar mycket och i ärlighetens namn så bör Bears vunnit två av de matcherna de förlorat då förlusterna kom mot Redskins, Seahawks och Giants. Bears får dock ett par svåra matcher på slutet så slutspel är långt ifrån säkert, matchen i sista omgången i Green Bay mot Packers kommer bli en av säsongens höjdare.

Jag tror såklart på Bears.

Green Bay Packers (7-4) – San Francisco 49ers (4-7)
Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin
Söndag kl. 19.00

Packers lider av skadeproblem, men lyckas trots det hänga med i divisionen. Med ett av ligans bästa offense och ligans bästa försvar (om man ser till poäng) så har Packers egentligen alla möjligheter att gå långt i slutspelet, men som sagt behöver man först ta sig dit och skall man lyckas med det så måste man vinna de kommande två matcherna, för de tre sista matcherna är alla svåra och som sagt så avgörs nog mycket den sista veckan. Aaron Rodgers började säsongen ganska svagt, men har de senaste veckorna varit lysande med över 100 i passer rating tre veckor i rad.

49ers har äntligen börjat vinna lite matcher, men laget imponerar fortfarande inte och att de har en chans att nå slutspelet är faktiskt helt sjukt med tanke på hur dåliga de varit i år, å andra sidan så kan man ju fråga sig om något lag i NFC West egentligen varit bättre. 49ers offense är näst sämst i ligan och nu har man förlorat sin bästa offensiva spelare, Frank Gore, resten av säsongen, det här kan bli andra gången på tre veckor som 49ers inte lyckas få några poäng.

Packers vinner.

Kansas City Chiefs (7-4) – Denver Broncos (3-8)
Arrowhead, Kansas City Chiefs, Missouri
Söndag kl. 19.00

Kansas City kommer antagligen missa slutspelet till slut då jag tror att Chargers är för starka, men det betyder inte att Chiefs säsong är ett misslyckande. För ett år sedan kom man fjärde sist i hela NFL och var riktigt dåliga, i år är man ett av ligans roligaste lag och de leder fortfarande sin division med 7-4 i matcher. Chiefs har ligans bästa running med Charles och Jones, Charles som för övrigt bara är 23 år och kommer bli en storstjärna i NFL om han fortsätter så här. Charles har över 6 yards per carry, den enda bland NFLs 50 bästa rushers som slår det är Vick och närmaste RB på topp 50 är Woodhead och han är 0.9 yards per carry efter Charles. Matt Cassel har de senaste tre matcherna tio TDs och WR Dwayne Bowe överlägsen alla andra receivers med sina 14 TDs.

Broncos fortsätter att förlora trots ett av ligans bästa passing games, vilket väl bara bevisar att ett balanserat anfallsspel med bra defense slår ett explosivt passing game varje dag i veckan ”and twice on Sundays” som de säger i USA. Dessutom kan det ju vara värt att nämna att Matt Cassel faktiskt har två fler TDs än Cutler (22 mot 20), även om Cutler har 1 000 mer yards.

Chiefs kommer springa sönder Broncos och vinna enkelt.

Miami Dolphins (6-5) - Cleveland Browns (4-7)
Sun Life Stadium, Miami Gardens, Florida
Söndag kl. 19.00

Dolphins seger i Oakland förra veckan var verkligen imponerande och jag tycker synd om Dolphins då de egentligen förtjänar att gå till slutspel, men då de spelar i AFC East så är chansen att det händer ganska liten, de kan ju möjligtvis nå ett wild card men då måste flera andra lag misslyckas. Dolphins defense är bland de bästa i ligan, framförallt så har lagets pass defense varit mycket bra och man får väl säga att draften för ett par år sen när laget plockade in ett par nya CBs och safeties var mycket lyckad.

Browns kommer starta med Delhomme som QB för andra veckan i rad vilket betyder att Dolphins pass defense nog har en bra dag till. Browns defense får nu helt bäras upp av Peyton Hillis, vilket i och för sig inte är så dumt med tanke på vad han gjort de senaste veckorna. Hillis har elva TDs i år och han vann i princip på egen hand mot Panthers förra veckan. Jag tror dock att Browns försvar kommer få problem med Dolphins pånyttfödda running game och Dolphins passing game kommer helt klart ha en bättre dag än Browns dito.

Dolphins skall vinna enkelt på hemmaplan.

Minnesota Vikings (4-7) – Buffalo Bills (2-9)
Mall of America Field, Minneapolis, Minnesota
Söndag kl. 19.00

Inför säsongen så såg det här ut som en klar seger för Vikings, nu ser det snarare ut som en match som Bills bör vinna och Vikings får helt enkelt hoppas på att Bills som vanligt skjuter sig själva i foten.

Vikings seger senast var egentligen inte särskilt imponerande utan kom sig av att Redskins inte hade någon RB av NFL standard som inte var skadad och då kan man inte vinna en match. Favre har varit värdelös flera veckor i rad nu och det enda positiva jag kan säga är väl att han i alla fall inte kastade någon INT senast, men han har å andra sidan inte kastat en TD på två veckor heller.

Bills kan verkligen inte vinna matcher, de är nära hela tiden och senast hade Steve Johnson bokstavligt talat segern i sina händer och tappade den, eller om det nu var Gud som tappade bollen, det är lite osäkert…För er som inte läst det än så fick Johnson ett mindre psykbryt på Gud efter förlusten senast. Bills största problem i den här matchen blir givetvis att stoppa AP, vilket är lättare sagt än gjort.

Jag har svårt att bestämma mig här då Bills verkligen inte har något run defense och spelar mot ligans bästa RB, men samtidigt så är de i övrigt bättre än Vikings just nu…nej jag tar Vikings.

New York Giants (7-4) – Washington Redskins (5-6)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 19.00

Giants övertygade väl egentligen inte senast och faktum är att vi var bättre mot Eagles, en match som vi ju förlorade. Den här matchen bär dock vara upplagd för Giants då Redskins har en hel del problem just. Giants har fortfarande problem med skador och Steve Smith och Hakeem Nicks är båda borta minst en vecka till. Det betyder att Giants antagligen kommer springa ganska mycket, vilket i och för sig inte är helt dumt då Redskins har problem med skador i sin front seven (alltså Linebackers och D-Line).

Redskins har som sagt skadeproblem i försvaret och det ser inte mycket bättre ut i anfallet där både RB Torain och Portis var borta förra veckan, Portis bör dock vara tillbaka på söndag. Dessutom så har en del spelare i Redskins O-Line problem med mindre skador, vilket knappast är bra när man spelat mot Giants D-Line…

Jag tror givetvis att Giants vinner och den här veckan kan jag dessutom säga det och faktiskt tro på det, vilket jag inte gjorde förra veckan.

Tennesse Titans (5-6) – Jacksonville Jaguars (6-5)
LP Field, Nashville, Tennessee
Söndag kl. 19.00

För Titans handlar mycket om QB Kerry Collins skada. Är han borta den här veckan också så är Titans dödsdömda i den här matchen då Rusty Smith inte ens är nära att vara tillräckligt bra för att starta i NFL. Är Collins borta så får Titans ge bollen till Chris Johnson och hoppas på det bästa, men det bör inte räcka.

Jags förlorade senast mot Giants trots en lysande första halvlek av framförallt MJD. MJD är nu uppe i 991 yards rushing den här säsongen och är Jags klart lysande stjärna. Det skall dock sägas att Garrard också gör en bra säsong och att det är mycket tack vare hans förbättrade spel de senaste veckorna som Jags gått upp i ledning i AFC South.

Jag tror på Jags oavsett om Collins spelar eller inte, men om han är borta blir det utklassning.

San Diego Chargers (6-5) – Oakland Raiders (5-6)
Qualcomm Stadium, San Diego, Kalifornien
Söndag kl. 22.05

Chargers är ett lag som alltid är som bäst i december och nu har de fyra raka segrar med sig i bagaget. Allt ser alltså bra ut i San Diego när Chargers kommer på besök. Philip Rivers ser just nu ut som favoriten till att ta hem MVP titeln och han har ett lag som nu får tillbaka fler och fler spelare från skador och avstängningar. San Diego har dessutom börjat få ordning på sin stora akilleshäl, lagets special teams som i början av året kostade laget ett par, tre segrar.

Raiders är väldigt mycket upp och ner och kan lika gärna göra 50 poäng som att ge upp lika många poäng och det finns egentligen ingen chans att avgöra hur de skall spela den här veckan. Det enda vi med säkerhet kan säga är att inte ens Philip Rivers kommer försöka utmana Nnamdi Asomugha, Raiders CB som fortfarande kan vara ligans bästa spelare, trots att han sällan får de stora rubrikerna. Anledningen till att han så sällan får den uppmärksamhet han förtjänar är för att vi knappt ser honom under matcherna då ingen någonsin kastar bollen till den sidan av planen där Nnamdi befinner sig. Nnamdi har en del problem med skador i år, men har ändå varit bra, om än inte lika löjligt dominant som tidigare.

Jag tror att Chargers vinner och det ganska enkelt.

Arizona Cardinals (3-8) – St. Louis Rams (5-6)
University of Phoenix Stadium, Clendale, Arizona
Söndag kl. 22.15

Cardinals är verkligen inne i en så kallad tail-spin den här säsongen och bättre lär det inte bli tills de skaffar sig en ny QB. Derek Anderson är inte en tillräckligt bra spelare för att starta i NFL och när han dessutom inte har ett bra passing game som back-up så går det som det går. Det skall dock sägas att Arizonas defense fortfarande är ok och att de har bra receivers, så en ny QB hade kunnat göra det här laget till sett slutspelslag redan nästa säsong.

Rams vann äntligen en bortamatch förra veckan, den första segern på bortaplan på ett par år. Med den lilla psykiska blockaden ur vägen så är Rams givetvis favoriter att vinna den här matchen. De har en klart bättre QB än Cards, de har en bra RB i Steven Jackson och lagets defense är faktiskt på den övre halvan av NFL.

Jag tror på Rams i den här matchen och kom ihåg att en vinst för Rams här gör att de antagligen bara behöver vinna hemma mot San Francisco för att sen kunna ta hem divisionen i sista omgången mot Seahawks.

Indianapolis Colts (6-5) – Dallas Cowboys (3-8)
Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana
Söndag kl. 22.15

Det här är en match mellan två av NFLs största negativa överraskningar. Cowboys som var tippade att gå till SB XLV var borta från slutspelet redan efter fem, sex veckor och Colts har för första gången sedan 2002 misslyckats med att nå 12 segrar under grundsäsongen (de kan i och med förlusten förra veckan som bäst komma upp i elva segrar).

Colts säsong har till stor del förstörts av skador och dessutom så har Peyton Manning gjort en ganska svag säsong, vilket till vis del, men inte helt, kan förklaras av skador på hans receivers. Colts running game är fortfarande allt annat än bra och man måste verkligen ifrågasätta Colts draftande då de har två RBs valda i första rundan men ändå har ett av ligans sämsta running games.

Cowboys misslyckande är svårare att förklara. Det är inte konstigt att de varit dåliga efter att Tony Romo blev skadad, men kom ihåg att laget var minst lika dåliga innan den skadan. Cowboys har inte fått igång sitt running game i år och lagets försvar har underpresterat, det är de två största anledningarna till misslyckandet.

Jag tror att Colts vinner, men med tanke på hur de spelat det senaste så är jag inte direkt säker.

Seattle Seahawks (5-6) – Carolina Panthers (1-10)
Qwest Field, Seattle, Washington
Söndag kl. 22.15

En match mellan två riktigt svaga lag där dock ena laget är sämst i ligan och det andra laget i alla fall ibland åstadkommer ok matcher. Seahawks har fortfarande en bra chans att nå slutspelet, men vill de klara av det så är en seger här ett måste. Precis som Rams behöver de sen ytterligare en seger (och precis som för Rams bör denna komma mot 49ers) för att sedan få spela en NFC West ”final” i sista omgången.

I den här matchen bör Seahawks kunna vinna, även om Panthers ändå gjorde en ok match senast.

Tampa Bay Buccaneers (7-4) – Atlanta Falcons (9-2)
Raymond James Stadium, Tampa, Florida
Söndag kl 22.15

Tre matcher kvar att skriva om och vilka matcher! Bucs måste vinna den här matchen om de vill hålla liv i drömmen om seger i NFC South och Falcons måste vinna om de vill komma etta i NFC (vilket ju betyder hemmaplansfördel i slutspelet).

Bucs har en hel del brister och deras statistik är inte direkt imponerande, men de fortsätter ändå att vinna match efter match och slutspelet är fortfarande en högst påtaglig möjlighet. Bucs största problem i den här matchen bör bli Falcons run offense, som är bland de bättre i ligan. Bucs run defense har spelat upp sig lite de senaste veckorna, men de är fortfarande långt ifrån bra.

Falcons är antagligen ligans bästa lag just nu och vinner de minst fyra av de kommande fem matcher (och det är troligt att de gör) så kommer de få hemmaplan hela slutspelet och då ligger vägen till Super Bowl XLV öppen. Falcons har egentligen allt som krävs för att vinna titeln i år, de har ett bra running game och ett bra passing game, anfallsspelet är alltså balanserat, de har samtidigt ett defense som är topp tio i ligan (om man ser till poäng och inte yards). Lagets akilleshäl är pass defense som egentligen är det enda de behöver förbättra till nästa år.

Jag tror att Falcons är för bra för Bucs.

Baltimore Ravens (8-3) – Pittsburgh Steelers (8-3)
M&T Bank Stadium, Baltimore, Maryland
Söndag kl. 02.20

Ravens mot Steelers är alltid roliga matcher, oavsett om lagen för stunden är bra eller dåliga. Med tanke på Ravens korta historia så är det egentligen otroligt att rivaliteten har blivit så stor som den nu är, men som det ser ut just nu så är det här bland de värsta rivaliteterna vi har och det är inte ovanligt att man ser Steelers fans gå runt med leksakskorpar (Raven = Korp) i hängsnaror inför de här matcherna.

Ravens har ett lag som påminner mycket om Falcons lag, de har ett välbalanserat anfallsspel med både bra running och passing game och de har ett bra försvar, även om försvaret inte är lika bra som när Reed och Lewis var yngre och ledde Ravens till en Super Bowl titel 2000. De senaste fem veckorna har Ravens fyra segrar och en förlust och då förlusten kom borta mot Falcons så är det inte mycket att säga om det. Ravens har helt enkelt ett väldigt stabilt lag som dessutom har bra form just nu.

Steelers liknar också de två ovan nämnda lagen, undantaget skulle väl möjligen vara att Steelers i lite för stor utsträckning lever på en RB, när både Ravens och Falcons har två bra och därmed inte är lika sårbara för skador eller att deras nummer ett har en dålig dag. Som helhet måste jag ändå säga att de här tre lagen är de som är de jämnaste i ligan, de har inga stora svagheter (även om Falcons och Steelers pass defense är lite för svaga).

I den här matchen tror jag på Ravens helt enkelt för att de har hemmaplan och är starka där, i övrigt ser jag få viktiga skillnader mellan laget, det skulle väl vara att Ravens har ett bättre pass defense.

New England Patriots (9-2) – New York Jets (9-2)
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts
Måndag kl. 02.30

Antagligen årets match så här långt då den ser ut att bli direkt avgörande för vilket lag som får hemmaplansfördel under slutspelet i AFC. Patriots är extremt svårslagna på hemmaplan (faktum är att Matt Ryans 19-1 på hemmaplan inte har någon chans mot vad Brady gjort sedan 2007 då han är 26-1 eller något åt det hållet).

Patriots största (och egentligen enda) fördel i den här matchen är att man har Tom Brady som QB. Brady inte kastat en INT sedan week 6 mot Ravens och har sedan dess 13 TDs. Faktum är att Brady bara kastat INTs i två matcher på dela säsongen, i övriga matcher har han 20 TDs och alltså noll INTs. Problemet är alltså att Pats på alla övriga positioner på planen är sämre än Jets, kanske inte på varje enskild position, men ni förstår poängen. Pats försvar har visserligen börjat spela lite bättre, men de är fortfarande bland de sämsta i ligan i pass defense och bara ok i run defense.

Jets har till skillnad från Pats ett bra defense (deras pass defense är i och för sig överraskande svagt, men ändå), men de har å andra sidan ett ganska svagt pass offense som dessutom blivit sämre och sämre efter en bra start. Lagets running game har dessutom tappat en del de senaste veckorna sedan LT fått bollen mindre och Shonn Greene fått mer ansvar, detta eftersom LT är lite gammal och har en tendens att förlora fart på slutet av året. Jets har dessutom svårt att få press på motståndarnas QB med sin D-Line och OLBs, de måste normalt sätt blitza för att störa QBn, vilket gör dem sårbara i secondaryn.

Patriots är sjukt starka hemma och dessutom gillar jag dem mer än Jets så därför tar jag Pats, i en så här jämn match där jag har i princip omöjligt att välja så spelar mina sympatier ofta ganska stor roll och oftast går det ju bra…

En mycket viktig vecka har vi alltså framför oss men och det börjar redan idag med Eagles match, förlorar Eagles så kan det få stor betydelse för övriga NFC och då framförallt NFC East.

Som alltid: Go Big Blue!

Arenor, publiksnitt och LA

2010-12-01T09:00:00.000+01:00

Den här artikeln är tvådelad, den första delen handlar om lagens publiksnitt och arenor. Den andra delen handlar om vilka lag som kan tänkas vara aktuella för att flytta till Los Angeles.

1. Dallas Cowboys
Publiksnitt: 87 300
Arena: Cowboys Stadium
Kapacitet: 80 000 sittande, upp till 30 000 stående
Byggd: 2009

2. Washington Redskins
Publiksnitt: 87 177
Arena: Fed Ex Field
Kapacitet: 91 704
Byggd: 1997

3. New York Giants
Publiksnitt: 78 678
Arena: New Meadowlands Stadium
Kapacitet: 82 566
Byggd: 2010

4. New York Jets
Publiksnitt: 78 466
Arena: New Meadowlands Stadium
Kapacitet: 82 566
Byggd: 2010

5. Denver Broncos
Publiksnitt: 75 236
Arena: Invesco Field at Mile High
Kapacitet: 76 125
Byggd: 2001

6. Carolina Panthers
Publiksnitt: 72 980
Arena: Bank of America Stadium
Kapacitet: 73 778
Byggd: 1996

7. Baltimore Ravens
Publiksnitt: 71 008
Arena: M&T Bank Stadium
Kapacitet: 71 008
Byggd: 1998

8. Houston Texans
Publiksnitt: 71 034
Arena: Reliant Stadium
Kapacitet: 71 500
Byggd: 2002

9. Green Bay Packers
Publiksnitt: 70 861
Arena: Lambeau Field
Kapacitet: 73 128
Byggd: 1957, renoverad 2003

10. New Orleans Saints
Publiksnitt: 70 036
Arena: Louisiana Superdome
Kapacitet: 72 968
Byggd: 1975, renoverad 2006

11. San Francisco 49ers
Publiksnitt: 69 732
Arena: Candlestick Park
Kapacitet: 69 732
Byggd: 1960

12. Philadelphia Eagles
Publiksnitt: 69 144
Arena: Lincoln Financial Field
Kapacitet: 69 144
Byggd: 2003

13. Tennessee Titans
Publiksnitt: 69 143
Arena: LP Field
Kapacitet: 69 143
Byggd: 1999

14. New England Patriots
Publiksnitt: 68 756
Arena: Gillette Stadium
Kapacitet: 68 756
Byggd: 2002

15. Miami Dolphins
Publiksnitt: 68 755
Arena: Sun Life Stadium
Kapacitet: 75 192
Byggd: 1987

16. Kansas City Chiefs
Publiksnitt: 68 292
Arena: Arrowhead Stadium
Kapacitet: 81 425
Byggd: 1972, renoverad 2010

17. Atlanta Falcons
Publiksnitt: 67 551
Arena: Georgia Dome
Kapacitet: 71 228
Byggd: 1992

18. Seattle Seahawks
Publiksnitt: 66 987
Arena: Qwest Field
Kapacitet: 67 000
Byggd: 2002

19. Indianapolis Colts
Publiksnitt: 66 799
Arena: Lucas Oil Stadium
Kapacitet: 70 000
Byggd: 2008

20. Clevaland Browns
Publiksnitt: 65 933
Arena: Cleveland Browns Stadium
Kapacitet: 73 200
Byggd: 1999

21. Buffalo Bills
Publiksnitt: 64 644
Arena: Ralph Wilson Stadium
Kapacitet: 73 079
Byggd: 1973

22. Pittsburgh Steelers
Publiksnitt: 64 570
Arena: Heinz Field
Kapacitet: 65 050
Byggd: 2001

23. San Diego Chargers
Publiksnitt: 64 291
Arena: Qualcomm Stadium
Kapacitet: 71 294
Byggd: 1967

24. Minnesota Vikings
Publiksnitt: 63 916
Arena: Mall of America Field
Kapacitet: 64 111
Byggd: 1982

25. Jacksonville Jaguars
Publiksnitt: 63 037
Arena: EverBank Field
Kapacitet: 67 164
Byggd: 1995

26. Cincinnati Bengals
Publiksnitt: 62 483
Arena: Paul Brown Stadium
Kapacitet: 65 790
Byggd: 2000

27. Arizona Cardinals
Publiksnitt: 62 225
Arena: University of Phoenix Stadium
Kapacitet: 63 400
Byggd: 2006

28. Chicago Bears
Publiksnitt: 62 150
Arena: Soldier Field
Kapacitet: 61 500
Byggd: 1924, renoverad 2003

29. Detroit Lions
Publiksnitt: 55 499
Arena: Ford Field
Kapacitet: 65 000
Byggd: 2002

30. St. Louis Rams
Publiksnitt: 52 482
Arena: Edward Jones Dome
Kapacitet: 66 965
Byggd: 1995

31. Tampa Bay Buccaneers
Publiksnitt: 49 258
Arena: Raymond James Stadium
Kapacitet: 65 857
Byggd: 1998

32. Oakland Raiders
Publiksnitt: 45 772
Arena: Oakland Coliseum
Kapacitet: 63 067
Byggd: 1966, renoverad 1996

Det man kan se av den här listan är för det första att NFL har väldigt höga publiksiffror. För det andra så måste man berömma fansen till en del lag, som t.ex. Panthers som bara vunnit en match i år, men de har ändå alltid över 70 000 på plats.

Som jag ser det så behöver följande lag få en ny arena: Vikings, Raiders, Rams, Chargers och Bills. 49ers är på väg att få en ny arena (som antagligen är klar 2014), en arena som ser väldigt spännande ut. Det finns planer på att bygga en ny arena i Minnesota, men som det ser ut just nu så kommer det dröja ett bra tag innan arenan är klar, vilket kan tvinga Vikings att lämna staden.

Rams kommer stanna i St. Louis och det är tveksamt om de kommer få en ny arena inom de närmaste tio åren, men det hade behövts då Edward Jones Dome är en av de sämre arenorna i ligan.

Bills har ganska bra med publik som det är, men samtidigt så är den nuvarande arenan för dålig på att dra in extra inkomster till laget, dessutom håller Bils uppe siffrorna med låga biljettpriser. Bills har länge pratat om att flytta över gränsen till Toronto (Toronto och Buffalo ligger väldigt nära varandra), men då kommer det behövas en ny arena i Toronto då nuvarande Rogers Centre är för liten (Rogers Centre har bara plats för ca: 55 000 åskådare, minimum i NFL är 60 000).

Chargers och Raiders känns just nu som de hetaste alternativen för Los Angeles. Båda lagen har redan en supporterbas i staden (Chargers för att de är största laget i södra Kalifornien och Raiders sedan deras tid i staden 1982-1995). Chargers har (trots att de spelat i slutspel flera år i rad) svårt att sälja ut arenan och det handlar nog till största delen om arenan, som verkligen inte är värdig ett bra NFL lag.

Raiders har ligans sämsta publiksnitt, men det handlar delvis om att laget inte vunnit mer än fem matcher sedan 2002, men man kan inte bortse från att arenan är allt annat än lysande. Raiders ägare Al Davis anser att han äger rättigheterna till NFL i Los Angeles och det finns en del som tyder på att Raiders kan vara laget som tar NFL tillbaka till LA. Om Raiders inte flyttar till LA så kommer de antagligen försöka hyra in sig på 49ers nya arena, Oakland och San Francisco är ju grannstäder.

Om ett lag flyttar till LA så hoppas jag att det blir ett av lagen från Kalifornien och då är det alltså Chargers eller Raiders som gäller. Om ytterligare ett lag flyttar till delstaten från en annan del av landet så kommer det finnas fyra lag i Kalifornien, den delstat som redan nu är sämst på att få folk att gå på matcherna. Jaguars är givetvis ett lag som skulle kunna lämna sin nuvarande hemstad eftersom de för tillfället spelar i en liten marknad och har svårt att fylla arenan.

Det finns ett flertal planer på nya arenor och renovationer av arenor i LA eller stadens omedelbara närhet. Både The Rose Bowl och LA Memorial Coliseum (de två stora collegearenorna i LA) kan få större renovationer inom den närmaste framtiden och då finns det stora möjligheter att flytta ett lag till någon av dessa arenor, speciellt eftersom arenorna redan har storleken som krävs och dessutom ligger bra till.

Det alternativ som dock fått mest uppmärksamhet är den arena som planeras av en grupp affärsmän runt Edward Roski. Roski äger redan Staples Centre i LA och vill nu alltså bygga en 75 000 platser stor arena ca: 3 mil utanför LA:s centrum. Roski säger att han förhandlar med ett ”flertal” lag i NFL och han är säker på att vara överrens med ett lag inom den närmaste framtiden, kanske redan innan säsongen 2011. Arenan kommer dock vara klar tidigast 2013 som det ser ut nu.

Vad än lösningen blir så kan ni vara säkra på att LA inom fem år kommer ha minst ett alternativ som kommer vara väldigt lockande för ett flertal lag i NFL och jag blir väldigt överraskad om inte ett lag flyttar till staden inom den tidsperioden.

Vad säger ni, vilket lag vill ni se i LA, om ni nu vill se något lag där?

Inför Week 12

2010-11-26T23:55:00.001+01:00

Elva matcher skall spelas under söndag och måndag och det börjar nu bli fler och fler måstematcher när många lag börjar tappa mark i sina divisioner. Lag som Giants, Rams, Texans, Titans med flera har inte råd att förlora alltför många fler matcher om de skall ha någon chans att nå slutspelet. Skador börjar dessutom bli en allt större faktor för lagen då en del lag (Giants, Steelers, Titans) nu saknar flera nyckelspelare.

Atlanta Falcons (8-2) – Green Bay Packers (7-3) (Viasat Sport)
Georgia Dome, Atlanta Georgia
Söndag kl. 19.00

Omgångens kanske bästa match (finns en annan match som är en ganska bra konkurrent) då det är en match mellan två av NFCs absolut bästa lag.

Falcons rankas av många som NFCs bästa lag just nu och det finns mycket som talar för att de kommer sluta etta när säsongen är färdigspelad. Dels har de ganska lätta matcher kvar och de två svåra matcher de har spelar de hemma i Georgia Dome där QB Matt Ryan inte förlorat sedan 2008 (alltså hans rookie säsong då han förlorade en hemmamatch). Ryan har varit riktigt bra de senaste veckorna med sex TDs och noll INTs de tre senaste matcherna. Falcons har dessutom ett av ligans bästa running games och de har ett bra försvar, som dock har lite problem i pass defense, vilket kan bli ett problem mot Packers passing game som ju är ganska bra om man säger så.

Packers säsong är imponerande och ännu mer imponerande blir det om man tänker på alla skador som laget har. De saknar 11 spelare just nu, varav i alla fall fem-sex stycken hade fått spela mycket om de varit tillgängliga. De två största avbräcken är givetvis Jermichael Finley och Ryan Grant. Finley är en av ligans bästa TEs (han är helt klart topp fem) och Grant har nu tre säsonger i rad med över 1 200 yards och med tanke på hur Packers running game varit utan honom så saknas Grant väldigt mycket.

Packers har dock lyckats ta sig förbi alla problem med skador och är nu storfavoriter till att ta hem NFC North. De har en mycket bra secondary, de har ligans kanske bästa defensiva spelare just nu (Clay Matthews) och de har ett passing game som de senaste veckorna varit väldigt bra, Rodgers har sammanlagt 590 yards och sju TDs de senaste två matcherna.

En av omgångens svåraste matcher att tippa måste jag säga. Jag tror att Packers egentligen är det bättre laget, men samtidigt är det svårt att tippa mot Falcons i Georgia. Packers måste resa långt för den här matchen, publiken är galen nere i södra USA och Matt Ryan är lysande hemma, det gör att jag tror på Falcons, men egentligen är det 50/50 vilka som vinner.

Buffalo Bills (2-8) – Pittsburgh Steelers (7-3)
Ralph Wilson Stadium, Orchard Park, New York
Söndag kl. 19.00

Bills har två segrar i rad och kan nu ha lyckats med bedriften att vinna för många matcher för att få välja den de vill ha i draften, vilket vi får anta är Andrew Luck. Bills vändning senast mot Bengals var imponerande och det var väldigt roligt att se då laget verkligen förtjänar lite medgång, de spelade ju jämnt mot en mängd starka lag utan att lyckas vinna innan det lossnade mot Lions. Med undantag av första halvleken mot Bengals så har Bills försvar varit riktigt bra det senaste och det är förklaringen till Bills framgångar, det är inte Ryan Fitzpatrick som frälst laget. Med tanke på lagets secondary, lagets utmärkta RB uppställning och att laget har bra WRs så hade de kunnat vara helt ok om de haft en QB som var något så när hyfsad.

Steelers har varit lite ojämna det senaste då de var riktigt dåliga tre veckor i rad och så helt plötsligt så krossade de Raiders senast, ett Raiders som innan dess spelat bra flera veckor i rad. Steelers försvar vaknade till liv igen efter att ha tagit semester i några veckor och Big-Ben gjorde sin kanske bästa match för året. I den här matchen bör de kunna springa bollen mycket mot Bills svaga run defense och helt enkelt mala ner Bills D-Line, det bör räcka till en ganska komfortabel seger.

Steelers vinner och håller liv i Bills fansens drömmar om en bra QB i draften…

Cleveland Browns (3-7) – Carolina Panthers (1-9)
Cleveland Browns Stadium, Cleveland, Ohio
Söndag kl. 19.00

En del matcher är helt enkelt för tråkiga för att orka kommentera alltför mycket. Panthers är ligans sämsta lag, det står nu klart med all önskvärd tydlighet. Räkna med att lagets gamla QB Jake Delhomme vill bevisa det när han gör comeback på söndag. Räkna också med en ren INT fest med tanke på Delhomme och vem som nu startar för Panthers som QB, antar att det blir Clausen, men det spelar mindre roll då alla QBs i Carolina är värdelösa. Med tanke på att klubben har bra med pengar kanske de borde sparka Clausen och ta in en nya QB i draften, det finns ju minst fem-sex stycken som knappast kan vara sämre.

Houston Texans (4-6) – Tennessee Titans (5-5)
Reliant Stadium, Houston, Texas
Söndag kl. 19.00

Om Texans vinner den här matchen (och det är troligt) så är det antagligen slutet för båda de här lagens säsonger. Jag tror inte att Texans kommer resa sig från 4-6 och Titans alla skador talar emot dem.

Texans har ett av ligans sämsta försvar, deras pass defense kan vara bland det sämsta jag har sett. Det bör dock inte vara ett stort problem den här veckan då Titans QB nu heter Rusty Smith, en rookie som Titans valde i sjätte rundan. Smith är stor och har en bra arm, men jag gissar på att han får problem när Texans skickar ”Super-Mario” Williams på honom…

Titans saknar alltså en vettig QB i den här matchen och det betyder att de kommer springa med bollen hela tiden, en inte helt dålig idé med tanke på vem de har som RB, men samtidigt är det svårt att vinna matcher utan ett passing game, speciellt mot ett lag som Texans.

Texans vinner.

New York Giants (6-4) – Jacksonville Jaguars (6-4)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 19.00

Giants är för andra året i rad på väg att ramla ihop fullständigt på slutet av året och för andra året i rad är det skador som ligger bakom mycket av det. Giants står just nu utan sina två bästa WRs, sina två bästa O-Line spelare (även om det kan diskuteras om Seubert eller Diehl är bäst) och de saknar dessutom både de två naturliga ersättarna till dessa O-Line spelare. Vår O-Line består därmed av halvskadade Will Beatty, mediokra guarden Boothe, en guard som center och en ganska stabil högersida…

Giants försvar måste spela lysande i den här matchen och sen måste Tom Coughlin få tillbaka förståndet och använda Bradshaw som RB, då han just nu ser ut att vara vår enda riktigt explosiva offensiva spelare.

Jags har tre raka segrar, de leder AFC South och deras stjärna Maurice Jones-Drew spelar lysande. Så varför är de då nederlagstippade i den här matchen (jag har knappt sett en enda expert som tror på Jags)? Ja det är väl antagligen för att Jags ständigt underskattas, de talades inför året om att de skulle vara ett av ligans sämsta lag, detta trots att de året innan var 8-8 och inte tappat någon bra spelare…

Jag får väl erkänna att det här är helt och hållet ett tips som motiveras med kärlek till Giants och inget annat, jag tippar nämligen att vi vinner, detta trots att jag är relativt övertygad om en förlust.

Washington Redskins (5-5) – Minnesota Vikings (3-7)
FedEx Field, Landover, Maryland
Söndag kl. 19.00

Ytterligare en ganska tråkig och meningslös match då inget av de här lagen har någon chans på slutspelet (Skins har givetvis möjligheten på pappret, men inte i realiteten). McNabb mot Favre låter ju ändå bra, om man lever i det förflutna det vill säga, vilket ju för övrigt de här lagen gör. McNabb har aldrig förlorat mot Vikings och Favre har aldrig förlorat borta mot Skins, en av de sakerna kommer vara historia vid elva tiden på söndag.

Skins känns som det stabilare av de här två lagen (vilket säger en del om Vikings) och egentligen kan jag bara komma på en sak som talar för Vikings och det är Adrian Peterson, som trots all drama i Minnesota ändå har 980 yards rushing och 300 yards receiving, hatten av för honom. Jag tror på Redskins, men seriöst så är väl det roligaste med den här matchen att Favre kommer bli dödad av Orakpo och de andra Skins försvararna.

Oakland Raiders (5-5) – Miami Dolphins (5-5)
Oakland Coliseum, Oakland, Kalifornien
Söndag kl. 22.05

Raiders blev krossade senast mot Steelers, men hade innan det spelat ganska bra i några veckor. Raiders är dessutom fortfarande med i striden om AFC West titeln och spelarna kommer ge allt för att vinna (Miamis motivation för den här matchen bör vara något sämre).

Med tanke på Miamis obefintliga anfallsspel senast mot Bears så har jag svårt att se hur de skall kunna vinna den här matchen, deras enda fördel är väl att de inte har spelat match på 10 dagar och därmed borde vara mer utvilade än Raiders, men å andra sidan har de åkt över hela USA, så jag vet inte om det hjälper.

Jag tror att motivation slår klass och i och med det så står Raiders som segrare.

Seattle Seahawks (5-5) – Kansas City Chiefs (6-4)
Qwest Field, Seattle, Washington
Söndag kl. 22.05

Det här är en mycket viktig match för upplösningen av de två West divisionerna i NFL. Både Seattle och KC leder sina divisioner, men framförallt KC bör se upp med tanke på vilka som finns där bakom.

Seattle kommer antagligen gå till slutspel och antagligen kommer de gå dit med fler förluster än vinster eller i bästa fall (om de vinner den här matchen) med 8-8 i matcher. Seahawks är dåliga på nästan allt, förutom special teams där de är bland de bästa i ligan. De har inget running game, de har inget pass offense och deras försvar är mediokert.

Chiefs skall vinna det här då de har ett bra running game, de har en QB som i all tysthet gör en mycket stabil säsong (18 TDs mot bara fyra INTs) och de har ett försvar som är ok. Jag är väl egentligen skyldig Matt Cassel en ursäkt för hur jag sågade honom förra året, men det han inte vet har han ändå inte ont av som man brukar säga.

Chiefs vinner.

Baltimore Ravens (7-3) – Tampa Bay Buccaneers (7-3)
M&T Bank Stadium, Baltimore, Maryland
Söndag kl 22.15

Hörde en lite rolig kommentar om Bucs den här veckan: När skall Bucs växa upp och inse att de är för unga för att vara så här bra?

Ravens är ett väldigt jämnbra lag, de är ganska bra på det mesta, men de är inte topp fem på något. De påminner lite om fotbollspelare Raul som en gång sa om sig själv att han inte var en tia på något, men en åtta på allt. Ravens behöver en seger den här veckan med tanke på Steelers något enklare motstånd, den som hamnar efter i det här läget kan vara förlorad i AFC North.

Tampa har verkligen spelat över förväntan i år och med tanke på åldern på laget så bör de bara bli bättre. Lagets run defense är värdelöst, men det och en ny CB är å andra sidan de två stora bristerna jag anser att de måste åtgärda i draften och via free agency i vår, lyckas de med det så kan det bli slutspel nästa år. Jag tror nämligen att de är lite för svaga i år, men för andra gången idag så är det hatten av, den här gången till Raheem Morris som verkligen lyckats bygga ihop ett bra lag med små resurser.

Jag tror på Ravens.

Chicago Bears (7-3) – Philadelphia Eagles (7-3) (TV 10)
Soldier Field, Chicago, Illinois
Söndag kl 22.15

Ligans bästa försvar (för det har faktiskt Bears just nu) mot ligans kanske roligaste offensive lag.

Bears har inget vidare anfallsspel, med vad gör det när man knappt ger upp några poäng (14.6 per match)? Den här veckan kommer Bears försvar stå mot sin svåraste motståndare hittills då Eagles anfall kan vara det snabbaste och mest talangfyllda jag har sett. För Bears gäller det att göra som Giants gjorde i försvarsspelet och sen inte göra som Giants offensivt, alltså spela försvar som Giants (mycket press på Vick och spela hårt mot deras receivers), men ge inte upp bollen! Om Cutler kastar INTs som han brukar göra så är det kört för Bears den här veckan och då kan de missa slutspelet, Bears spelschema är inte att leka med.

Eagles har som sagt ligans kanske roligaste anfall, inte bästa kanske, men roligaste. Hade det inte varit för att Eagles är det laget jag gillar näst minst i ligan så hade jag fullkomligt älskat uppställningen Vick, McCoy, Maclin och Jackson. Ligans mest spännande QB tillsammans med två av ligans absolut bästa receivers (som dessutom båda är under 25) och till det en hypersnabb och lysande RB (som är 22 eller 23, kommer inte ihåg vilket)…Eagles är alltid intressant att kolla på.

Den här matchen har jag problem med. Bears har hemmamatch och ett lysande försvar, men jag är rädd för Cutler och hans INTs, som exempel kan nämnas att nfl.com tror att han kommer kasta tre INTs (man kan se detta om man spelar fantasy football). Nu tror jag inte det kommer gå så illa, men ett par INTs och en fumble från en RB eller WR kan sänka Bears. Dessutom vet jag inte riktigt vilka jag vill skall vinna. Vinner Bears måste Giants i princip vinna NFC East och alltså besegra Eagles om ett par veckor, vinner Eagles så kan vi inte längre vinna divisionen känns det som…

Jag kör på Bears ändå, jag tror att de har använt sin extra vila till att komma på ett bra system för att stoppa Vick.

Denver Broncos (3-7) – St. Louis Rams (4-6)
Invesco Field at Mile High, Denver, Colorado
Söndag kl 22.15

Broncos är ett dåligt lag, jag tror vi kan slå fast det nu. De kan kasta bollen, men i övrigt är det sorgligt att se hur dåliga de är. Om Josh McDaniels inte får sparken efter den här säsongen så är det ett mindre mirakel då han har förlorat femton av de senaste tjugo matcherna. Något som Broncos inte upplevt sen 70-talet.

Rams har allt att vinna i år, de var ligans sämsta lag för ett år sedan och kan nu vinna sin division och få en hemmamatch i slutspelet. Rams måste se till att sätta press på Otron om de vill uppnå detta då Orton är det enda hotet som Broncos har. Lyckas de få press på honom (vilket är troligt) och kan undvika turnovers offensivt så bör de kunna vinna den här matchen då de har det klart bättre försvaret och dessutom har ett running game, till skillnad från Broncos.

Jag tror att Rams äntligen vinner en match på bortaplan.

Indianapolis Colts (6-4) – San Diego Chargers (5-5)
Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana
Söndag kl. 02.20

Vilken match! Rivers mot Manning, två av huvudkandidaterna till MVP titeln.

Colts är inte samma lag i år som förra året, de lider svårt av alla skador och till skillnad från Rivers och Brady så har Manning fått problem när hans favoritreceivers varit borta. Nu har Manning ändå över 3 000 yards och är väl på väg mot 4 500, men han har inte spelat på topp det senaste. Dock skall man komma ihåg att Peyton Manning väldigt sällan förlorar två matcher i rad och det är inte omöjligt att han kommer hämnas på Chargers för de misstagen som han gjorde mot Pats.

För Chargers tror jag mycket handlar om statusen på Gates och VJax. Jackson är nu tillbaka efter sin hold-out och avstängning och Gates kommer kanske spela efter sin skada. Om de två kan komma in och leverera så ökar Chargers chanser väldigt mycket i den här matchen.

Jag kan inte gå emot Peyton och Colts igen, jag tror att de vinner på hemmaplan, men de kommer få sig en match.

Arizona Cardinals (3-7) – San Francisco 49ers (3-7)
University of Phoenix Stadium, Phoenix, Arizona
Måndag kl. 02.30

Maken till tråkig måndagsmatch får man leta efter i NFL historien. Cards har på något mystiskt sätt lyckats skrapa ihop tre oförtjänta segrar och 49ers har äntligen vaknat till liv lite grann och de tror fortfarande att de har en liten chans på slutspel, men nej det går inte att få det här intressant.

Cards har inget running game, de har en QB som var för dålig för Browns (!) och de har ett försvar som är en skugga av sitt forna jag. Men i den här matchen har de dock en chans eftersom läget inte är mycket bättre i San Fran.

San Fran har ett hyfsat försvar, men problemet är att de har ligans näst sämsta offense. Nu har dock Cards ligans sämsta defense så vem vet, kanske kan Troy Smith ha en bra dag?

49ers vinner eftersom de ändå har ett ok försvarsspel, Cards har ingenting, förutom ett bra special teams, men det kommer nog inte rädda dem den här gången heller.

Det var alltså matcherna från week 12 i NFL, bara fem veckor kvar efter det här så har vi slutspel och då är det inte långt kvar till Super Bowl XLV i Arlington…

Go Big Blue!

Inför slutspelet

2010-11-25T20:58:00.001+01:00

Mer än halva NFL säsongen är nu över och det dags att börja se fram emot slutspelet. Slutspelet i NFL kan vara lite rörigt om man är nybörjare med sporten så jag tänkte gå igenom vilka lag som går till slutspel till att börja med och sen skriva om hur det ser ut i år.

I NFL finns det två conferences: NFC och AFC. Båda dessa conferences är uppdelade i fyra divisioner: South, North, East och West. Detta är grunden för att förstå vilka lag som får komma till slutspel då divisionerna är mycket viktiga i NFL. Det andra man behöver veta är att man i NFL inte använder poäng utan vinstprocent för att räkna ut var man ligger i divisionerna. Har man efter tio matcher vunnit sju matcher så har man alltså vinstprocenten 70 % (skrivs normalt sätt 0.700 i tabeller).

Alla lag som vinner sin division går till slutspel, alltså sammanlagt åtta lag, fyra från varje conference. Utöver dessa åtta lag så går ytterligare två lag per conference till slutspel, de två så kallade wild card lagen. Dessa två lag är de två lag som har bäst vinstprocent, men som inte lyckades vinna sin division.

Om vi tar årets AFC som exempel så ser det just nu ut så här:
AFC East segrare: New York Jets (8-2)
AFC North segrare: Baltimore Ravens (7-3)
AFC South segrare: Jacksonville Jaguars (6-4)
AFC West segrare: Kansas City Chiefs (6-4)

Wild Cards:
New England Patriots (8-2)
Pittsburgh Steelers (7-3)

De här sex lagen skulle alltså gå till slutspel om slutspelet startade idag. I första omgången av slutspelet spelar De två sämsta divisionssegrarna mot de två wild card lagen. I det här fallet så blir matcherna så här:
Match 1: Sämsta divisionssegraren (Chiefs) mot det bästa wild card laget (Pats):
Match 2: Näst sämsta divisionssegraren (Jaguars) mot det sämre wild card laget (Steelers).

De två bästa divisionssegrarna står över första slutspelsomgången och får alltså en extra veckas vila som belöning. I andra slutspelsrundan spelar den bästa divisionssegraren (just nu Jets) mot den lägst rankade vinaren från första rundan och den näst bästa divisionssegraren får alltså det andra laget som är kvar.

Vinnarna i de två matcherna möts sen i AFC Championship Game och vinnaren där avancerar till Super Bowl där de ställs mot segraren i NFC.

Det blev en lång förklaring det där, men jag hoppas den hjälper en del personer. Har ni mer frågor så skriv dem i kommentarerna så skall jag besvara dem bäst jag kan.

Så över till årets säsong och hur det ser ut nu i alla divisionerna.

NFC East
1. Philadelphia Eagles 7-3
2. New York Giants 6-4
3. Washington Redskins 5-5
4. Dallas Cowboys 3-7

Det enda laget i den här divisionen som just nu är borta från slutspelet är Cowboys. Jag tror också att vi kan räkna bort Redskins från slutspelet då Giants och Eagles helt enkelt är klart bättre lag. Efter Giants förluster de senaste så är Eagles klara favoriter att vinna divisionen och Giants får just nu hoppas på ett wild card. Giants två matcher mot Redskins och hemmamatchen mot Eagles blir mycket viktiga.

NFC North
1. Chicago Bears 7-3
2. Green Bay Packers 7-3
3. Minnesota Vikings 3-7
4. Detroit Lions 2-8

Divisionen står givetvis mellan Packers och Bears. Packers är det klart bättre laget, men Bears överlever på sitt enkla spelschema och det kan räcka till slutspelet. Till slut så tror jag ändå att Packers står som segrare i NFC North och Bears får nu äntligen lite svårare matcher och kommer antagligen förlora mer än de vinner de sista omgångarna.

NFC South
1. Atlanta Falcons 8-2
2. New Orleans Saints 7-3
3. Tampa Bay Buccaneers 7-3
4. Carolina Panthers 1-9

Jag tror att Falcons kommer ta den här divisionen och det är inte omöjligt att de kommer vara NFCs bästa lag när allt är klart. Saints är inte långt efter och kommer med största sannolikhet gå till slutspel som ett av Wild Card lagen. Bucs är ett spännande lag med en stor framtid framför sig, men just nu är Falcons och Saints för starka och de får nöja sig med tredjeplatsen i divisionen och de kommer antagligen vara ett par matcher från slutspel till slut, men de är med i matchen just nu.

NFC West
1. Seattle Seahawks 5-5
2. St. Louis Rams 4-6
3. San Francisco 49ers 3-7
4. Arizona Cardinals 3-7

Oavsett vilket av de här lagen som går till slutspel så kommer de vara det sämsta slutspelslaget på väldigt länge, kanske det sämsta någonsin. Seattle är ett lag som egentligen inte är bra på någonting, förutom att spela på hemmaplan där deras fans verkligen är en tolfte spelare. Rams var förra året ligans sämsta lag och även om de är bättre i år så är de inte direkt ett lysande lag. Jag hoppas dock på Rams då de är det laget i den här divisionen som är mest spännande just nu och de har den bästa QBn.

Cardinals är ett helt värdelöst lag offensivt och jag förstår verkligen inte hur de har kunnat få ihop tre segrar i år, de får inte gå till slutspel. 49ers borde vinna den här divisionen med tanke på vilka spelare de har och de har börjat vinna lite nu, men det bör vara för lite och för sent för 49ers.

AFC East
1. New York Jets 8-2
2. New England Patriots 8-2
3. Miami Dolphins 5-5
4. Buffalo Bills 2-8

Trots att jag verkligen gillar Dolphins så tror jag att det här är ett race mellan Pats och Jets. Pats har egentligen inte spelat så bra i år, men vinner matcher det gör de och de har ju Tom Brady och Bill Belichick och det kan räcka långt. Jets är till skillnad från Pats ett riktigt bra lag, förutom att de har en svag QB. Nästa veckas match mellan Pats och Jets kommer avgöra mycket. Kom ihåg att Brady nästan aldrig förlorar hemma (en förlust på 25 matcher hemma tror jag det är han förlorat de senaste åren), så hemmaplansfördel kan avgöra allt.

AFC North
1. Baltimore Ravens (7-3)
2. Pittsburgh Steelers (7-3)
3. Cleveland Browns (3-7)
4. Cincinnati Bengals (2-8)

Som ni ser så står det helt mellan Ravens och Steelers och precis som i AFC East så har vi en mycket viktig match nästa vecka då Steelers reser till Baltimore. Förutom den matchen så har jag svårt att hitta mer än en förlust för något av lagen då de har ganska enkla spelscheman kvar (med undantag Steelers match mot Jets och Ravens mot Saints). Till slut så tror jag att Ravens vinner divisionen då de har hemmaplan i ”AFC North finalen”.

AFC South
1. Jacksonville Jaguars (6-4)
2. Indianapolis Colts (6-4)
3. Tennessee Titans (5-5)
4. Houston Texans (4-6)

Vad fan har hänt här? Jag trodde att Texans skulle utmana Colts i år och att Jags skulle komma sist (med ok med vinster, men ändå sist i divisionen). Det här är inte helt överraskande NFLs jämnaste division och på pappret så har alla lag en bra chans att vinna. I realiteten så tror jag dock att det står mellan Colts och Jags och det bör avgöras 19 december när Jacksonville skall åka till Indiana och där vinner Colts, det är vad jag tror.

Texans försvar är för dåligt och Titans har för mycket skador, därför räknar jag bort dem.

AFC West
1. Kansas City Chiefs (6-4)
2. Oakland Raiders (5-5)
3. San Diego Chargers (5-5)
4. Denver Broncos (3-7)

Tre lag är med i matchen och som vanligt slutar det väl med att Chargers vinner. Det skall dock nämnas att Chiefs har fem matcher kvar som de bör kunna vinna och den enda matchen jag tror de är chanslösa i är mot just Chargers. Å andra sidan så är inte heller Chargers spelschema det svåraste och jag tror att det till slut avgörs med matchen mellan Chargers och Chiefs och som sagt så tror jag att Chargers vinner den.

Så ser det alltså ut just nu, men hur kommer det hela sluta då? Så här tror jag att slutspelet kommer se ut:

NFC
Wild Card rundan:
Match 1: Seattle Seahawks (West segrare) – New Orleans Saints (Wild Card 1)
Match 2: Green Bay Packers (North segrare) – New York Giants (Wild Card 2)

Divisional rundan
Atlanta Falcons (South segrare) – New Orleans Saints (segrare match 1)
Philadelphia Eagles (East segrare) – Green Bay Packers (segrare match 2)

NFC Championship Game
Atlanta Falcons – Green Bay Packers

AFC
Wild Card Rundan:
Match 1: San Diego Chargers (West segrare) – New England Patriots (Wild Card 1)
Match 2: Indianapolis Colts (South segrare) – Pittsburgh Steelers (Wild Card 2)

Divisional rundan
Baltimore Ravens (North segrare) – San Diego Chargers
New York Jets (East segrare) – Indianapolis Colts

AFC Championship Game
New York Jets – San Diego Chargers

Super Bowl
San Diego Chargers – Atlanta Falcons

Och Chargers blir världsmästare och står för tidernas vändning under en säsong.

Den här artikeln kommer uppdateras ett par gånger till under säsongen, överraskningar sker hela tiden och mitt Super Bowl vinnande lag Chargers kan fortfarande missa slutspelet, men jag tror att de blir livsfarliga om de går dit.

Inför Thanksgiving Football

2010-11-24T15:54:00.000+01:00

Redan imorgon får vi tre nya matcher i NFL då det är Thanksgiving på andra sidan havet. Som vanligt så har Lions och Cowboys hemmamatcher och i år har vi även Jets-Bengals. Tyvärr så är ingen av matcherna någon höjdare, men det är fotboll och det är på bra tider (förutom den Jets matchen som börjar mitt i natten).

Kan också nämna att förra veckan gick bra för mig då jag hade 13 rätt och tre fel, en liten revansch för week 10 som ju var en mindre katastrof. Sammanlagt har jag 99 rätt och 61 fel i år. Det betyder att jag ligger lika med ESPNs bästa tippare (Mortensen) och leder över övriga (de är sammanlagt sju ”experter”).

Förra veckans resultat:
Miami Dolphins - Chicago Bears 0-16
Carolina Panthers – Baltimore Ravens 13-37
New York Jets – Houston Texans 30-27
Cincinnati Bengals – Buffalo Bills 31-49
Pittsburgh Steelers – Oakland Raiders 35-3
Jacksonville Jaguars – Cleveland Browns 24-20
Dallas Cowboys – Detroit Lions 35-19
Minnesota Vikings – Breen Bay Packers 3-31
Tennessee Titans – Washington Redskins 16-19 (efter övertid)
Kansas City Chiefs – Arizona Cardinals 31-13
New Orleans Saints – Seattle Seahawks 34-19
St. Louis Rams – Atlanta Falcons 17-34
San Francisco 49ers – Tampa Bay Buccaneers 0-21
New England Patriots – Indianapolis Colts 31-28
Philadelphia Eagles – New York Giants 27-17
San Diego Chargers – Denver Broncos 35-14

Detroit Lions (2-8) – New England Patriots (8-2)
Ford Field, Detroit, Michigan
Torsdag kl. 18.30

Lions var laget som startade thanksgiving football och har sedan dess spelat 71 thanksgivingmatcher. Jag har sagt det förr och kommer fortsätta upprepa det, Lions är bättre än deras två vinster, de har varit nära flera gånger om och de spelar oftast riktigt bra fotboll. Om Matthew Stafford inte blir skadad igen nästa år (och det är tyvärr ett stort om) så kommer Lions vinna omkring hälften av matcherna, det är min gissning. Som det är nu bör de vara chanslösa mot Pats då de saknar sin QB, de saknar ett bra running game och deras defense fortfarande har en del brister.

Patriots är på många sätt en motsats till Lions då de vunnit mer matcher än de gjort sig förtjänta av, de spelar oftast ganska dåligt och de lever egentligen helt på Tom Brady, vilket ju uppenbarligen är ett fungerande koncept, men det är riskabelt. De två senaste vinsterna mot Steelers och Colts är hursomhelst mycket imponerande, men det är nästa vecka som Pats riktiga utmaning kommer då de tar emot Jets, en match som antagligen avgör AFC East och också med stor sannolikhet avgör vilket lag som får AFCs första seed (som ger hemmaplans fördel genom slutspelet).

Patriots vinner.

Dallas Cowboys (3-7) – New Orleans Saints (7-3)
Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Söndag kl. 22.15 (Viasat Sport)

Cowboys har vaknat till liv de senaste två veckorna med segrar mot Giants och Lions och framförallt är det lagets running game som tagit ett stort steg framåt. Felix Jones har äntligen börjat spela som han borde och förra veckan hade han en bra bit över 100 yards. Försvaret har fortsatt en del problem, men det ser bättre ut nu än för tre veckor sen då laget gav upp 45 poäng mot Denver.

Saints har vunnit tre matcher i rad och laget börjar nu få tillbaka en del spelare från skador, det är alltså ett Saints med vind i seglen som kommer till Dallas för ta en viktig seger i kampen om NFC South. Saints QB Drew Brees kastar alltför många INTs i år, men samtidigt så har han redan 2 969 och 22 TDs, så han har gjort en helt ok säsong. Lagets running game har lidit svårt av skador och än så länga har varken Bush eller Thomas gjort comeback, även om Saints tror på Bush den här veckan. Saints försvar har spelat lysande i år och Cowboys QB Kitna har en lång dag framför sig mot ligans näst bästa pass defense.

Jag tror på Saints i den här matchen.

New York Jets (8-2) – Cincinnati Bengals (2-8)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 02.20 (TV10)

För ett år sedan gav Bengals en slutspelsplats, Jets tackade genom att slå ut Bengals i samma slutspel och så var Jets hypen igång. Nu ett år senare (inte ens det faktiskt, det är snarare 10 månader sedan) är Bengals ett lag i spillror och Jets på väg mot slutspelet och kanske lagets första Super Bowl sedan 60-talet (1968).

Jets går som tåget genom NFL i år, men de har ett par svagheter. Den första är lagets pass defense, den andra är lagets pass offense. Mark Sanchez har spelat upp sig i år, men han har fortfarande sällan över 60 % pass completion, gränsen som normalt sätter som godkänt för en QB. Lagets run offense är inte lika starkt som i början av året, men Bengals run defense kan i och för sig vara en bra lösning på det problemet, då Bengals run defense är riktigt svagt. Om Jets skall vinna så måste deras secondary börja prestera bättre, TO och Ochocinco är fortfarande bra receivers och TO kan mycket väl bli NFLs bästa i år med tanke på vad han presterat hittills.

Bengals är en spillra av laget som förra rået vann alla matcher i divisionen och med enkelhet gick till slutspelet. Förra året hade man ett av ligans bästa försvar, i år är försvaret bland de tio sämsta. Förra året hade man ett bra running game, i år är även det bland de tio sämsta. Det enda som Bengals har är ett passing game som fungerar ok, men även det har problem då Carson Palmer kastar för många INTs. Förra veckan så ledde man stort i halvtid mot Bills, men förlorade andra halvan av matchen med 24-0, mot Bills! Det är inte ett varningstecken, det är bevis på att katastrofen redan är framme.

Jets måste vinna det här, allt annat är sjukt, men å andra sidan är NFL sjukt i år. Nej Jets är bättre på nästan allt och vinner nog det här ganska stort, men räkna med mycket poäng år båda lagen.

Införrapporter om resten av matcherna i week 12 kommer under fredagen, men det är möjligt att någon annan artikel kommer innan, måste plugga inför en tenta på måndag, men skall försöka skriva lite ändå.

Inför Week 11

2010-11-20T03:07:00.001+01:00

Förra veckan fick vi se flera stora överraskningar och alla divisioner i NFL är just nu helt vidöppna. Den här veckan har vi ett par mycket viktiga divisionsmatcher och lägg till det tungviktsmatchen mellan Pats och Colts så har ni en sjukt rolig söndag och måndag. Förra veckan var för övrigt en ren katastrof för min tippning, jag får för mig att jag hade sex rätt och åtta fel, andra gången jag lyckats med den ”bedriften”. NFL slutar aldrig att överraska och det är väl en av de roligaste sakerna med ligan. Inga mer bye-weeks nu heller, alla lag spelar nu varenda vecka resten av säsongen.

Förra veckans matcher:
Atlanta Falcons – Baltimore Ravens 26-21
Miami Dolphins- Tennessee Titans 29-17
Cleveland Browns – New York Jets 20-26 (efter övertid)
Indianapolis Colts – Cincinnati Bengals 23-17
Chicago Bears – Minnesota Vikings 13-27
Buffalo Bills – Detroit Lions 14-12
Tampa Bay Buccaneers – Carolina Panthers 31-16
Jacksonville Jaguars – Houston Texans 31-24
Denver Broncos – Kansas City Chiefs 49-29
New York Giants – Dallas Cowboys 20-33
San Francisco 49ers – St. Louis Rams 23-20 (efter övertid)
Arizona Cardinals – Seattle Seahawks 18-36
Pittsburgh Steelers – New England Patriots 26-39
Washington Redskins – Philadelphia Eagles 28-59

Carolina Panthers (1-8) – Baltimore Ravens (6-3)
Bank of America Stadium, Charlotte, North Carolina
Söndag kl. 19.00

Antagligen omgångens på förhand klaraste match. Panthers skall inte ha någon som helst chans mot Ravens.

Panthers är nog ligans sämsta lag just nu och laget är i upplösningstillstånd. Då både Jimmy Clausen och Matt Moore är skadade så har Brian St. Pierre utsetts till nytt offerlamm, oj ursäkta: QB ska det va. Moore är borta resten av säsongen och Clausen längtar nog inte heller tillbaka till planen. RB DeAngelo Williams kommer också missa resten av året och frågan är hur saker kan bli sämre för Panthers?

Ravens kan gå in i den matchen och vara säkra på en seger, utmaningen för laget är nog snarast att försöka nolla Panthers offense, en inte helt omöjlig uppgift då Ravens defense är topp tio och Panthers offense är klart sämst i ligan. Offensivt så kan Joe Flacco se fram emot en lugn och lyckad dag på jobbet då Ravens helt enkelt kommer springa rakt över Panthers försvar.

Gissa vilka jag väljer?

Cincinnati Bengals (2-7) – Buffalo Bills (1-8)
Paul Brown Stadium, Cincinnati, Ohio
Söndag kl. 19.00

Jag kan fortfarande inte förstå vad som hänt med Bengals i år. Att de inte skulle vara lika bra som förra året tycker jag nog var hyfsat väntat, men de borde vara bättre än så här. Efter att ha startar säsongen 2-1 så har nu Bengals förlorat sex raka matcher och frustrationen inom laget är stor, det syns ute på planen. Lagets försvar är dåligt i år och laget har inte längre något running game, utan det så vinner man inte mycket i NFL.

Bills tog äntligen sin seger förra veckan och den var välförtjänt efter att laget varit nära i flera veckor. Den här veckan är de uträknade av de flesta ”experterna” och de med all rätt efter hur de spelat i år, men jag tror att de har en bra chans här. Bengals har som sagt inget running game och Bengals running defense är dessutom riktigt dåligt. Bills största svaghet i år har varit lagets run defense, men det bör som sagt inte vara så farligt den här veckan. Bills pass defense å andra sidan är topp tio i ligan och de kommer nog ge Carson och de andra problem, jag gissar på minst två INTs från Carson. Offensivt så har Bills ett ok running game och det kan räcka långt mot Bengals.

Hade matchen spelats i Orchard Park hade jag inte tvekat, då hade jag valt Bills, nu är det mycket svårare. På pappret är Bengals är bättre lag, men å andra sidan så har Bills spelat bättre än Bengals flera veckor i rad nu. Nä fan jag kör på Bills.

Dallas Cowboys (2-7) – Detroit Lions (2-7)
Cowboys Stadium, Arlington, Texas
Söndag kl, 19.00

Dallas QB Jon Kitna spelade tidigare för Lions och var lagets starter under två års tid, två av de bästa åren i Kitnas NFL karriär, om man bara ser till hans egna siffror, laget var värdelöst. Kitna hade en bra match senast mot Giants, hela Cowboys hade faktiskt sin bästa match för året och frågan är nu om de kan bygga vidare på det. Cowboys running game vaknade till liv och försvaret skapade en hel del turnovers.

Lions lyckades förra veckan förlora mot Bills och Lions går nu mot ytterligare ett år med uteblivna framgångar, detta trots ett stundtals bra spel. QB Matt Stafford är fortfarande skadad, men problemet i år har inte varit Shaun Hill, han har varit helt ok. Ett större problem är lagets running game och ett ännu större problem är försvaret.

Med tanke på förra veckans matcher och med tanke på att matchen spelas i Texas så är det inte mycket att göra åt, jag måsta tippa Cowboys seger, men jag hoppas så klart att jag har fel.

Jacksonville Jaguars (5-4) – Cleveland Browns (3-6)
EverBank Stadium, Jacksonville, Florida
Söndag kl. 19.00

Jaguars gör i år en riktigt bra säsong och det i all tysthet, för de glöms bort hela tiden. QB David Garrard är ojämn, men han har samtidigt en av ligans högsta QB ratings just nu. Jags har också RB Maurice Jones-Drew sin varit riktigt bra de två senaste veckorna. Förra veckans seger kom visserligen efter en hel del tur (en Hail Mary passning på 50 yards i sista sekunden som råkade ramla ner i famnen på en receiver), men det i sig tar inte ifrån Jags att de faktiskt bara är en match efter Colts i AFC South och dessutom vann mot Colts och därmed kan gå upp i divisionsledning den här veckan om resultaten går med dem.

Browns har imponerat de senaste veckorna och förlusten mot Jets senast var oturlig, det var väldigt nära att bli lika och det var dessutom nära att Browns vann. RB Peyton Hilli spelar mycket bra och QB Colt McCoy gör det helt ok, även om han absolut inte varit lysande. Dessutom är Browns försvar helt ok, de ger visserligen upp mycket yards, men vad som är viktigare är att de ger upp få poäng (de är tia i ligan i det).

Trots det positiva om Browns så tror jag att Jags är bra på precis samma saker som Browns och de är lite bättre på allt dessutom. Dessutom har Jags hemmaplan så därmed tar jag dem den här veckan.

Kansas City Chiefs (5-4) – Arizona Cardinals (3-6)
Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri
Söndag kl. 19.00

Chiefs har inte varit mycket att hurra över de senaste veckorna och den här matchen är nu väldigt viktig då Raiders är ikapp och Chargers tätt efter, vid en förlust den här veckan så tror jag att Chiefs är borta från slutspelet (det är de antagligen ändå, men läget ser lite bättre ut vid seger). Chiefs har fortfarande ett bra running game, problemet är att man har en QB som är ganska svag och ett försvar som är ojämnt och som förra veckan gav upp nära 60 poäng.

Cardinals har äntligen börjat förlora, precis som laget förtjänar med tanke på hur dåliga de är. Cards har en av ligans värsta QB-situationer, de har RBs som dras med skador och de har ett försvar som just nu är sämst i ligan.

Jag skriver inte ens mer om Cards, de är värdelösa helt enkelt. Chiefs vinner.

Minnesota Vikings (3-6) – Green Bay Packers (6-3) (Viasat Sport och VS HD)
Mall of America Field, Minneapolis, Minnesota
Söndag kl. 19.00

Favre vs. Packers version fyra, antagligen sista gången vi ser Favre mot sitt gamla lag.

För Vikings handlar det nu om att försöka rädda lite av hedern, för slutspelet kan de glömma. Favre har inte varit bra i år (med ett par undantag) och hans ålder börjar synas allt mer. Med tanke på det så är det konstigt att man ger bollen till AP så sällan som man gör, jag har ingen förståelse för det, AP tog laget till slutspel 2008, varför inte låta honom göra om det?

Packers inledde säsongen dåligt men har de senaste veckorna spelat upp sig väldigt mycket och förra veckan fick de en välbehövlig bye-week. Nu har Packers fortfarande mycket problem med skador, men som sagt så har gått bra på slutet ändå, speciellt för försvaret som endast gett upp sju poäng på de två senaste matcherna

Jag tror att Packers vinner, de är utvilade, de är bättre och Brett Favre kommer kasta INTs.

New York Jets (7-2) – Houston Texans (4-5)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 19.00

Jets har väl inte direkt imponerat de senaste veckorna, men har ändå kommit iväg med två segrar på tre veckor. De två vinsterna har dock kommit efter övertid mot de svaga lagen Lions och Browns. Mark Sanchez har helt plötsligt börjat kasta INTs igen (sex stycken de fyra senaste matcherna) och LT har lite problem med skador och kan därför inte få bollen lika mycket nu som i början på året.

Texans har ett stort problem och det är pass defense. Lagets secondary kan inte markera spelare och i varenda match som Texans spelar så ser man långa pass plays till helt fristående receivers. Texans var ändå helt ok i början av året, men de har haft enorma problem de senaste veckorna det är helt klart inte offensivens fel.

Jets bör vinna ganska enkelt, men det bör bli mycket poäng och då kan det ibland bli konstiga resultat. Jag tippar alltså ändå Jets.

Pittsburgh Steelers (6-3) – Oakland Raiders (5-4)
Heinz Field, Pittsburgh, Pennsylvania
Söndag kl. 19.00

Det här är en väldigt intressant match med tanke på hur de respektive lagens divisioner ser ut. Raiders är nu uppe i delad ledning med Chiefs i väst och Steelers försöker hänga på Ravens i norr. På pappret är Steelers givetvis det bättre laget, men de senaste veckorna har de inte direkt imponerat, de har dock Raiders gjort.

Steelers har de tre senaste veckorna en vinst och två förluster. Vinsten kom mot ett svagt Bengals, förlusterna å andra sidan kom mot ganska starka lag i Pats och Saints. Steelers har ligans bästa run defense och det kan bli viktigt i den här matchen då Raiders har en mycket bra RB i Darren McFadden. Offensivt så är det inte mycket som fungerar som det skall för Steelers och räkna med att Big-Ben kommer bli sackad en del på söndag.

Raiders har som sagt imponerat på slutet, dock mot ganska dåligt motstånd så det här blir en bra värdemätare för att se var laget verkligen står. Som sagt så kommer Raiders få det svårt med att springa med bollen den här matchen och det är ett stort problem då de helt klart är bättre när de håller bollen på marken. Defensivt så riskerar CB Nnamdi Asomugha att missa matchen, det hade varit ett mycket stort avbräck då Asomugha hade kunnat radera WR Wallace ur matchen och med WR Wards skada så hade Steelers haft ytterst få offensiva vapen.

Jag tror att Steelers vinner till slut, jag tror helt enkelt inte att Raiders passing game klarar av att vinna den här matchen, den långa resan för Raiders hjälper ju inte heller till direkt.

Tennessee Titans (5-4) – Washington Redskins (4-5)
LP Field, Nashville, Tennessee
Söndag kl. 19.00

Titans förlust förra veckan mot Dolphins kan komma att bli mycket dyrbar då det mesta just nu pekar mot att man måste vinna AFC South om man vill nå slutspelet från den divisionen. Titans har en del problem med skador (lagets två QBs och lagets bästa WR Kenny Britt har t.ex. problem just nu). QB Young verkar dock kunna spela den här veckan och för Titans är det väl bara att hoppas att han har en bra vecka och inte en av de katastrofveckor som han ibland har.

Redskins blev verkligen förnedrade mot Eagles i måndags och förlusten var ännu värre än skutsiffran pekar mot, detta trots Eagles 59 poäng, Eagles försökte inte ens göra poäng i fjärde quartern. Skins har problem just nu både offensivt och defensivt och det här är inte direkt en bra match att ha på schemat när man har problem. Med tanke på att Skins inte kunde stoppa Vick senast så kanske Young har en rolig dag att se fram emot, Youngs spelstil liknar ju Vicks, även om Vick är mycket bättre.

Jag tror på Titans.

New Orleans Saints (6-3) – Seattle Seahawks (5-4)
Louisiana Superdome, New Orleans, Louisiana
Söndag kl. 22.05

Saints hade en bye-week förra veckan och får tack vare det tillbaka ett par spelare som tidigare var skadade. Saints vann sina två sista matcher innan bye-weeken och de spelade bra i båda matcherna, även om andra matchen var mot Panthers och alla spelar ju bra mot Panthers. Saints försvar har faktiskt varit riktigt bra i år, mycket bättre än förra året och i år är det faktiskt offensiven och då framförallt lagets running game som är akilleshälen. Reggie Bush är troligen tillbaka till den här matchen och det är väl bara att säga se upp till alla lag i NFC för ”the world champs” är på gång nu.

Seahawks leder ligans klart sämsta division och lagets fem vinster har kommit tack vare ett enkelt spelschema. Seahawks är egentligen inte bra på någonting och i Louisiana lär de knappast få någon hjälp av publiken.

Saints vinner, stort.

San Francisco 49ers (3-6) – Tampa Bay Buccaneers (6-3)
Candlestick Park, San Francisco 49ers, Kalifornien
Söndag kl. 22.05

49ers är otroligt nog på väg tillbaka i NFC West och är nu i allra högsta grad med i slutspelsracet igen och laget spelar bra nu med Troy Smith som QB. Smith har så här långt varit en klar uppgradering mot lagets tidigare QBs den här säsongen och han nu kanske äntligen kan lyckas i NFL också efter sin lysande collegekarriär (Smith vann en Heisman Trophy under sin collegetid).

Tampa har lyckats få ihop en mycket imponerande säsong, som dock tyvärr inte kommer räcka till slutspel. De har haft ett ganska enkelt spelschema och som det ser ut just nu så kan de nog förlora flera matcher i rad den närmaste tiden, men start den här veckan. 49ers RB Frank Gore är en helt ok RB och han kommer garanterat ha en bra dag mot Bucs värdelösa run defense.

Jag tror att 49ers tar tredje raka segern, Tampa skall ju flyga över hela landet och 49ers är det hetare laget just nu.

St. Louis Rams (4-5) – Atlanta Falcons (7-2)
Edward Jones Dome, St. Louis, Missouri
Söndag kl. 22.05

Rams har varit bra på hemmaplan i år, men då skall det också sagas att de inte mött ett lag av Falcons klass ännu. Rams har ett bra running game, ett ok passing game och ett försvar som spelat upp sig överraskande mycket och de kommer bli ett riktigt bra lag, men den här veckan skall motståndet vara övermäktigt.

Falcons kan mycket väl vara ligans bästa lag (i min mening är de det just nu), men de skall ändå vara försiktiga den här matchen. Rams är som sagt bra hemma och Falcons är helt klart bättre hemma än de är borta så, visst finns det anledningar att oroa sig som Falcons supporter. Nu verkar det dock som om allt fungerar utmärkt för tillfället för Atlanta, men det är å andra sidan i den situationen som många andra lag lyckats med imponerande sönderfall det här året, Giants, Jets, Pats, Steelers, Ravens är alla lag som rankats nummer i ligan och veckan efter åkt på stryk mot på pappret svaga lag.

Jag tror ändå att Falcons vinner.

New England Patriots (7-2) – Indianapolis Colts (6-3) (Viasat Sport)
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts
Söndag kl. 22.15

En av årets höjdpunkter varje säsong. Brady mot Manning är en modern klassiker som det kommer snackas om långt efter att de här två spelarna slutar spela. Det här är de två huvudkandidaterna till MVP titeln i år, en titel som Manning vunnit fyra gånger och Brady bara vunnit en gång (Bradys titel var dock den kanske klaraste segern någonsin).

Pats vann senast mot Steelers i en mycket imponerande insats där framförallt Brady gjorde sin bästa match för året. Jag gissar på en repris den här veckan då både Manning och Brady nästan alltid är lysande i de här matcherna. Pats defense har fortfarande många brister och räkna med att de kommer ge upp mängder med yards mot Manning.

Colts liknar Pats på alla sätt och vis, de lever helt på sin QB just nu och försvaret är ett problem. RB Donald Brown borde dock vara helt återställd från sin skada nu och WR Reggie Wayne är fortfarande frisk, två mycket viktiga faktorer för Colts offense.

Det här är nästan omöjligt att tippa, men hemmaplan får avgöra och Pats petar alltså ner Colts till 5-4, fan vad konstigt det låter!

Philadelphia Eagles (6-3) – New York Giants (6-3)
Lincoln Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania
Söndag kl 02.20

En av årets höjdpunkter så här långt! Giants är i desperat behov av en seger efter ”insatsen” senast mot Cowboys. Eagles krossade Skins och vill nu slå ytterligare en rival och på sås sätt koppla ett grepp om NFC East, ett grepp de antagligen inte kommer släppa.

Michael Vick stod i måndags för årets bästa match, alla kategorier och positioner. Den insatsen han gjorde går liksom inte att toppa och det man tänker när man ser det är att det är så jävla synd att han inte levde upp till sin potential när han var i Atlanta. Hade han studerat spelet på samma sätt på den tiden så hade han antagligen nämnts som en av de bästa någonsin nu, istället får vi väl hoppas att han blir ihågkommen som tidernas bästa comeback spelare. Eagles har löjligt mycket offensiva vapen, men defensiven är inte alltför bra och det gör att det här inte är en självklar seger, Giants offense är inte heller värdelöst.

Giants förlust mot Cowboys var bland det mer pinsamma jag sätt, egentligen så är ju Giants det bättre laget, men vi klantade bort segern med alla jävla turnovers och då är det som det är, divisionen är nu vidöppen och vi riskerar att missa slutspelet för andra året i rad. Men tillbaka till den här matchen. Giants är på intet sätt chanslösa mot Eagles. Giants run defense är fortfarande lysande och lyckas man plocka bort LeSean McCoy så har man vunnit mycket mot Eagles. Sen sätter vi Rolle på att ta bort Vicks löpningar och ber till gud att Ross och Webster kan hålla jämna steg med Maclin och Jackson…

Det här gör ont in i hjärtat, men jag kan fan inte tippa Giantsseger i den här matchen, inte som de två lagen spelade förra veckan.

San Diego Chargers (4-5) – Denver Broncos (3-6)
Qualcomm Stadium, San Diego, Kalifornien
Måndag kl. 02.30

Ligans två bästa passing anfall mot varandra kan bara betyda en sak: Poängfest och galenskap! Både Orton (2 806 yards) och Rivers (2 944) kommer antagligen passera 3 000 yards den här matchen och det efter bara tio matcher, en del når ju inte den siffran på hela säsongen…

Rivers är just nu på väg mot 4 700 yards och 32 TDs den här säsongen, det kan mycket väl göra honom till MVP den här säsongen. Chargers har för jag vet inte vilken gång i ordningen lyckats vända en miserabel start på säsongen till, ja det vet vi ju inte än, men jag tror på slutspel. Chargers special teams är fortsatt ett rent skämt, men vad gör de när man har ligans bästa offense och ett riktigt bra defense?

Broncos är till skillnad från Chargers bara bra på en sak och det är att kasta bollen. Kyle Orton har från ingenstans gått och blivit en av ligans bästa QBs i år i med i förvandlingen följer Brandon Lloyd som gått från en medelmåtta till en storstjärna. Tyvärr har Broncos inget running game (även om de sprang bra föra veckan) och de har inget försvar.

Chargers vinner efter en poängexplosion och över 400 yards från Rivers!

Så ja, jobbigt nu när det är 16 matcher igen, tar en bra stund att skriva, men mer matcher är ju roligt så jag klagar inte. Får se om jag hinner skriva nåt under lördagskvällen, inte säker på hur mina planer ser ut, blir det något så är det en titt på slutspelet, hur det hade sett ut nu och vilka lag som fortfarande kan slå sig in.

Go Big Blue!

Inför Dolphins-Bears

2010-11-18T22:24:00.001+01:00

För andra veckan i år så får vi en match på torsdagen, en trevlig gåva från NFL som fortsätter säsongen ut. Nattens match visas på TV10 för alla som orkar hålla sig uppe till sex imorgon.

Miami Dolphins (5-4) – Chicago Bears (6-3)
Sun Life Stadium, Miami Gardens, Florida
Inatt kl. 02.20

Dolphins kommer i den här matchen sakna både sitt första och andra alternativ på QB positionen. Både Chad Henne och Chad Pennington är skadade och Tyler Thigpen är därmed lagets QB i den här matchen. Thigpen har inte direkt varit lysande så här långt i sin NFL karriär, han var starter ett år för Chiefs, men var inte mer än ok. Dolphins kommer därmed förlita sig på sitt run game, vilket kan bli ganska jobbigt mot Bears utmärkta run defense.

Bears fortsatta framgångar i NFL är ett mysterium med tanke på lagets dåliga spel. De har som sagt ett bra run defense och de har bra special teams med Hester, men mycket mer än så har de inte. Offensivt så har Bears O-Line kallats den sämsta som någonsin spelat i NFL, en liten överdriftenligt mig, men dåliga är de. Bears har där med inget running game och Jay Cutler har inte mycket tid att passa bollen. I Dolphins finns dessutom en av NFLs bästa pass rushers i Cameron Wake, räkna med att han får minst en sack den här matchen.

Dolphins seger mot Titans var imponerande, framförallt defensivt, och jag har svårt att se att Bears skulle ha mycket chans i den här matchen. Jag tror alltså på Dolphins i den här matchen, men jag tror inte det blir någon större match tyvärr, men vi får hoppa satt jag har fel.

Inför rapporter om resten av matcherna kommer imorgon och sen kanske det bli något mer skrivet på lördag.